二月, 草长莺飞时节。
江都城中的文盛学堂，来了位年轻的新夫子。
少年不过十六，常日一袭素衣, 清瘦挺拔如竹。
博学之广, 满腹经纶, 却足叫已逾古稀之年的文夫子甘拜下风——
只可惜，“才名”这东西，总需些时间验证。
倒是其容色姝丽，叫人见之难忘的“美貌”名声, 在上课的第一日、便经一群半大孩子的口传遍了整个江都城。
一时间，每日来接送家中子弟上下学的人群中, 竟又多出许多正值芳龄的少女。
毕竟此地正处西南，民风开放, 既非孔孟礼教之地, 也无人顾忌什么男女大防。
是以，姑娘们准备的糕点、荷包、手帕, 很快一样样地托人往里送，更有甚者, 还写出几封不署名的情信来。
对此。
沉沉没当回事, 反倒是萧殷看得气急。
无法，只好逢人便说, “魏夫子是我大姐姐的郎君”——也好打消旁人的肖想之心。
姑娘们听罢，你一句我一句的议论开，却显然不信，又问他，你的大姐姐是谁？可没听说过你萧家上头还有一位姐姐呀。
他遂把人领进去，伸手指向四方学堂最后头、那趴在书案上打盹的少女, 道：“那那那、不是在那么。”
萧殷说：“那懒虫便是我家阿姊。”
时人念书，向来讲究一个起得比鸡早，睡得比狗晚。
是以，学堂每日卯时便要组织学生晨读，还有专门的先生抽查。
背不出来或背得结巴的，要不被打手心，不然，便多半要被叫去顶书罚站。
至于沉沉……
别说背书了，光是起床这事儿，十次里有九次，她都是被萧殷拖来的。
起初要上学的那股热乎劲，早在“坚持”早起半个多月后，被磨了个一干二净。
魏弃睁一只眼闭一只眼，许她白日里不来，夜里再开小灶。
唯独她的这位“小弟”，却堪称一个尽职尽责，每日比院子里的公鸡来得更准时。
她睡眼朦胧间被拖到学堂，心到了，脑子却还落在家里。
每每读不了几句，便被那些之乎者也孔孟有云绕得头昏脑涨，最后，只好把书立在脑袋跟前，脑袋缩在书后头补觉。
原本睡得好好的，又被萧殷突然的一声“阿姊”惊动，没搞明白前因后果，便傻乎乎站起身来。
众人探头往里看，这才看清了萧殷嘴里念的那位大姐姐，原是个清秀可人——亦瘦弱矮小的“豆芽菜”姑娘。
顿时，前脚落在地上的信心，又尽数捡了起来。
“你家阿姊瞧着可还不到成婚的年纪呢，怕不是你着急家中阿姊的婚事，胡乱编排的罢？”
“怎么你念书，还要家中阿姊来伴读？”
“回头我也要来陪我家阿巧。”
......
萧殷被说得涨红了脸，解释了半天、也解释不出个所以然来。
眼神一转，却见魏弃手里拎了戒尺，径直走到一脸茫然的谢沉沉跟前去。
姑娘们见状，围在学堂门口哄笑：“你家阿姊被你扰了好梦，这下要挨手板了。”
可话音未落。
耳听得戒尺声一次次落下，声音清脆。
学堂里那些小书生们，自不敢大张旗鼓地回头看、恐受波及，他们这些围在门口的、却视角天生“明朗”，看得一清二楚：
那戒尺分明一下都没落在小姑娘手心。
反而全都打在他借以摊平她蜷缩手掌的左手手腕上。
打完了，少年面不改色地将红肿的手腕藏入袖中。一回头，目光又正对上在学堂门口傻站着的萧殷——以及后头那群瞪大了眼、却仍难掩羞赧娇艳的城中少女。
萧殷正事不干，被罚了五下手板。
而那群少女家中送来读书的弟妹也免不了罚，来一次，便罚一次手板。
有性子刚烈的姑娘看不过眼，上前去“伸冤”：“凭什么你方才打她，”素手芊芊，指向最后头一脸懵的谢沉沉，“打她的时候，便装模作样，最后只打自己。打我家阿巧的时候，便真的上手了？”
魏弃眼眸微垂，望向面前少女。
“你这夫子做得这、这般偏心，”四目相对，少女却登时结巴起来，吞了口口水，方再鼓起勇气道，“我哪里放心把阿巧送来念书？你——”
结果后头那些怨愤的话还未说出来。
“我妻贪睡，碍着你的事了？”魏弃忽淡淡问道。
四下一片哗然。
“你、你妻……”
“她虽贪睡，坏了学堂规矩，却未妨碍余人念书，我代她受过，”魏弃道，“可你们日日围拥于学堂门前，名为送学，用意何在，不必我说，想必诸位心知肚明。今日只是小惩大诫——日后再来，便把家中子弟一并领走。”
“……”
“不送。”
这学堂，终归不是他的学堂，学生，亦不是他的学生。
话落。
四下皆静。
姑娘听得心虚，亦哑然无言。
众人不知为何，竟似都被那少年冷冽如冰的声色唬住