r> 吕文德不敢怠慢，抱拳行礼。 “吕兄弟，原来你也是来考金陵讲武堂的。我们也一样。这是我大哥曹友闻，我是曹友万，同庆府栗亭人。” 曹友万兴致勃勃，抢着说了出来。 “幸会，幸会。吕文德见过两位兄长。” “四海之内皆兄弟。有幸相见，咱们一起去喝一杯怎样？” “两位哥哥，请！” 三人都是一笑，就要拴好马匹，进入酒楼。 “几位兄弟，请留步！” 几人远远赶了过来，当先一人浓眉大眼，高大粗壮，国字脸，威风凛凛，脸上都是风霜之色。 “这位兄弟，你有事吗？” 几人转过头来，曹友闻见对方雄壮异常，顶盔披甲，似乎是行伍之人，赶紧抱拳行礼。 “兄弟，这马是我的，不想被盗贼偷去。这马是被你们截住的？” 雄壮汉子看了看拴好的马匹，瞬间明白了一切。 “原来是这样。” 曹友闻看了看雄壮汉子周围的几个随从，彪悍勇猛，果然是军中将士。 “兄长，相请不如偶遇。既然如此，就一起喝一杯吧。” 曹友闻生性爽直，立刻向对方发出了邀请。 “几位兄弟，请！” 雄壮汉子也是豪爽异常，抱拳一笑。 四个人上楼坐下，互报了姓名。 原来这雄壮汉子，就是被赵竑召来金陵城面圣的孟珙，其余几人都是他的兄弟随从。 “孟大哥，原来你是被陛下召见。知道是什么事吗？” 吕文德少年心性，好奇又羡慕地问了起来。 这个孟珙威风凛凛，霸气侧漏，让他由衷生出倾慕之心。 “陛下让朝臣举贤荐能，朝中有官员举荐了我，陛下让我二月底来金陵见他。其他的哥哥我一概不知。” “孟兄，你父子都是抗金英雄，所部忠顺军亦是边军翘楚，立功无数。我们兄弟敬你一杯！” 曹友闻示意了一下，曹友万和吕文德赶紧一起举起酒杯。 和三人的白身相比，孟珙兄弟都是沙场宿将，随父在枣阳和襄阳屡次大破金军，乃是实打实的沙场猛男，着实让三人敬佩。 “来，几位兄弟，干了！” 孟珙兄弟举起酒杯，和三人碰杯，一饮而尽。 “孟兄，如这《鞑靼策》上所说，鞑靼铁骑坚不可摧，比起金军要强上许多。两年前，我大宋边军被鞑靼大军一击即溃。孟兄以为鞑靼大军的战力如何？” 曹友闻对大宋的边事，似乎很是上心。 “若是野战，我军缺乏野战机动能力，恐怕不是鞑靼大军对手。但若是守城，上下一心，我军可立于不败之地。” 孟珙不假思索说了出来。 显然，他也对鞑靼大军的实力做过分析。 “若是皇帝要挥师北伐，开疆扩土，和鞑靼大军野战不可避免。也不知道，到时候是怎样的一番情形？” 曹友闻话里有话，径直说了出来。 “兄弟，你说的没错。这恐怕就是陛下创办金陵讲武堂的初衷。陛下没有妄自菲薄，而是躬身践行，深合我朝之势。” 孟珙看着曹友闻，点头称是。 皇帝创办金陵讲武堂的初衷，以及这一本《鞑靼策》，其整饬武备、编练新军的意图，昭然若揭。 “几位兄弟，你们千里迢迢而来，都是要考金陵讲武堂的吗？” 几句话谈下来，孟珙也明白了几位年轻人来金陵的意图。 一行人里面，孟珙年龄最大，已近而立之年。曹友闻兄弟和孟璟都是二十二三，吕文德和孟瑛最年轻，都只有十七岁。 天子召见，孟珙和众人一样，都是蠢蠢欲动，准备着报考讲武堂了。 谁都知道，考进讲武堂，多半是天子门生，至少更上一层楼，比他从战场上一刀一枪拼杀来的快多了。 孟珙看着吕文德和曹氏兄弟，满眼的赞赏。 这几人高大威猛，虎虎生风，天生当兵的好料子。 “金陵讲武堂，肯定是学本领的好地方，完成学业后就是军官，正好可以精忠报国，建功立业！” 吕文德毫不掩饰，兴致勃勃说了出来。 恢复他吕氏祖上荣光的话，他就不好意思说了。 “我们兄弟也是一样。鏖战沙场，报效国家，光宗耀祖！” 曹友万迫不及待，接着吕文德说了出来。 “曹兄弟，你呢？”