叶黎走后，庄世红打发叶美去做了饭，炒了一个白菜丝，打了四碗稀粥，热了几个凉窝头吃。 叶春旺吃了两口，便吃不下去了，呸得一口啐了出来：“天天是这几样，我都吃得一脸菜色了！饭菜一点油水都没有！” 庄世红看了他一眼：“忍两天，等把叶黎的婚事敲定了，有你的肉吃。” “啥时候才能敲定。” 庄世红停下筷子，笑道：“下周的今天，那江家就拿彩礼来了！” “江家答应了彩礼了？你怎么不早说呢！”叶春旺听说有彩礼了，眼睛都直了。 “是啊！”庄世红嘲笑道，“不答应还能怎么的？那冤大头这回可出了大血了！” 得亏她主意正，想着叶黎这模样好，即便是嫁不出去，日后找个有钱的傍家儿也行。 也正是这样，她才开口要了这么高的彩礼。 “太好了！真是太好了！”叶春旺高兴坏了，“让叶黎赶紧嫁了，回头给了钱我还赶紧找工作娶媳妇啊。” 叶美趁机说道：“她都嫁人了，她那工作让我顶了呗。” “再说。” 叶春旺又重新拿起筷子，吃了两口菜，揉了揉疼痛的腮帮子：“我不吃了，脸疼的……一嚼就疼。” 庄世红心疼地看着他：“你一个大男人，连你姐都打不过。” 叶春旺纳闷极了：“你说这叶黎的劲儿怎么忽然这么大了啊？以前没有这么大的……还有她今儿可反常了，连您都敢顶嘴了……不是中了邪吧？” 庄世红也是非常纳闷：“确实是不太对劲……也不知道这丫头抽的什么风儿，愣是不要彩礼。” 叶金山说道：“她打着自己的算盘呢！她嫁给江勋不要彩礼，日后那些钱不都是她的吗？” “想的美。”庄世红哼道，“江家三个儿子呢！哪里就轮到她去花那些钱了？” “还不如给了咱们呢。”叶春旺说道。 “谁说不是呢。”叶美也点头附和。 “去去去，这钱可没你什么事儿。”叶春旺嚷嚷道，“这是给我娶媳妇预备的。” 庄世红笑了：“是是是，都是给你预备的。” 午饭刚吃过，庄世红准备躺床上眯一觉，就听见院里二大妈跟李大妈说话。 “李大妈，你这大中午不睡觉急匆匆去哪儿啊？” “副食店里刚到了鸡蛋，这会儿都排上队抢了！我来拿几张票儿，赶紧去买点鸡蛋，顺带割二两肉，今儿晚上包饺子。” 叶春旺一听人家要吃肉饺子，便吧嗒着嘴说道：“妈，咱们这都半年没吃过肉了，今儿咱也吃一顿吧。” “哪儿有那个闲钱！得给你攒着找工作，找媳妇呢……”庄世红舍不得。 “妈，今儿不是开饷的日子么？叶黎今天发工资啊！”叶美突然想了起来。 庄世红一拍脑袋：“对，你瞧我这脑袋！叶美你洗碗，我也赶紧去排队去！今儿咱也割二两肉回来，改善改善生活。” 叶金山今儿原本是请假陪闺女叶美去找工作来，一听今儿开工资：“我也赶紧回厂里一趟，先把工资给支了去。” …… 织布厂。 会计科门口排了一长溜的队，每个领到工资的人脸上都喜气洋洋的。 轮到叶黎了，出纳算盘珠子啪啦啪啦一阵子乱拨，从抽屉里抽出一沓钱来，往手上吐口吐沫，刷刷一阵数：“来，叶黎二十六块五！数一数，对了就签个字。” 回了办公室，叶黎见四下无人，便从把那零头揣进了兜里，剩下的二十块钱加进笔记本里，锁进了抽屉里。 她在织布厂的宣传科当干事，幸运的是有个属于自己的办公桌，可以藏点东西进去。 这钱不能再带回家了，否则，这钱一分都别想剩了。 下了班，叶黎回了大杂院，院里头正热闹着呢，大伙你一言我一语地讨论工资的问题。 那个年代里工资都是透明的，几级工就拿几级工的工资，不像是后来，工资都成为了隐私的一部分。 “叶黎回来了啊！今儿发工资了，怎么没见你买点好东西回来改善生活啊！”好事儿的二大妈一边摘着小韭菜，一边同叶黎说话。 庄世红正在屋里头剁馅，听见叶黎回来了，把菜刀往案板上一扔，用围腰擦着手就出来了：“发工资了？” “嗯，发了。”叶黎答应了一声，便拧开了院子里的水龙头去洗手。 “别渗着了，上交吧。”庄世红冲她伸出手来。 叶黎甩了甩手上的水：“这个月的工资我就不交了。” 庄世红脸色一变