，西路已抚之肃州，皆成变局。
臣以为，马化龙宜抚不宜剿。刘松山进逼吴忠堡，即为滥杀无辜，激其走险，恐难收拾。
左宗棠剿而后抚，亦未必能坚固民众之信。臣虽将交卸，不敢知而不言，除飞饬胡昌会督同马化龙仍行妥为开导弹压本地民众，毋得妄起猜疑，并确探北路进兵情形，另行奏报外，为此附片密陈。