空画下的故事书，给小瑾萱打了一付精致的镶嵌着和田玉的金项圈。书中癞头和尚和跛足道人上门游说薛姨妈‘金玉良缘’时，不是送了一个金项圈，还说，这金的必须要有玉来配么？薛淞送出的金项圈上面可有成色上佳的和田玉，不正好应了这说法么？对了，这金项圈啊，还请了大悲寺的高僧开过光，极是灵验的，不比一个身份不明的野和尚送的来得可靠？
走那些装神弄鬼家伙的路，让他们无路可走吧！
后天，他们一家人就要去给吴侍郎拜年，这是头等大事！上门要带的礼品方氏早已经打点妥当，既体面又清雅。今晚宫中是皇家诸人欢聚饮宴，明日永明帝要在太和殿招待重要的朝臣，吴侍郎如今也有资格出席这大场合，断然没时间，也没兴致客人的。
两人说了一回话，多日操劳，不觉有些疲累，正准备歇息下，明日一早，还要起来与邻居处互相贺个新年。此时，忽然听到外面传来阵阵喧哗叫嚷声。老管家气喘吁吁地跑来相告，出大事了，出大事了！
外面现在一片嘈杂，方才这胡同里官职最大的兵部朱郎中派了下人来告诉邻居们，皇宫那里乱了起来！
据说在皇家年宴上，忠义亲王忽然发难，要逼着永明帝禅位给自己！原来他暗中笼络住了一批兵马，做好了周全的安排，乘着除夕之夜，大家都欢喜松懈之际逼宫，杀大家一个措手不及。
终于来啦！薛淞脑子里转过这个念头。
他立刻命管家召集起下人们来，把这情形略说了一番，立刻分派起了人手，安排在大门后门和外院警戒。把薛家所有的刀具棍棒等搜集来发下去，吩咐婆子们准备了火把滚油等物，还从水井里打井水装满了水缸。如果贼人们要攻打薛府，那就滚油烈火伺候；若是乱兵们放火，那也可以及时灭火。
那些人不过是趁火打劫的乌合之众，与薛家又无生死仇怨，踢到了铁板，也就知难而退，去抢别家去了！
但独木难支，这当儿就要大家拧成一条绳，才更有力量，薛淞又想道。乘着现在还算平静，薛淞立刻出府，去找朱郎中商议。他在兵部多年，没吃过猪肉，也看过猪跑，总比旁人能稳得住。这当儿，另外三家的家主也匆匆赶来朱府，他们都很忐忑惊慌，来咨询对策。
哪里想到京城里还有这一天呢？天家宫变，本与他们关系不大，若是很快尘埃落定，无论谁胜谁负，京城很来就能安宁下来。可若是双方对峙厮杀，那真的会祸及池鱼，一个不好，乱兵就会祸害了京城，兵峰所到之处，他们也难幸免
薛淞心中一动，他发现，他们居住的东桥胡同地势顺坦，并无岔路，若是两边驻守好了，拖的时间一长，乱兵自然就会退去，不会与他们白白耗着。
死道友不死贫道!几家人面临着这等险境，也顾不得许多了，纷纷表示赞成。朱郎中懂些兵事，几家人便公推由他出面指挥，各人点起自己家的小厮，由他调度安排，就在胡同头尾两家布置防守。薛淞把自己命人准备的物品拿出来展示，各人纷纷照此料理，一时间，各色东西都备了许多。
薛淞又问起邻居们如何安置自己家的女眷，万一这防线防不住贼人，女眷们被折辱，可就糟糕了！
有两家人宅子宽阔，当时屋主就挖好了地下的一两间房舍，可以藏人也罢了。只有一家国子监博士的孙家，比旁人要清贫些，那地窖只能储存些菜蔬，因此惊慌心惊。
薛淞见状，便把孙家女眷请到自己家中，安置到自己院子里，由方氏招呼着。一旦事情不对，立刻便一同进入密室躲灾。
能救得一人，那就当救一人！再说得了薛家的帮助，这么大的恩典，日后朝廷有心人查询起来，自然孙家会帮着他解释掩盖。不然为何他会未卜先知地做好了诸多准备？你一味地独善其身，终究会被人寻出蛛丝马迹的。
当夜，众人都不敢合眼，紧张万分地警戒着。这一夜，终于是平安过去了。但他们不知道，离他们很远的皇城里，此刻是正在进行着一场残酷的厮杀。