“守住！ 守住！ ” 河北西路，定州。 相比起保州和瀛州的相继被破，这座军事重镇，已经支撑辽军的攻打足足有九日。 城内城外横尸遍地，攻城器械的碎片也到处都是，守城将领声嘶力竭的高吼着，期待着胜利的到来。 他们也确实败不得了，如今的河北分为东西两路，东路的首府自然是北京大名府，西路首府就是真定府，定州一失，真定府十之八九也就守不住了，到时候河北恐怕要沦陷大半。 “还有一日！守住！ 守住！ ” 正在城中上下奋力，眼见着就要取得一场辉煌的胜利，突然下方一阵骚动，然后辽军中爆发出震天欢呼。 守将往外眺望，就见辽军的后方，一杆醒目至极的旗帜飞速移动了过来。 那是一面长五尺，高三尺的三角形旗帜，分红白黄黑绿五色，沿边布置齿牙，旗上有飘带，旗心绣飞龙，旗边绣火焰纹，底色以纯色牦牛尾制成，正是辽帝的大纛（dào）。 纛是最古老的军旗名称，是古代军旗之首，可以单独出现在天子的仪仗中，也可以出现在旗的顶端，因为天子有六军，所以古代的军队也被称之为“六纛”。 契丹深受中原文化影响，辽帝出行，自然要竖起天子的大纛，历史上的蒙古也受到这个影响，成吉思汗设立了着名的九斿（liú）白纛，成为蒙古的权力象征。 而今这面旗帜，出现在定州城外，也就代表着辽国天祚皇帝，御驾亲征，位临战场。 这位辽帝的出现，成为压倒骆驼的最后一根稻草。 一方面是辽军士气大振，进攻之势更加凶勐，另一方面城上的宋军也意识到，就算撑过了十日，对方也不可能退却了，一定会死战到底，将定州城彻底吞下。 这段时间积累的疲惫和压力，瞬间冲垮了他们的心理防线，很多英勇的士卒倒下去，就永远地陷入了沉睡，那守将也露出惶惶之色，突然唰的一下拔出佩剑，横在脖子上，就要自尽。 直到亲卫左右抱住，才颓然放下佩剑，跪倒在地，嚎啕大哭。 眼见楼车推进，契丹勇士登入城中，赶来接驾的萧奉先立刻道：“陛下大纛所至，宋人倒戈以降，大辽天威！陛下天威！” 耶律延禧发出得意的笑声：“奉先真乃我大辽的肱骨之臣也，此番灭南朝，臣子之中你当记首功！” 萧奉先大喜过望：“多谢陛下！ ” “完了！定州也完了！” 不远处的山林中，一支小队无比悲戚地看着家乡城破，被如狼似虎的辽人杀入城中，火光四起，哀嚎遍地，却不得不往后退去，远远避开。 这支队伍为首之人名孟康，是位身材修长，皮肤白净的汉子，此时喃喃低语：“定州也没了……我们该怎么办啊？” 正在此时，身后一人突然道：“大伙儿去沧州投河北乡兵团吧！” 孟康闻言一怔，他从小就喜欢船只，入船坞也学过不少制造船只的技术，沧州临靠渤海，自然是去过的，相比起沧州的偏远，肯定还是定州更加富庶，为何反去投那临海州县？ 也有人问出了相似的疑惑：“乡兵团？各乡保丁组成的队伍么？官军都被北虏打得连连败退，投了他们又能顶什么用？” 推荐乡兵团的人声调昂起：“怎的没用？你们不知那乡兵团有多厉害，辽军数千精兵杀入沧州，死的死，降的降，被打得全军覆没呢！” 其他人听了纷纷摇头，显然是不信。 那人急了，一指北边：“你们去飞狐陉看，那里全是被砍断了双手，逐出境内的辽狗，就是被沧州乡兵团砍的，现在辽军都不敢侵犯沧州，只敢在别地杀人放火！” 在他拍着胸脯连连发誓的话语下，众人终于开始半信半疑。 或者说在这个绝望的关头，他们也希望河北还能有这么一支军队，可以抵抗北虏的铁骑，保护河北的家乡。 而孟康想到了沧州的地势，确实不适合大量的骑兵来去驰骋，倒是信了不少，再转身最后看了一眼定州，咬牙道：“好！我们去沧州！” 当目标确定，他们却很快发现，做出类似选择的人有很多。 为了避开辽人大部队，翻山越岭之间，有不少人往东而行，甚至连老百姓都有很多拖家带口，要去沧州求存。 人越聚越多，心中的希望越来越大。 不过除了投靠乡兵团的选择外，还有另一支队伍，也在河北大地上声名鹊起。 以“托塔天王”晁盖为首，五山十二寨的绿林好汉们，其中甚至还有出身自相州韩氏的公孙王孙，都投身绿林，以抗北虏。 这群好汉迂回敌后，收拢了不少残兵败将，也对辽军的小股军队连连突袭，取得了好几场胜利。 所以在早已陷落的雄州边境时，结识不久的大名府石勇，就向孟康告别：“孟兄弟，我去投晁天王了，保重！” 孟康抱拳：“保重！ ” 目送这位带着一群人，包括自己队伍里几位心慕江湖好汉的人离去，孟康喃喃低语：“只希望来日有机会，可以并肩作战！