李军参加县上的知青生产先进会回来后，干起活来似乎浑身有劲。上下工的路上，不少村民和知青见到他，都会主动打招呼。有段时间，他甚至陷入这种所谓的“虚荣”里面，比如睡觉时，躺在床上，脑子里总会想起在县里台上戴大红花的场景。想着想着，心里便飘飘然了。
想着想着，便想到自己来东川也这么久了，家里也不知道如何。他想提笔写信，但又不知道说什么。父亲母亲，年岁已高，当初自己离家，多少还是对父亲有些怨气的。算啦，不想了。
好久没见到林淑琴了，李军的《钢铁是怎样炼成的》上次被她借走了，也不知道看完没有。上工时，他去林淑琴的小组找她。林淑琴正和其他知青在聊天，李军老远看到了，便喊了一声。林淑琴起初没听到，别人告诉她李军来找她，她才抬起头。
李军站在田坝边上，朝她笑笑，又挥挥手。林淑琴有些不好意思，看看其他知青，这才放下农具，走到田边，问：“李军，你找我有事么？”
李军走得有点急，上气不接下气，说：“也没事，你收工有空么？想跟你说几句话。”
林淑琴说：“有啥事？现在可以说么？”
李军说：“收工时，我找你吧。一点小事而已。”
林淑琴说：“好。”说完便又开始忙去了。
她回到田里，立即有几个男知青凑过来，问李军来干啥呢。林淑琴红着脸说：“没啥事。”但是说完，脸更红了。这时便有人起哄，说这李军是不是看上咱们林淑琴了。林淑琴赶紧否认，说：”别瞎说。“
“哪里瞎说呢！他分明就是喜欢上你了，林淑琴，没事别人跑这么远来找你干嘛，再说咱们又不在一个地方出工。”有多嘴的女知青说。
一戴眼镜的知青说：“这李军胆子也太大了。”他说完，林淑琴斜了他一眼。戴眼镜知青说完后，见林淑琴并没有搭理他，这才怏怏回到自己的地盘。
但很快，有其他几个知青便围住戴眼镜的男知青，窃窃私语。
收工后，李军几乎是跑着回到住点，回去赶紧洗了澡，换了一身干净衣服。等到天黑，他才出门，去女知青的住点。女知青也都吃完饭了，有人在河边洗衣服回来，有人才洗完澡披着头发，还有人在晾衣服。
李军在女知青住点外的一棵大树下，徘徊良久，这才遇到一个眼熟的女知青。女知青显然也知道李军的，毕竟之前每天晚上他和周学兵都在场坝子上表演节目，只是这几天，天比较凉快，他们中断了几天而已。
“这不是李军么？你来咱们这有啥事么？“女知青很热情地问。
李军说：“我找林淑琴，能帮我喊一声么？“
女知青刚微笑的脸，立即布满失望，声音都弱了几分，冷冷地说：“哦，找她呀，她不知在不在。”
李军说：“能帮我看看呢？“
女知青进屋后，喊了一声。不一会，林淑琴便出来了，见是李军，问：“你找我有什么事么？书马上看完了，过几天还给你可以么？”
李军说：“不着急。”说完，顿了下，又说：“林淑琴，能借一步说话么？”
林淑琴回头看了下女知青住点，迟疑了一下，说：“好的。”便跟着李军往外走。
走了几步，见李军不说话，林淑琴主动说：“李军，你找我有啥事么？”
李军转身说：“林淑琴，这个给你。”说完，拿出一个二指宽的小盒，递给林淑琴。林淑琴有一些慌乱，说：“这是什么？”
“一只钢笔。上次我去县里参加先进会买的。就买了这一只。”李军说，“送给你，希望你能喜欢。”
林淑琴双手捏着衣角，说：“这个我不能接受。再说，无功不受禄，太贵重了。”
李军一把塞到她手里，说：“就一只钢笔而已。我看你比较喜欢读书，应该用得上。”
林淑琴再次推辞，说：“这个我真的不能接受。真的。”
李军还要塞给她，她转身就跑了。李军本想再追上去，又怕别人看到不好，只好作罢，站在原地，看着林淑琴跑开的方向。
回到住点，李军又些沮丧和失落。他和衣躺在床上，一言不发。周学兵和他的床挨着，见他一副垂头丧气的样子，便凑过来问：“谁欺负咱李军了？说出来听听？”
李军侧身说：“也没事，就是心里不太舒服。”
周学兵说：“别生气啦。告诉你一件事。”
李军说：“啥事？这么神神秘秘的。”
周学兵轻声说：“想不想吃鸡？”
李军说：“胡书记家？恐怕没有了吧？”
周学兵说：“收工回来，路过看到他院子里还有一只。”
李军说：“算了吧。被抓住不好。”
周学兵吞了一口唾沫，说：“饿死你胆小的。”说完肚子咕噜一声响。
李军去找林淑琴的事，没几天便传遍了整个清水湾。周学兵有点不相信，晚上找李军问，问他是不是喜欢林淑琴。李军说哪有的事。周学兵说，就没见你说句真话。李军也不去和他争论，说自己不喜欢？又有点自欺欺人的感觉，说喜欢吧，也不太稳妥。
有天晚上，李军收工