软气：“真拿你没办法……不过不想拍照的人不是我，是沙耶才对吧？”
“不要害怕啦，沙耶，我现在在保护着你呢。”他拍了拍自己的胸膛，九条沙耶甚至觉得幻视到了不存在的大尾巴晃啊晃，“照相是没法带走沙耶一部分的灵魂的！”
那是你自己在害怕吧……
九条沙耶顿了一下，还是没有揭穿他，只是毫不客气地揉乱了他原本顺滑地垂在肩上的半长发：“……那真是多谢你了。不过我再申明一次。”
“我、完、全、不、害、怕。”
*
两个人顶着副园长无言的凝视偷偷摸摸地进入礼堂时，就像九条沙耶说的那样，集体合照刚刚结束不久，下一个流程还没有开始。
犬井户缔捧着那朵被风吹的晕头转向，最后挂在他发丝上紧急迫降的樱花，但还没等他拿给沙耶看，早已等候多时的幼稚园老师便快步走了过来。
“日安……初次见面，我是宫本爱知子。”她翻阅着手里的花名册，眉头轻皱，唇角也抿的直直的，浸满了隐晦的不满，“请问是九条小姐吗？”
话是这么问的，她的语气却相当笃定。
九条沙耶眨眨眼，视线下意识地随着教师的笔尖看去，定格在花名册上那两个字迹俊隽美的“迟到”上。
一整页的红圈后，只有那两个力透纸背的“迟到”，当然足够显眼。
“……是的，我是九条……”
还没等九条沙耶干笑着编出迟到的理由，那位面容看起来温柔亲和的教师便利落地合上了本子。
她看着被沉闷声响打断话的九条沙耶，微微弯了弯眉眼，仍然是全套的敬语，听上去却不见什么客气的意思：“好的，很高兴认识您。恕我失礼了，不过接下来的时间稍微有点紧，我们可以边走边说吗？新生的家长会目前正在向日葵班的教室召开……”
对于人类幼崽来说，幼稚园是学习如何与同龄人相处的第一步，也是融入社会的第一步。而对于人类社会来说，这也是让新生代学会与同龄人、与其他人相处，学会服从的第一课。
不过对于天真可爱的小朋友来说，第一课从来都不是上给他们的，而是上给他们同样年轻的家长的。
“你好呀。”在犬井户缔歪着头看九条沙耶跟着宫本老师离开的时候，旁边突然传来了一声温柔的问好，“还记得我吗，犬井同学？”
虽然她的脚步轻缓，但无论是随着动作带起的风还是气味，都让犬井户缔完全无法忽视她的存在。
但是……这是谁？声音有点耳熟，可是没什么印象。
犬井户缔看向她，圆滚滚的猫眼里是显然可见的困惑和下意识的心虚。
气味在不会撒谎的同时，无疑是最棒的记忆载体。在面前微笑着的老师影像逐渐被勾勒清晰的同时，那段让人难为情的往事也逐渐浮上水面。
犬井户缔几乎是下意识地瞪大眼睛：“你是那个非要说我迷路了的家伙！”
“真失礼。”老师失笑，“男孩子不可以对女孩子说这么失礼的话哦，要绅士一点才行。”
“……西园寺也是女孩子？”犬井户缔皱着脸，“明明闻起来和沙耶差不多大……”
“要叫西园寺老师——这种事是不论年龄的。”西园寺竖起一根手指晃了晃，看起来很满意自己的说辞，“好了，没礼貌的男孩，现在该我带你去你的位置了。”
她站起身，对着犬井户缔伸出了手。
犬井户缔犹豫了一下，不知道在想些什么，踮起脚尖，把那朵樱花放在了西园寺的手心里。
被他眼巴巴地看着的西园寺：……
她下意识的看了一眼手里的落花：“谢谢……？啊、真漂亮……完整的落下来的五瓣樱花很少见的，更何况是品相这么好的哦。”
“这么说起来的话……犬井同学，有关五瓣樱花的那个魔法，你知道吗？”她换了只手虚虚地捧着那朵花，另一只手牵过犬井户缔，温柔地拉着他往礼堂里面走去，“这可是只在天神町流传的区域限定故事哦——”
*
这里是流传着无数怪谈，在科学大行其道的时代里仍然笃信着不思议传说的天神町。而倘若说的更地理一些，天神町，是长野县東御市下辖的某个名不见经传、身处群山环抱的偏远小镇。
日本曾经有无数这样的小镇，都在不可避免的城市化进程中逐渐走向了没落，地处偏远的天神町自然也无法例外。
这里远离交通要道，与群马县接壤的同时，却没有与之对应的公路，要向东径直穿过县边境线上的森林才能抵达群马；明明是有“农业之国”美玉誉的长野县的一部分，却因为地理环境的缘故，耕地面积又相当稀少，耕种业无法形成气候。
旧式的建筑仍然留存在街道上，而城镇的规划布局又不容改建，本身也不足以亮眼到成为旅游景点的前提下，经济一路衰落下去就不是什么难以理解的事了。
不过，和一匹马都没有却名为“群马”的群马县不同，名为“天神”町的这个地方，确实存在着各式各样的神。
永远香火袅袅的寺庙，人潮整年都络绎不绝的神社；街边、小道旁的地藏佛数量能与街边的