. 「听闻国公爷潜心礼佛，小女想亲手为国公爷送上诚心礼物，因此小女从两个月前就苦思作画。小女笔法生疏，技艺拙劣，还请国公爷多多指教。祝愿老夫人和国公爷身体康健、万事顺意。」 萧承忠向来修行礼佛，常常四处重金购买观音画像来供奉和祈祷。他很是意外，连忙命下人打开画轴。 面前的画像庄重虔诚，他的目光琛亮，笑意越浓。 这是一幅观音菩萨画像，而且是引路观音菩萨。对于常常出征大漠、领兵打仗的大将军而言，意头极好。 这幅《引路观音菩萨像》的笔法虽然有些青涩，不过其线条却细腻流畅，色彩搭配自然，有形亦有神，神形备至。 引路观音菩萨的面容柔和慈祥，似在温暖宽容地注视着画前之人。菩萨身穿玄色璎珞天衣以示庄严，她右手持柄香炉，炉中飘出香烟几缕，烟中还蕴含五彩祥云。再往上瞧去，云中竟然若隐若现勾勒着净土宝塔楼阁。她左手持白玉莲华，华上有七彩宝幢，宝幢随风飘逸，栩栩如生。 可是无人知道，在那若隐若现的净土宝塔楼阁后面，还隐藏着寥寥几笔的三座尖角小山，这其实是枕石先生特意为自己画作所留下的独特标记。 「好，好，画得太好了。姚娘子实在有心了。」萧承忠心满意足地收下这幅佛像图，反复夸赞她的良苦用心，还顺带多赏了几块大金元宝给阿薇和阿茂。 老夫人周氏也很满意，热忱地拉着她的手问东问西，给她赏了一个晶莹透亮的翡翠手镯，还给阿薇阿茂赏了两把金元锁。 众人侧目，纷纷投来试探和艳羡的目光，那支翡翠手镯可是老夫人的贴身珍爱之物。不曾想这么多年来，竟然是就轻易赠给了刚入府不久的表姑娘。 姚蕴面上笑意盈盈，一副烂漫无邪、人畜无害的天真模样，心底却坚如磐石、镇定自若。她就是要让府中众人皆知，她也能把国公爷和老夫人哄得服服帖帖的，她可不是好惹的，识相的话就切莫再随意来招惹她们。 萧秀盈站在后头，阴鸷地瞪着她手上的翡翠镯子，心中的愤恨恶毒顿如泉涌，灼热刺痛一发不可收拾。 转眼已至正月十四日，便是最令人期待盼望的上元节了。 上元节不单单是十五这一日，而且还包括了前一夜和后一夜。上元佳节，普天同庆，万家灯火耀，星桥铁锁开。郎君娘子们纷纷出门赏花灯、猜诗谜、尝佳肴。东大街和西大街人潮汹涌，熙来攘往，好不热闹。 姚薇好奇地四处探望，紧紧拽着绿芍的裙摆，兴奋地要拉着她去前头看胡人杂耍百戏。姚蕴也不好扰了她的兴致，便由着她们去了。 姚蕴在不远处的茶摊坐着饮茶，时不时往前眺望，隐隐约约能看清楚几人兴奋拍手的激动身影。 再次抬眸时，犹如当头一棒，她的心底惊慌狂跳！ 眼前徒留绿芍牵着阿茂小跑回来，却是明晃晃地少了个人的，她焦急起身喊道：「绿芍，阿薇呢？」 绿芍匆匆抹了抹眼角的泪，神色慌张，忐忑道：「娘子，奴、奴婢就是转个身给茂哥儿擦了个嘴，再回头时就不见薇姐儿了。娘、娘子，都是、是奴婢的错......」 姚茂焦急地扯了扯她的衣袖，哭哭啼啼道：「阿姐，都、都怪我，这前头人如此多，这、这可怎么办呀？」 姚蕴四处眺望，衣袖下的手紧紧握拳，可是四周人头汹涌，阿薇不过一个四岁小儿，无论如何都早已淹没在人群中。她们几人来来回回寻了半个时辰，可惜一无所获。 她冷不丁地抬手压了压后背肩胛骨的某一处。从前的伤处已无痕迹，可是小时候的悲惨遭遇如凄冽冰雪猛地灌进她的脑海中，呛得她喘不过气来。 . 她从前也被人牙子拐走过，几经磨难，才终于从那吃人不吐骨头的恐怖地方逃了出来。 她绝对不能再让阿薇惨遭荼毒！ 这两日国公爷去了军营犒劳将士，老夫人领着大夫人去了相国寺上香静养，九娘回了外公太子太傅家小住几日。 她思前想后，别无他法，只能再求那个人一次了。 「咦，姚娘子怎么会来此处？」萧安的脸蛋被熏得红彤彤的，正好在院子里撩拨着篝火，火星子噼里啪啦地响。 姚蕴一把拉着他往前走，哽咽道：「小郎君，六叔可在？我有急事寻他。」 萧安还未来得及回话，右侧书房的大门砰地一响，一个高大俊朗的郎君已然站在门边，目光凛凛地望着她。 她转过身朝他跑去，眼眸却不似从前那般清明，掺杂了惊慌忐忑：「六叔，我、小女的阿妹不见了，如今已经过去了一个时辰，还请六叔施以援手，小女怕、怕