真实，也活得轻松些！
薛霖也带着一家人过来庆贺，薛蟠满脸笑容，乐呵呵地和薛淞商量着如何摆酒庆贺，堂弟如此出息，他也觉着脸上光彩。叔叔堂弟对自己很好，日后啊，少不得会关照自己的，他就跟着沾光，这样不轻松么，为什么要争强好胜的？薛瑾萱也心中欢喜不已，薛虬的中举，对薛家是很要紧的，他虽不是自己亲弟弟，但这年代，堂弟和亲弟弟也相差不大的。
接着，薛氏宗族也上门来道贺，大家表示要为薛虬中举大大庆贺一番。薛淞明白这也是为了张扬薛家在金陵城的声势，也就没有拒绝。
摆酒设宴，拜访座师，应酬交际，一连热闹了好些日子，才恢复了平静。薛淞此时，和方氏商议起了回京的安排。
三年孝期已满，他总不能一直逗留在金陵城。之前，吴尚书和户部的上司都来信催促过，忠顺王爷派人来问过他的打算，道日后尽有他的前程，这表明了是忠孝亲王的意思，他更加不能拒绝了。之前，他延迟了归京，解释道，要在金陵城等待薛虬参加乡试，诸人都可以理解。现在，他必须回去了！
临行前，薛霖一家为弟弟饯行，薛淞特别嘱咐了薛蟠许多话。薛蟠满口保证，道自家绝对不惹是生非，会跟着父亲好生打理家业，叔叔尽管放心。薛老爷留下的休书，薛淞也拿给了薛霖过目了，薛霖也明白了父亲的担忧，经过王仁一事，他对王秀云也管束严格了许多，如今家中大事，王秀云也插不上手，再说今王子胜一家也去了京城，料想无妨的了。至此，薛淞也放下心来。
但让薛淞和方氏觉得有些难办的是对于宋先生的安置。宋先生教授了薛舒辰和薛瑾萱数年，平日里兢兢业业，毫不藏私，两位姑娘都受益匪浅，薛家人对之很尊重感激。宋先生一向居住在薛淞这边，与方氏相处甚好，彼此结下了一份情谊。她是薛淞请来的，薛淞举家上京，按理来说，她也应该跟着一起行动。
薛霖本和薛淞商议，有意延请宋先生到他府上继续教薛瑾萱，待遇不变。无奈宋先生虽然对薛瑾萱印象不错，但觉着与王秀云的为人处世是格格不入的，因此婉言谢绝了薛霖的邀请，与薛瑾萱依依作别。但她在宫中多年，也不愿再返回京城了，她终究要叶落归根的，还是江南的青山绿水，吴侬软语，那温润的人间门烟火更适合她。
宋先生是梁溪（今无锡）人氏，但她与家人疏远，同父异母的弟弟总窥觊着她手中的财产，想着把自己庶子过继给她。宋先生不耐其烦，准备离宋家远一些，在姑苏安置下来，那里有她母亲留下的一处幽静小宅子。她这些年积蓄颇丰，加上母亲的嫁妆，足够生活了。
方氏劝说不成，也尊重了她的决定，便请宋先生与他们一家一同上路，准备路过姑苏城时，一家人停留个几日。要眼见着宋先生好生安顿下来，她与薛舒辰才能放心。这几年，她们相处一场，也是拿对方当做友朋相待的。
宋先生也不推辞，她明白，自己孤身一个女子，即使是在姑苏城这样一个平和安定的古城里居住，也难免会有人找麻烦。如果能向众人显示出有做官的亲朋好友当靠山，那才能安枕无忧。
薛家的船只抵达了扬州。薛淞又想起林如海接受了自己的劝告，事后不忘馈赠厚礼，行事十分妥帖。薛虬乡试后也感激地表示多亏了林大人的笔记、文章，否则参加乡试的竞争者很多水平也在伯仲之间门，自己未必能超过人家一线。薛淞想了想，便备了份礼物，派人往巡盐衙门送了帖子，准备前去拜访回礼。
再见到林如海，薛淞听他细细说起自己的安排。他回绝了史夫人的提议后，便让林黛玉安心承欢膝下，设法给她安排妥当。
他想起自己有位远房姑母，一生只生了个女儿，如今丈夫去世，庶子要去外地做官。庶子生母还在，她觉着相处尴尬，不愿背井离乡地跟了去，也不方便去女儿家，独自一人住着也挺孤寂的。林如海知道后，便诚恳地请她来林府，帮着他照顾林黛玉。
那林姑母考虑了之后，便答应了下来。虽然是远房侄儿，但毕竟也是林家人，她到林如海家中，可比去女儿家要来得名正言顺。再说了，林黛玉是林家的姑娘，母亲去世，无人照看，侄子请她帮忙，她是有这个责任的。
林老姑母到了扬州后，她做了多年的当家主母，把林家的内宅事务打理得井井有条，照顾林黛玉也很精心，让林如海后顾无忧。林如海对此很满意，只是有一点不足。
“贤弟，老姑母管家是不错的，但是没读多少诗书，夫家也不是大户人家，许多东西，不能教授玉儿。愚兄也请人去找寻女先生了，只是这合适的人选，一时难寻啊！眼见玉儿也渐渐大了，那贾先生男女有别，不方便再执教下去了。他本也是有雄心的人，其实也不愿意在我这里埋没了。”林如海叹气道：“这可让我为难了，贤弟到京城后，若知道有这样的人选，请为我说合！”
薛淞听着，忽然心中一动，眼前不正有一位现成的么？