半个时辰前。
终究还是过不去心里那道坎——沉沉人已走进东院, 即将推门之际，脑海中，忽又闪过魏璟那张烧得通红的脸。
……家有子侄顽劣，岂一个愁字了得？
她扶额长叹一声, 当场原路折回。
仗着自己对宫中地形烂熟于心, 很快, 便又抄小路、不远不近跟上了前方一路狂奔的小少年。
起初还以为他是半夜不睡，要去找魏弃痛哭流涕忏悔一番。不料, 这孩子最后去的竟是息凤宫。
一墙之隔, 她在门外等得眼皮直打架，却始终不见魏璟出来, 放心不下，只好又小心翼翼入内查看情况。
结果, 好死不死，正撞见魏璟被人用木塑敲得头破血流, 昏死在地。
“……阿璟！”
她当下惊得声音变调，慌忙几步奔上前。
大力推开欲再行凶的女人, 沉沉搂住魏璟, 不住轻拍他脸颊，发现怎么叫都叫不醒人, 一时间心急如焚, 索性直接将人打横抱起、扭头就跑。
“娘娘！”
谁知，猝不及防间, 右腿竟又挂上一个死活抱着自己不放的“累赘”——她愣住, 回头一看，认出脚下抱她不放的人、赫然正是方才砸人的疯妇，当即吓得连蹦带跳、想把人弄开。
顶着满头枯乱白发的疯女人却似着魔一般, 压根不顾她挣扎，甚至被踢中几脚也毫不在意，两手铁箍一般紧搂着她。
“娘娘！”
“什么娘娘……松开——”
四周一片漆黑，院中凄清冷寂，目之所及处，唯有月光幽微。
沉沉怀里抱着一个，脚下拖着一个，艰难地往殿门方向挪去。
“雁还知道错了……！”
女人哭得浑身发抖，却仍死死抱着她的腿不放，“雁还错了，娘娘，雁还背叛娘娘，雁还如今已得了报应，您原谅雁还罢，您带雁还走罢……”
雁还？娘娘？
这都什么和什么？
沉沉听得头皮发麻，心道这女子怕是认错了人——却更不敢再开腔搭话。既怕被她发现自己不是、惹怒了她，又怕激起了对方的话头、引得本就疯魔的愈发疯癫，只能努力把自己的右腿往出拔。
正僵持之际。
她不住使力挣脱，右腿却忽的一轻。
“……？”
沉沉满脸疑惑地低头，却恰对上女人仰面、痴痴望来的目光。
“娘娘，”女人双手胡乱擦拭着青春不再的面庞。与她对望一眼，瞬间，竟似受了莫大委屈般，跪在她跟前哀声哭道，“娘娘，您是不是认不出雁还了？”
“您看，我是雁还哪，”她哭得几乎塌了天，满脸是泪，“我是江家的雁还，您不记得了么？您还夸过我的名字，您说过，雁还不会永远被人压一头，雁还和您一样，都是不甘居人下的犟骨头，您看，雁还如今做到了——”
她膝行几步、追上转身欲走的谢沉沉，又拼命举起手边那对、早已磨损得面目全非的彩绘木塑，指着女子装扮的那个：“这是我呀！娘娘，您看，雁还终究还是做了皇后，大魏的皇后……那些想踩在我头上的贱人，顾盼，赵为昭，丽姬，一个个都死在了我前头！她们都输得一败涂地！”
“到最后，还是我赢了，”她拽住沉沉的裙摆，嘴里念念有词，“天下女子表率，一国之母，雁还做到了……娘娘，我的夫君，您看，他是天底下最有权势的男子，也是世上唯一配得上雁还的男子，我与他，举案齐眉，恩爱一世……您看呐。”
沉沉被她拉得步子一顿，满脸不可置信地转过头来，垂首看向跪在脚边的疯妇人。
“你……”
直到这一刻，她才恍然回神。
这座息凤宫的主人，或者说，这座荒凉宫殿囚禁的罪人，正是眼前的江氏。
记忆中，那位雍容华贵、仪态端方，同样也不择手段，令人齿冷的皇后娘娘，原来并没有效仿昭妃，在魏弃弑父杀兄、逼宫篡位后，选择自缢殉情。
相反，苟延残喘至今，生生把自己熬成一个癫狂丑陋的老妇。
满头华发，如烂泥一般委顿在“故人”脚边，仿佛溺水者紧抱浮木，哀求她的一面垂怜。
可是，故人？
“……我是谁？”沉沉忽的低声问她。
干涩的声音，满是不确定的语气。
“您？您是贵妃娘娘啊！”江氏闻言，却狂喜间抬起头来。
沾血的双手紧攥住她衣角，女人几乎哀求地低语着：“娘娘，您带雁还走吧……雁还知道错了！雁还错了！”
“我以为帮了魏郎，他会看在我的情面上护您不死，我也以为、我以为曹睿会救下您……可您为什么，宁可跟那昏君一同败走赤水，也不愿留下？您何必为他做到那般地步？”
“雁还还一直为您守着息凤宫啊！娘娘，”她说着，竟如孩子般嚎啕大哭起来，双手张开、拦在沉沉身前，“雁还知道您不会死，没人能杀您，所以雁还听您的话，等您回来……可您去了哪里？雁还不信您会为那昏君殉情——”
二十七年前，赵、魏大军兵临城下。
末帝去信突厥，欲联合草原大军回击