麦克唐纳十分愤怒，他站起来用力拍了一掌面前的石桌，震得台面哐哐作响。 “奥尔德里奇，如果你是一个战士的话，我现在就会要求你到外面去和我决斗。” 他的鼻孔喷着怒气，吼完这一句后，又一屁股坐在石凳上。 他听到要与教廷作对后之所以有些惊慌，并非是出于自己的宗教信仰，而是出于一名身经百战的军人对两方实力冷静思考后的反应。 这些整天待在白塔里搞研究的学者，脑袋坏掉了吗？ “哦，麦克唐纳大人，我向您道歉，我刚才只是在激将您，并非真的怀疑您的忠诚，如您这般的睿智，现在想必已经看出来了。” 奥尔德里奇面带悔意地向他赔不是。 “事实上，您完全不用担心，我们的力量并非您所认为的那般弱小。我们的施法者伙伴已经在各个方面表现出了他们的强大，我想身为帝国军人的您在见识过他们的能力后，会很乐意去研究魔法在军事方面的应用。” 麦克唐纳稍稍缓了缓气，“我所忧虑的并非是帝国境内的教会，而是它背后站着的教廷，教廷在各个方面的表现而言都是不输给帝国的强国，而且还有大陆各个地方狂热信徒的支持。” “哈哈，麦克唐纳大人。” 亚尔维接下了他的话。 “会有人在我们前面去趟教廷的水。” “谁？” “角湾。” 麦克唐纳恍然大悟，“难道角湾最近的局势有你们在背后捣鬼……在运作？” “咳咳，麦克唐纳大人，不是【你们】，现在是【我们】了。” 奥尔德里奇提醒他，现在他们处于同一条战线上。 “您猜测得没错，角湾的局势发展成现在这个样子，的确有我们的推手在其中起作用。而且那里还会愈演愈烈，直到将教廷也拖下水去。” 麦克唐纳怀疑说：“以那些城邦国家的实力，能够抗衡教廷的军队吗？” 奥尔德里奇摸着胡子大笑：“嚯嚯，麦克唐纳大人，可别小看角湾那些脑满肠肥的商人们，他们长期把持着东西方的贸易，年年赚的盆满钵盈，他们有着雄厚的财力来支撑一支高质量的军队，现在不过是在给他们的钱包减减肥而已。而且一旦战斗迫近海边，他们真正的凶悍就会体现出来，很多海商在背地里就是海盗。总之，教廷一头扎进去的话怎么着也得掉层皮。” “而我们，就可以睁大眼睛仔细地观察教廷的表现，评估他们的实力，然后制定相应的对策。” 麦克唐纳的神色恢复正常，“很狡猾，但对我们而言确实是稳妥的策略。” “另外。”奥尔德里奇继续说道：“我们会在适时的时候借用角湾某个国家的名义公开施法者的存在，向全大陆公开承认施法者的合法地位，以此来看看各国的反应。如果没有引起群起而攻之的话，那么我们就在加贝拉重复这一行为——当然是在安东尼奥殿殿下继承皇位后。” 麦克唐纳问：“如果引起各国的围攻怎么办？” 奥尔德里奇回答说：“无论各国的反应如何，对我们的计划都是有利的。麦克唐纳大人，要知道，只要有第一个国家这么做了，那么当第二个国家这么做时，人们的心理承受力或者说接受度都会提高很多，无论他们是赞同还是反对。” 麦克唐纳不再像之前那么担心，他现在的心里对那个所谓的秘法会越来越好奇了，好奇中还夹杂着一丝丝的敬畏。 哦，还有面前的这两位……算是自己的老友吧，竟然不声不响地干下了这么多事。 “还有一件事，陛下知道这件事吗？” 麦克唐纳有些担心地问，严格来说，现在的皇帝才是自己应该效忠的对象，如果他什么都不知道，那么他和奥尔德里奇，还有亚尔维，岂不成了大臣间的相互勾结。 “不知道！”奥尔德里奇迅速的回答让麦克唐纳心里一紧张。 老学士惆怅地说：“巴特里……是一个正直但古板的人，以他的性格本不适合坐上这个皇位，不得不说，这是他的父亲一手塑造的结果，以免会对他那个本应继承皇位的兄长造成威胁。但是命运让他的兄长早早地走了，而巴特里则被赶鸭子上架继承了皇位。当然，巴特里十分聪明，他在理论上对于应该怎么做一个合格的统治者掌握得十分到位，但却在实践中厌恶其中的很多做法。” “当并不是说他的性格不好，事实上我十分喜欢并敬佩他的这种性格。但如果让巴特里知道这件事，他一定会想办法去和教廷谈谈，他十分理想地认为——面对人类生死存亡这种大事，教廷会抛弃长久以来的偏见，而选择和巫师们和解，抵御共同的敌人。喔，麦克唐纳大人……” 奥尔德里奇看到麦克唐纳投射过来的