梅兰妮在十二橡树开了一个工厂，这是思嘉怎么也不会想到的，这着实让她惊喜不已，因为这意味着她又能去跑生意了，更何况，这还是个纱布厂。在琼斯博罗的家家户户都积压了海量的棉花，在亚特兰大乃至于整个邦联州的所有医院都存在纱布的大量紧缺，她们之前就已经把用过的纱布清洗煮过再重复着用了，可想而知这将会是多么大的一个市场。
“哦神啊，你这些机器都是哪来的？”思嘉兴奋地走在这个新建起来的厂房中，一排排机器闪着油亮的光芒，似是已经迫不及待要向它们的主人大显身手了。
“机器其实是委托巴特勒先生在上一次出海时进购的，因为它们太占空间了，我不得不让巴特勒先生入股，他才答应帮我买的。”说到这，梅兰妮皱着眉，一副忧虑模样。
“啊？那现在谁是老板啊？”
“放心吧，还是我，他只占很少的股份。”
“哦，那就没问题了，不过你可得帮我瞒着我妈妈，收棉花和批发给医院都没问题，但是你不能让她知道咱们卖多少钱，不然她一定要把我锁在家里的。”
思嘉本以为让梅兰妮打掩护只是一句话的事，可没曾想对方居然露出很难为的表情来，“呃，思嘉，我可以给你开足够的报酬，也可以给你一部分销售利润，甚至给你股份也不是不可以，但是咱们的定价，能不能……别太高了？”
“你什么意思？”思嘉有一种不详的预感，“你不会是要做慈善吧？！”
“不，不，你误会了，我肯定是要保证厂子的收益的……但是你也知道，现在的纱布价格，就算砍掉一半，也还能再挣一半以上呢，咱们就……少，少挣点呗……”话说到后面，梅兰妮的声音越来越小。
思嘉刚准备反驳她，可是眼睛一转却又说，“既然瑞德有入股，那你定价是不是得问问他呀，你低价卖他能同意吗？”
瑞德自然是不同意的，他第一次如此面容严肃地跟梅兰妮说话，“威尔克斯太太，我是个商人……”
“对，对，商人利益至上。”思嘉补充。
“……为了运这些机器，我少运了多少药物您知道吗？”
“就是，你知道现在药物都多少钱了吗？这是少挣了多少啊！”思嘉继续补充。
“……如果您非要压低咱们的定价，那我只好撤掉工厂的机器了，别忘了这些机器是属于我的。”
思嘉瞪大了眼睛看着瑞德，又连忙说，“机器是你的？来投资我呀，我家也有地，也有现成的黑奴和监工，仓库里百来包棉花，你信我我肯定把价格卖到最高。”
思嘉跟见到腐肉的苍蝇一样都快糊到瑞德身上了，然而瑞德只是盯着梅兰妮看。
“好吧。”梅兰妮不得不妥协，“但是我只能接受以市面最低价卖，不能再高了。”
瑞德又恢复了惯常的假笑，“那是自然，我们一向是最体恤战士的商家了。”
纱布生意自然是不出意外的顺利，十二橡树有现成的黑奴和监工，所做的活无非是从种棉花变成了织纱布。要说不同的话，也还是不同的，黑奴们很开心不用顶着大太阳在泥地里干活了，工厂有厂房冬暖夏凉，活也大部分都是机器在做，远没有耕种辛苦，十二橡树因为缩减了土地，有大量的黑奴没有活干，这种战争时节，他们很害怕自己会因为无用被主人卖掉，为了找点事做，往往是四五个人操作着一台机器。杰拉尔德听说能够为邦联生产纱布，恨不得直接把棉花送给工厂里了，当然思嘉是不会同意这样做的；爱兰见女儿是为战士生产纱布而忙碌，虽然不喜欢女儿抛头露面，但是也就没说什么了，何况她并不知道思嘉还在亚特兰大的医院跑生意，她以为女儿只是在乡间收棉花，再给送到医院罢了。
思嘉最初并没有将十二橡树开厂的事在琼斯博罗宣传出去，她自然是有私心的，她打算先将塔拉和十二橡树积存的棉花用完，再把消息放出去，这样等到时候，就会有大量的农庄为了自家的棉花能够售出而互相竞价，这样她就能拿到最低进价了。
当思嘉把自己的这个小算盘沾沾自喜地跟瑞德说时，瑞德却扬着眉不置可否的样子。
“怎么，你不认同我吗？”
“认同，当然认同，毕竟我十年前刚做生意时，也是这样做的。”瑞德笑了笑说。
思嘉听这话，总觉得话里有话，“你是说我的水平只到你十年前了？”
“你想听真心话吗？其实我是觉得，你比照我十年前，也还是差的远呢，唉你先别急着生气，这也是实话呢，如果你觉得不爱听实话，那我不说好了。”
“哦，是了，你们男人天生会做生意嘛。”思嘉瘪了瘪嘴，很不以为然。
“哦不不，我可不是那种会喜欢柔顺女人的寻常男子，你可不能这样看待我，我可是最为喜爱欣赏女人有魄力有想法了，我看上过的女人，哪怕是□□我也要花钱投资的，而且事实证明，从无亏本呢。”
“你说什么？你这流氓！”思嘉惊异于他竟然能把那种话题说的有如“今天天气真好”般寻常，继而又感觉晦气般往旁边挪了挪。想了想后，自己又觉得不服气，于是继续问，“那按照你的想法，你又会怎