烟年获得了潜伏两月后，第一个比较像样的情报。
她推开小轩窗，杨花雨落，绿荫春尽，南薰风携香略过柳枝，吹散轻飘飘的烟絮。
一枚柳絮钻入她鼻端，她忍不住打喷嚏，一个接一个，最后打得鼻头酸涩，流出眼泪都不自知。
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
这次，她大概当真能放心地回家了。
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看过烟年的密信后，指挥使足足愣了半盏茶功夫。
乌都古自觉居功至伟，啄啄他的屁股，示意他给点肉吃。
指挥使毫无反应，呆呆站着。
他今日戴了新制的皮面具，从远处看，就像是一尊品味糟糕的泥塑。
乌都古恼了，用力叼起他头发蹦跶。
“哎哟！”指挥使疼出泪花，如梦初醒，吩咐蒺藜道：“快给乌都古大爷上肉吃！”
近来上司失踪，蒺藜闲得长草，被指挥使薅来处理杂务，本以为几天就能做完，没想到指挥使不放他走，一连干了半个月。
蒺藜转译了半个月密信，译得神思恍惚，脚步打飘，不知今夕是何年。
他揉了揉眼睛：“怎么了，烟姐有消息来吗？”
指挥使将密信递给他。
“我瞧瞧……”他嘟嘟囔囔接来。
这一看非同小可，蒺藜瞪大眼，吓得手都哆嗦了，连忙把信扔进了火盆。
“这可是天大的喜事！”蒺藜难掩激动：“须得速速上报上京城，让北周使臣早做准备，占得先机，若是议和一事行满功圆，算细作营大功一件了！”
指挥使一巴掌拍在蒺藜后脑勺上，吐出一口浊气，凶恶道：“闭嘴吧你。”
蒺藜委屈：“乌都古打我也就算了，指挥使大人您怎么也揍我呢？”
“给你松松皮，别一天天龇着个大牙瞎嚷嚷，给你烟姐跑了两年腿，连人家的皮毛都没学到。”
指挥使道：“兹事体大，却还八字没一撇，报朝廷有屁用？若真上达天听了，光朝上吵架就要吵上几个月，吵完了发现人家根本没打算派使臣，那便算咱们细作营的失误，上面一怒之下停了款项，明年我们全得喝西北风。”
蒺藜听傻了。
“朝廷……朝廷……朝廷上哪有什么正常人，全是一群穷兵黩武的酒囊饭袋。”
“抢来的土地不懂经营，仗打不来还硬要打，人命在他们眼里是什么？簿子上的数字罢了，没人在乎，老子脑子被野驴踢了才上报朝廷。”
指挥使心绪激愤，骂骂咧咧，四十来岁的人脸涨得通红，像个愤怒的青年，内心的火要将整片草原都点燃。
“你起草两份密信，我送去给……”指挥使烦躁地挠了挠头，欲言又止：“……罢了，你不该知道这些。”
蒺藜小声道：“可我已经知晓了。”
指挥使瞥他一眼：“敢说出去就杀了你。”
蒺藜心里一惊。
这个胖乎乎的中年人一向以抠门颓废，不着调的老妈子形象出现，可这一刻，他的眼神却无比锋利。
在汴京战场蛰伏十年，指挥使终于等到了他的机会。
他猛然想起当初被分到烟年手下，烟年什么都没教他，只告诉他：“你可以偷懒，也可以骗吃骗喝，但如果你敢背叛细作营，即使你躲到天涯海角，指挥使也有法子把你找出来，然后杀掉。”
他记得他那时多问了一句：“那如果我暴露了呢？”
烟年眯了眯眼，回道：“会救你，但如果救不了，他能为你做的最后一件事，就是杀了你。”
往事浮上心头，蒺藜后背一阵发寒，埋头书写密文。
*
阁楼上只剩书写的沙沙声。
指挥使给自己倒了一碗烈酒，凭栏远眺。
目光穿过重重楼阁，穿过百尺高墙，穿过山川与云海，再往远走，走到燕赵故地——他饱经战火，却依旧磅礴美丽的故乡。
烈酒入喉，弹指十年只如一瞬。
最初的老细作营由一位将军创立，他教细作们潜行、表演、窃取情报、甚至暗杀，为的是探听军情，助北周占得战场上的先机。
自己曾是其中的佼佼者，立下过无数的功勋，从普通的细作逐渐变为都头，从都头又变为指挥使……到最后，老将军战死了，他变成无家的野狗。
他不想金盆洗手，于是另辟蹊径，带着残余的力量投奔朝廷，保下了汴京细作营。
虽然没有犒赏，但他认为自己在替天行道，在为保全故土努力。
可他逐渐发现，不论他探听到多少消息，战争也永远无法终止。
他是细作，一柄无心的快刀，人人可用，但没有握刀人会告诉他，他探来的消息究竟被用在那一处，是当筹码议和么？还是被当作武器，去收割更多的性命？
他不知道。
日日生活在敌国的领土上，他甚至不知该去恨谁，恨那些毁了他故土的士兵吗？可是他们分明也是人，他们也有爹娘与妻儿，他们的亲人收到讣告时，哭声一样令人揪心。
拔剑四顾心茫然，人人看起来都是受害者，那究竟何人是赢家？
那段时日，他手中压了许多情报，有些有