“碳元素?” 保罗露出一个有些夸张的好奇表情。 坦尼森来到保罗身边,把一摞纸往桌子上一摆。 保罗快速地扫了一遍,上面有着密密麻麻的文字,详细介绍了炼金术士的实验过程。 令他动容的是,里面已经出现了实验室科学的影子,诸如控制变量、对照实验等新方式,在里面有了雏形。 “我们做了无数次实验,终于可以确定您对所谓燃素的怀疑是正确的,实际上煅烧金属时根本没发生燃素逃逸这样的事,而是空气中的某些物质与金属结合了,所以金属灰更重了。” 坦尼森用手指着那纸面,给保罗逐段介绍起来。 “这种物质我们暂且称之为氧气,但它仍然不是将铁变为钢的关键物质。” “所以我们聚焦于制作钢铁时的辅料——木炭粉。” “在由铁到钢的过程中,是木炭中的某种东西改变了金属的性质。” “所以我们继续实验……” 坦尼森语速极快,让保罗不得不聚精会神地听。 “……我们又研究了其他物质,比如煤炭,再比如金刚石——这可花了不少钱,并用凸透镜产生的高温去灼烧它们。” “这其中产生的气体,与石灰水相融合后产了相同的现象……” “……最终得出结论,包括木炭在内的这些东西,它们中存在着某种共同的单质——一种无法再分解出其他物质的形态,以您知识的渊博,很容易理解这其中的含义——或者说元素,我们就称呼它为碳元素。” “碳,便是由铁至钢的关键因素。” 坦尼森抛弃了刚才的拘谨,兴奋地挥舞这双臂。 “伟大的格莱曼伯爵,在这个过程中我们甚至附带着推翻了燃素说。” “这必将载入史册,而且都起始于上次您对燃素的怀疑。” 保罗阻止他拍马屁,“如果可以的话,请您专注于研究本身。” “哦,当然。”坦尼森稍微恢复了点冷静,但仍然面色潮红。 “综上所述,格莱曼伯爵,只要我们控制好碳在金属中的含量,就能制造出形形色色不同性质的钢铁。” 保罗十分满意地点点头。 “有了这个理论指导,我们可以寻找或者说总结出一种大规模的、快速的钢材冶炼流程,而不是让工匠抡着大铁锤费劲吧啦地敲打。” “是这样的,格莱曼伯爵。我们已经有了铁厂,想必在此基础上快速地建造出钢厂。” 威尔斯也加入了讨论,两眼放光。 在实验中他也出了大力,但并不想抢学生的风头。 “啧啧,难以置信,精美昂贵的金刚钻竟然和黑不溜秋的煤炭……竟然是亲戚。” “或许以后我们可以找到一种方法,直接人工合成钻石,那肯定会发大财。” “想想就令人激动。” 他们三人讨论得十分投入,而一旁的玛丽安娜则有些惊讶。 大规模地冶炼钢材? 她脑中出现了成千上万身穿板甲的骑士策马奔腾的场面。 但也只是一闪而过,她不相信自己的儿子能真正找到这样的方法。 谁知道这两个炼金术士是不是在胡言乱语——刚才他们的那番话,玛丽安娜并没有听懂多少。 嗯?魔女看到一个让她吃惊的画面。 保罗的眼睛竟然湿润了。 就因为这两个炼金术士的一通鬼扯? 一时间她的心底里产生了一丝不爽,儿子知道她身份后眼睛都没湿润过。 啪! 她不知道的是,保罗的感动并非是因为结论的本身,而是坦尼森等人得出结论的过程。 炼金术士们开始基于翔实的数据、缜密的逻辑以及自洽的计算去一步步地寻找合理解释,而不是靠以前那种天马行空的俺寻思。 他重重地拍了一下桌子,激动地说:“坦尼森!你的家人,从今天开始重新获得自由了!” 坦尼森立刻从凳子上站起身来,然后单膝下跪。 “感谢您,伟大的格莱曼伯爵!” “这是你应得的。”保罗笑着伸手,“请坐下,让我们一起来听听安德森院长给我们带来了什么惊喜。” “尊敬的领主,两位先生,很荣幸能在这里给你们介绍我的发现。“ 安德森同样摆出一沓纸给保罗看了一遍。 在介绍时,他语气要柔和了许多。 “这段时间以来,我一直在研究植物,关注他们不通代际之间的性状关联