白蜡木之月到了, 帝星正式进入了春季。草木发芽，花苞盛开，一片欣欣向荣的景象。
虽然陆琛专门拍了个视频发到星网, 向帝国国民们解释他的觉醒引导者之所以选择A级全部是由他自己的意志为主导的, 但网上诸如“皇帝是个被打压的小可怜”之类的阴谋论仍然层出不穷。
无奈的陆琛只能对着皇室摊手：我也没办法了, 这口黑锅你们只能扣好。
说到觉醒引导者, 雷尔夫入宫的日期算算也就在这周了。
侍从们已经在陆琛天文塔的三米大床上额外安置了一套床上三件套，雷尔夫的日常私虫用品也被陆陆续续地安置在天文塔的各处。
从此以后, 就要去适应和另一只虫分享自己的生活了。陆琛想。
但如果那只虫是雷尔夫的话, 陆琛觉得自己并不讨厌。
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这天午后, 阳光正好。
下了朝会的陆琛被艾利克邀请去皇宫的园林喝下午茶, 看了看今天的行程表后，陆琛同意了邀请。
因为去年仲秋之夜园林的玫瑰花圃和许愿池遭了“劫匪”, 现在园丁们已将整个园林修整一新。他们在园林里重新规划了被修剪得如同绿色迷宫一般的灌木墙，就像电影《哈利○特与火焰杯》中的迷宫森林一样。
陆琛和艾利克现在就位于这座绿色迷宫中心的一个圆形小广场。侍从们在这里为他们摆放了桌椅阳伞和下午茶的配套餐具点心，然后有序退下、将空间留给这二位全帝国地位最高的雄虫殿下。
“所以, 今天突然邀请我喝茶是有什么想和我说的吗？”陆琛喝了口骨瓷杯子里加了方糖和牛奶的红茶, 微不可查地皱了皱眉。果然红茶还是什么都不加最好喝。
“……你之前明明和我谈话的时候说过，作为一个皇帝, 要‘在帝国需要的时候也要有为帝国付出一切的觉悟’，”看着眼前悠哉喝茶的皇帝，无心喝茶吃点心的艾利克非常生气, “曾经的我听从了你的劝导放弃了‘儿戏般的情爱游戏’，但为何现在你自己却沉迷其中？”
“A级能够给你带来的觉醒增益怎么可能比得过双S？！”愤怒的艾利克的声音渐渐提高，他无法理解陆琛的决定，“为了你能觉醒成功——当然，我这是为了帝国的未来才做的——我还特意去劝说自己曾经的婚约对象好好考虑一下你……但是你现在却主动选择了一个A级！”
“感谢你对我的觉醒引导者这件事这么上心, 艾利克。”陆琛垂眸将盘子里的一块鱼子酱三明治用银餐刀一切两半，叹了口气：“但是相信你也知道，如果身为觉醒引导者的雌虫不是心甘情愿的，接受引导的雄虫将一丝增益都无法获得。因此，几乎所有帝国雄虫都会在觉醒五年前甚至更早就和高等级的雌虫开始培养感情，为的就是如此……”
“你看，”他有些无奈地说，“我身边并没有这样的雌虫，而现在开始和莱因哈特培养感情也根本来不及了。”即使陆琛确实为此做出了努力，但莱茵哈特给出的反馈却让他失望。
不仅如此，正因为有了莱因哈特的先例，陆琛也不再对那些S级陌生雌虫的真心抱有期待。
“雄虫成年觉醒的机会只有一次，低于百分之五十概率的觉醒到A级或S级和百分之百觉醒到B级，我会选择后者。”陆琛抬头与这位小皇子金色的双眸对视，并将三明治放入口中咀嚼，“这就是我选择雷尔夫的原因。”
“——因为我知道，他真的会为我的觉醒成功拼上性命。”
“……你就这么信任那只雌虫？”听了陆琛的解释，艾利克心中的愤怒减轻了少许，但他仍然对皇帝选择A级觉醒引导者这件事感到不靠谱。
“纵观整个帝国，如果要说有哪只雌虫真的会愿意为我付出生命，那就只有雷尔夫了吧……”陆琛重新给自己倒了一杯不加料的红茶。
也许还可以算上威廉，他想。如果威廉先于雷尔夫对自己表明心意的话，也许自己会做出不一样的选择……
但是，凡事没有如果。
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结束心中所想，正打算喝一口刚倒好的红茶，陆琛突然僵住了。
年轻的皇帝冷着脸放下茶杯，并打断了艾利克正要开口说出的话。
不对，从刚刚开始，这个园林的气氛就不对……陆琛皱紧了眉。
这里太安静了……虫鸣，鸟叫，就连一丝风声都没有。
整个园林都仿佛被一个真空罩子罩了起来，四周一片死寂。
陆琛站起身、看向园林一角，那是侍卫们本该待命的位置——刚刚还在远处尽职站岗的侍从和侍卫们现在都消失了。
这让陆琛晦涩地看了眼身旁为他的突然起身而感到疑惑的艾利克，而后在心里摇了摇头。
这应该不是艾利克做的，至少，这位小皇子对此毫不知情。
“怎么了，陆？”艾利克被陆琛此时难看到了极点的表情吓到了。
自从距离觉醒日期愈发临近，陆琛的精神力也就愈发活跃；他现在将自己的精神力外放到最大范围，精神力传回的反馈让他的面色更沉了几分——这个绿色迷宫造景的范围