张今日来张员外家的人有不少，门庭若市，大多手上都提着点东西，想看看能不能与张家攀上关系。 也有普通百姓带了点家里的作物，他们平日里受过张员外的恩惠，这会儿得知张员外他的娘子有了身子，自然是得贺喜一番。 堂内。 张员外就坐在上方，听着底下小厮的来报，面上欢喜非常：“贵重的礼便不收了，活物这些也不收，剩下的收了吧，顺道与他们说过几日家中办酒席，让他们都来凑个热闹。” 平日里身子不好的张员外，今日看起来十分精神，甚至还年轻了不少，气色也好了。 人逢喜事精神爽啊。 小厮今日得了不少赏银，喜上眉梢：“是，小的这就去说。” 小厮刚跑到门外，又被张员外给叫住了：“等等，我还是自己去一趟吧。” 张家门外。 百姓们都聚在一块要往里面挤，若非外头有家丁看着，这会儿他们必然把门槛都给踏破了。 “这位大哥，张员外何时才能出来啊？” 有个手上提着礼的小厮问了一嘴，天气本就燥热，后面又都是人，热气往他这边扑来，他早就已经一身汗了，湿得都能拧出水来。 家丁哪里能知道？他就板着一张脸，跟门神一样在那站着，瞧着就十分不好惹。 突然，人群中有人看见了匆匆而来的张员外，立刻大喊一声：“张员外，是张员外！” 张员外这些年因为身子不好，鲜少出现在外人面前，他们就算是有什么要紧事，也都是找张员外身边的管家。 这管家不知道跟张员外是什么关系，这些年不是没有人收买过他，他明面上答应，私底下联合张员外把人给一锅端了。 那人正巧也是个手脚不干净的，这会儿还在牢里躺着呢。 有了这一个例子，谁还敢不要命地上去讨人嫌？ 这些年再也没人敢收买这些管家，张家的铺子也是越做越红火。 如今县上能跟张家一较高下的，也就只有令家了。 不过这两家不同，令家是祖传的基业，而张家则是白手起家，能在一个县上跟令家平起平坐，没人敢低估张员外的本事，一个个都想着跟他合作。 令家这些年也感受到了地位被撼动，今日他们也派了人过来，就是希望能跟张家有一场合作。 方才一直没见到人，张家的小厮是恨不得迈开腿就走，但想了想张家的地位，到底还是忍了。 好在这会儿张员外出来了，他也算是没白等。 令家小厮刚刚就仗着自己的身份挤到了前面，现在有不少人都知道他是令家的，见他这么欢地往前凑，他们心里都生出了一点猜想，令家要和张家合作不成？ 若真是如此，哪里还有他们什么事？ 县城本来就小，这两家又占据了一半以上的产业，若是联手的话，他们恐怕得另谋出路了。 想到这里，众人都腾升起了危机感，如临大敌地看着令家小厮。 令家小厮被这么多目光包围，不知为何，心情有些说不上来的畅快。 他笑嘻嘻地一边跟周围人说着抱歉，一边往张员外的方向靠：“张员外！我是令文和令公子特地派来给您送礼的！” 他大声说着自己的身份，生怕别人不知道一样。 原以为张员外会把他请进去，再上一些时兴的瓜果，结果张员外的脸沉了下来，而后怒声道：“把人给我赶出去！” 他声音极大，把众人给吓得不轻。 一瞬间，大伙都不清楚发生了什么事，这令家莫不是得罪过张员外？ 小厮也傻眼了，他幻想的伺候并没有发生，而是得来了张员外的一声怒吼。 他说话都有些结巴：“张，张员外，您这是什么意思？” “我们公子是来与您交好的。” 张员外一想到令文和的为人就恶心，脸上神色更是一点都不藏：“你家公子若是真的有心，何不自己跑一趟，还得让你来替？” 众人一听，也觉得有几分道理，这令文和要是有心，为何不亲自来，而是让一个小厮来？ 他们这些有头有脸的人家都是派了家中能主事的，就令家搞特殊。 他们明面上说着令家的不是，心里是巴不得令家跟张家闹掰才好。 这样他们才有足够的机会在县城立足下去。 令家小厮不知道张员外为何会说出这样的话，他在外的名声一直都是待人和善，怎么听到他家公子的名就跟吃了炸药桶似的？ 有张员外带头，其他人更是一点都不客气，直接把那个小厮给挤到后面去。