史丹佛通过跳板踏上了富兰港的地面。 啊，自己再次平安地回到了家长，他转身向船上看去，船上一群人也正在激动地把着船舷向富兰港市里张望。 他向船上招招手，“弟兄们，我们回家了！” “喔！”“万岁！”一阵欢呼声从船上爆发出来。 史丹佛在领主保罗·格来曼伯爵的支持下，率领着自己的旧部和新补充的队员们，携带着充足的食物和澹水再次扬帆北上，这一次的舰队规模比上一次增长了一倍，足足有六艘三桅帆船。 除了必要的补给，他们还携带了大量的商品，用于与沿途的土着部落们交易，能否获利倒是其次，主要是用于培养和当地人的友谊。 他们再次造访了极北之地的雄鹿部落，并惊喜地发现那些上次抵达这里时留在这里休养的第一批探索队成员们还健康地生活着。 他们抵达雄鹿部落的时候，冬天尚未结束，而史丹佛的舰队里有着大量用于过冬的物资，雄鹿部落的土着们欢天喜地地迎接了他们，蜂窝煤、炉子、棉衣、罐头深受当地人的欢迎。 在对周围进了一番探查后，史丹佛带着那些已经离家许久的第一批探索队成员返航了，当然，仍然有一批队员留了下来以学习和研究当地土着的语言和风俗。 探索队满载着名贵药材和动物皮毛回到了富兰港，在安排好人看守船只后，史丹佛宣布休假，大部分急匆匆地回家了，特别是那些上次没有回来的第一批探索队队员，也有少部分人到市里去花天酒地了。 而史丹佛则启程前往湖心镇汇报这一次的旅程，他有一些重要的事情要和格来曼伯爵当面诉说。 “嘿，这不是我们的史丹佛队长吗？” 骑着马的史丹佛在半路上遇到了自己的一位老朋友格利特，他是一位常年泡在海上的商人，当史丹佛还是一名商船船长时，曾经与之有过多次合作。 “格利特，真是没想到能在这里遇见你。” “这一定是光明之主的指引，你不是再次往北方去探险了吗？这是回来了吗？” “是的，我刚刚回来，你呢？” “去湖心镇谈笔生意。快点给我讲讲你的冒险经历！” 两人结伴而行，一路快乐地攀谈着，当听到史丹佛说洛基山北方的蛮荒之地里有数不清的珍贵物产，而这次探索队回来也满载着药材和皮毛时，作为商人的格利特两眼发光。 “史丹佛，我的好人，下次出发时通知我一下，我一定要搞艘大船跟着你去发财。” “哈哈，如果我们的领主允许的话。哦对了……格利特，我要向你打听一件事。” “最近是不是又在闹什么海盗？” 格利特很茫然，摸着脑袋说：“没有啊，怎么这么问？海盗已经绝迹好几年了。” 史丹佛疑惑地说：“我刚才遇到一队被押解的犯人，真的是一队啊，队伍排了好长一段距离。如果不是大型团伙性质的犯罪，怎么会出现这种景象？” “哦，你说那个啊！”格利特摸了摸鼻子，猜到了八九分，“估计是北方那几个村子的叛民吧。看样子是新的劳改营地修好了，把他们迁往那里吧。” “叛……叛……叛民？”史丹佛被格利特的话震得一愣。 格利特看了他一眼，“怎么？难道你还不知道吗？” “我下船后没在富兰港呆多久就出来了。” “那我来告诉你吧，前不久阿尔达爆发了一场针对格来曼伯爵的叛乱，北方以巴博尔为首的几个村子，借着请领主打猎的名头把格来曼大人诱骗到他们那里去，然后差一点就……总之情况十分凶险，连湖心镇也出现了遥相呼应的叛乱。幸运的是，叛乱最终还是平定了。” 史丹佛担心地问：“格来曼大人没事吧？” 格利特摆摆手回答说：“我们的领主一定是被神明庇佑着，一点事都没有。当然，虽然当时没事，但是事后他大发雷霆是一定的。我告诉你……”他左右看看没人后，小声地继续说：“虽然伯爵平日里有着仁慈的名声，但是对待叛徒可真是毫不手软。哎呀呀，那个场面，涉嫌叛乱的村庄，特别是那个巴博尔村，几乎是被整村整村地抓起来了。” “不仅仅是如此，因为这次参与叛乱的都是乡绅地主，总之就只那些世代盘踞在乡下的大家族，格来曼大人连带着把那些没有参与叛乱的地主也给恨上了。伯爵剥夺了他们所有人的税务承包人的身份和权力，还立法禁止他们私设刑罚——你知道这种事在以前的乡下很常见。” “而且还派人一笔一笔地清查乡下的债务，只要觉得不合理的就一把火烧掉。我记得当时在一个乡下朋友家做客，我那朋友家里也有不少的地，平时也放点贷。当时正好撞上镇里来人查账，呃……他家里