自那日不欢而散后, 南秀再也没有做过关于萧安的噩梦了，人也随即放松下来。
中元节一过又神采奕奕地陪着母亲上山拜佛。
长音寺灵验，日日香火不断。这一天她们有意来得很早, 避开了络绎不绝的香客，去往后殿的路上格外清静。
魏柔想到近日的传言，道：“辰王去了河州，听说是去寻人了，外面还传他是在找一位姑娘。这不是把穆家的脸面往地上踩吗。”
怪不得七月七宴上不见辰王。南秀一边恍然，一边说：“您这又是从哪里知道的？辰王找人大可悄悄去找, 何必如此大张旗鼓，传进宫里岂不是打贵人的脸？”
这婚事毕竟是太后赐下的, 听闻太后近来身体有恙，七月七宫宴都未曾露面，辰王要是真行此举也不怕触了霉头, 被素来孝顺的圣上迁怒么。
魏柔一想也开始觉得很奇怪:“可长安城里都在这么传。”
“或许是以讹传讹吧。”南秀并不想过多地议论此事，随口定了性。
其实魏柔提起这件事的本意是想告诉女儿, 强求一个心思不在自己身上的男人，往后有得是难堪要受。穆令月就是个现成的例子。
结果被南秀一句话就带偏了。
看出她不欲再多说，便先按下不提了。走了几步又问:“往年你嫌颠簸, 不爱随我来寺里，怎么这一回倒肯了？”
闻言, 南秀立马撒娇道:“我就喜欢陪着母亲。”
明知这丫头是在说好听话糊弄自己呢，魏柔还是被哄笑了。结果话音刚落，母女二人在小路上拐了个弯, 正撞见一身素衣的镇北侯夫人，而她的身畔却恰恰是南秀避之不及的萧安。
萧安也是陪着母亲来寺里上香的。
这场面真不知是巧还是不巧，总归是南秀的运气不好。她迎上母亲意味深长的视线, 知道被误会了，头疼不已地低声解释道:“我可不是为了他。”
魏柔只当她还在嘴硬，气闷地捏了捏她手心，用只有她们两人听得到的声音驳道:“还说不是！”
坚信女儿是有意打探到了萧安的行踪，才会“心血来潮”跑到这里与他偶遇，这般良苦用心真是让她不知说些什么好了。
萧安先是感到意外，随后有礼道：“南夫人。”
要是从前，南秀非要紧跟着叫出一句“萧安哥哥”这样酸倒牙的称呼。今日她直接略过了，萧夫人还很是不习惯，不由打趣一句：“秀秀长大了，怎么不叫‘萧安哥哥’了？”
南秀尴尬一笑。
既然碰见了自然要寒暄几句。萧夫人表现得十分热络，将南秀拉到自己身前，左看看右看看，真是哪儿哪儿都喜欢，夸奖的话不重样，脸上始终笑眯眯的。
魏柔则仔细打量着萧安。
她是看着萧安长大的，若没有那些儿女间的糟心事，也定要以他为楷模，来教育子侄勤学苦读，建功立业。可谁叫他不喜欢自己的女儿，万般好也成了不好。
两位夫人相携进了后殿，两个孩子一左一右，中间恨不得隔出一道河来。萧夫人轻瞪了儿子一眼，又催着他带南秀去殿外透透气。
不成全她怕是又要闹脾气。魏柔在女儿腰际轻轻推了一把，无奈道:“去吧。”
这都是以前犯傻的后果。南秀并不想和萧安单独呆着，相看两厌，不知要如何难受。又生怕萧安抢在自己前面拒绝，那她非得怄气怄死。
因此扬起笑容乖巧道：“许久未见萧夫人了，秀秀陪您和母亲一同上香。”
这话一出，萧夫人更觉得她懂事。
魏柔还以为这丫头有意讨巧，学会在萧夫人面前扮乖了。这做法倒是比从前聪明太多。
萧安看了她一眼，没说话。
他就是锯了嘴的葫芦，总和自己没话讲，想来是在心底笑话自己。南秀忍不住以最大的恶意揣测他。
实际上萧安正在出神。
他总想着要与她两不相欠，去安阳时以万金求到一诊方，或能为她根治右手旧伤。几次借机入宫问询太医院圣手，才终于得到了肯定回复。只是上一回还未来得及说出口，就被她气得昏了头，想到她近来对自己异常抵触，一时不知该如何开口了。
殿内三人各自拜佛，而萧安无所求，只在门边站着，微仰着头静静望着慈悲垂目的神佛。
南秀跪在蒲团上，双手合十，闭目的样子极虔诚。她摒弃方才的杂念，默默想着:长生牌已满八十一日，惟望崔昭大人来生圆满，长命百岁，也算是报答些许大人昔年的恩情。
圣旨判了斩首，旨意上言崔昭乃大凶大恶的奸臣，历数罪状皆是贪墨之事，可抄家时恨不得挖地三尺也未见多少银钱。南秀不明朝中事，依稀记得他在东郡为官时很得百姓爱戴，是清廉的好官，但如今也不敢断言他究竟是好是坏。不过崔昭当年为她兄长平反冤案，确确实实是救南家于水火，如此大恩没齿难忘。
这恩情从她得知时起到他身死不过数年，几年间她仅在宫闱内偶然得见他三次。
一次是十三岁那年，知晓这位大人对南家有恩，悄悄甩开侍女躲在他经过的路上，解了腰间价值连城的玉环送他作谢礼。他无奈一笑，并没有收下玉环