楚国丹阳，作为楚人的发源地，一直是楚国的都城之所在。 丹阳楚王宫之中，老楚王奄奄一息的躺在床榻之上，目光空洞的盯着屋顶，他的生命即将走到尽头。 按照他原本的身体情况，他本还可以再活三四年的时间。 然而一次舟车劳顿的西征，再加上在这个过程中所遭遇的波折，让楚王的情绪受到数次打击，以至于就此拖垮了他的身体。 刚刚回到丹阳，楚王便一病不起。 将国事交托于世子楚庄之后不久，楚王的生命终于走到了尽头。 回顾他的一生，少年时纵横天下，惜败于周国二王子之手。 壮年时二王子身死，正当他准备大展宏图之际，又遇到了一个新兴的秦国。 而今，他已然迟暮，再也没有机会熬死宿敌。 仿佛是感受到了自己的大限将至，大令人招来了正在主持朝议的世子。 “父王——” 没有过太久的时间，世子熊庄便跪倒在了楚王的榻前。 “吾儿来了！” 在见到楚庄之后，楚王强撑着自己的身体试图从榻上坐起来。 然而他的身体已经十分虚弱，挣扎了片刻之后却是没有任何的效果。 楚世子上前将他扶起，却被楚王拉住了手臂。 “你不该害死你的姑母的，有她在，我楚国不至于陷入如今这般境地！” 临终之前，楚王终于说出了长期以来都想要说的话。 楚世子身形微颤，随即摇头说道：“害死姑母的不是孩儿，是父王您对宠姬的偏爱。 若非是有些人受你偏爱，生出了不该生出的念头，孩儿大可以坐观洛邑风云变幻，不必急于归国。 但是，最后父王你还是逼我…” 尽管事情的真相有些残忍，但是楚世子还是不愿意背负一个薄情寡义的骂名。 楚王闷哼一声，口中喷出一口鲜血。 等他好不容易喘过气来，却发现自己的儿子脸上没有丝毫的关切，只有满脸的冷漠。 楚王却并没有因此而动怒，反倒是满意的点头说道：“楚国明面上强大，实际上却是暗流涌动。 国中贵族，公卿，士大夫彼此之间争权夺利，新旧贵族之间互相争斗。 还有荆蛮，咳咳，荆蛮倒是不用担心，屈晏会助你一臂之力！这也是孤王留下他的原因…” 这一次世子熊庄没有再说话，他只是静静的聆听着楚王的临终遗言。 “然而屈晏虽然能够助你一统荆蛮，却不能助你一统东南。 你虽然杀伐果决，但却没有什么大将之才，可以为王，却不能为帅。 屈晏乃是饱学之士，韬略可谓一流。只可惜，他实在是不通兵事。 而朝中诸将，大多也只是一群酒囊饭袋，连荆蛮的那群蛮夷都有所不如。 但是就在不久之前，孤王发现上大夫伍亮之子伍德颇擅兵事。 只可惜其年龄太幼，还需要在军中磨砺几年方才可堪大用。 孤王本想亲自调教，奈何天不遂人愿…孤王把他留给了你，希望你能够善加利用！” 熊庄闻言之后点头答应了下来。 见熊庄听进去了自己的话，楚王也显得十分的高兴，于是他紧接着又继续说道：“至于列国诸侯，沿江诸国，皆是我大楚攻伐之地，待兵甲齐备，有统兵上将一人，吾儿便可以自取。 至于周秦等国，周太后虽是女流之辈，却心思歹毒，手段阴狠，吾儿不可轻易相信。 至于秦国…若有秦王在世一日，吾儿便不可以与之争锋。 若是秦王故去，吾儿可以自决！” 言语到了此处的时候，楚王的面容越发苍白，最终身体无力的瘫软在榻上。 楚世子缓缓地将他放平了身子，一声不吭的盯着他咽下了最后一口气。 当楚王身死之后，他方才喃喃自语的说道：“孩儿在秦国待了数年，在周国也待了数年，孩儿对秦王与周太后的了解，又怎会不如父王！ 不过是左右逢源罢了！儿臣不像是父王，儿臣还很年轻，儿臣能够等得起。 无论是周太后还是秦王，孩儿一定活得比他们久。 秦王如烈日横空，周天后如明月高悬。 孩儿又怎么会自寻死路，敢与日月争辉！” 言语到了此处的时候，他自嘲的冷冷一笑。 随后，他起身，整理自己的衣冠，随后缓步走出楚王寝宫。 望着那些等候在宫门外的公卿士大夫，望着满脸殷切期