再一次在内心哀悼了自己的巫师好友和他的女儿后，奥尔德里奇继续说道： “在和休尹特的交往中，我逐渐接触了他出身的古老家族，这是一个保持着上千年传承的家族，比许多文明的历史还要久远。我惊喜地发现他的家族保存着很多神秘而古老的资料，正如我刚才所说的，巫师们总是能与神秘、古老之类的词儿扯上关系，那些资料包罗万象，比如史前人类与魔族的战争，再比如我所研究的灾祸之星。” “我惊喜的发现，西科·休尹特本身也是位博学之人，他同样研究过那种神秘的流星，我们仿佛遇到了知音——虽然研究它并不出自我自己一开始的兴趣，可我毕竟也投入那么多精力了。我们开心地互相交换自己的研究所得，并一起合作寻找新的线索。” “很多线索都是无人能够解读的、互不想通的古代文字，正如我从大陆各地搜集到的一样——这是很正常的，要知道，文明潮起潮落，多少像左尔夫这样辉煌灿烂的古文明消逝在历史的长河中，只剩下掩埋在地下的坟墓能昭示他们存在过。” “但是，我们至少知道了一件事，这个灾祸之星作为不祥之兆曾经在人类历史上相当长的范围内，被不同地域、不同时代的文明所恐惧着。” “经过我们的努力，原本破碎的拼图渐渐地完整起来，我们证实了一点，每次它的出现，在其后都会伴发巨大的灾难，肆虐多个国家的大洪水，经年累月的大型战争，能够瞬间掩埋一个城邦国家的火山喷发，蝗虫遍地、颗粒无收的旱灾，等等等等，不一而足。想必您也知道，古贝拉帝国的衰亡正是始于一场连续多年的旱灾，而在可怕的旱灾之前，是的，那颗灾星出现了。” “我们所收集的资料中，其中就有一条可怕的预言。” 说到这里，奥尔德里奇叹了一口气，“可恨的是我当时没有太过留意，否则我早就应该做准备了。” “预言？”麦克唐纳看着有些悔恨的奥尔德里奇。 奥尔德里奇声音低沉地说道：“伴随着灾星的第10次现身，世界将回到最初的混乱之中，如同它首次出现时的那样。” “唔……”麦克唐纳摸着胡子，他对奥尔德里奇所讲的内容有些“入迷”了。 “那你们考证出所谓的灾星第一次出现时是何种情景吗？” “我们找到了。” 奥尔德里奇脸有些苍白，“灾祸之星第一次出现的痕迹，正是在上古时代与魔族的战争之前。” “事实上，我们人类的诸多语言中，魔鬼、魔族、恶魔、邪魔、鬼怪等等词汇虽然有着不同的表达和书写方式，但它们都多少含有【混乱】【混乱的】【混沌的】之类的含义，也就是出自同源，再结合人魔战争这个几乎被所有国家所流传的神话——也即是人类这个种族所共同的记忆——我们猜测，灾星在第一次出现后，发生了魔族入侵人类世界的灾难，而按照这个预言，它的第10次出现，将预示着传说中的魔族再度入侵人类世界。” 奥尔德里奇变得有些沮丧，“但正如我刚才所说，一开始我研究所谓的灾祸之星仅仅是出于老师的遗憾和自己再学术上的兴趣，即使是破译出了这个预言，也是将信将疑，毕竟它们实在是太久远了，太久远了，久远到仅仅在人类历史上留下蛛丝马迹。然而，就在四年前……” 老学士停顿了下来，他的学弟也才旁边默然不语。 麦克唐纳着急地问：“你的那个【意外发现】？” “是的！”被麦克唐纳提问的老学士突然高叫一声。 “四年前，那颗在左尔夫古籍中所描绘的灾祸之星，竟然出现了！” 奥尔德里奇意识到自己有些失态，缓缓地喘了几口气，平复了一下自己的心情。 然后他继续说道：“起初，是在那一天当值的宫廷占星师尹萨·罗西学士在观测天象时发现了这颗星星，但他只是将它当做一颗普通天体记录下来，只是通晓星象学的他也是第一次见识到那种形状和色泽的流星，所以描绘得较为详细。” “而我呢，细细回想起来，在当天晚上其实也看到了那颗流星，但是在看到它的那个时刻我并未太过在意——我本人并不是研究星象的，所以当时缺乏足够的敏感，一瞥之余仅仅是将它当做了一颗普通流星。然而当我入睡之后，它的形象却在我的梦境愈发的清晰，并最终让我从睡梦中苏醒了过来，而且再也无法入睡。” 在奥尔德里奇如此叙述时，麦克唐纳发现这位老学士的额头留下了汗珠。 “我至今仍然记得十分清楚，当时的我仿佛被一股谜一般的力量驱使着，衣冠不整地连夜赶去观星塔，翻阅罗西学士刚刚留下的记录。可怜的罗西，正在值夜的他还被突然闯入的我吓了一跳。按照罗西后来的说法，我当时是不顾一切地扑到他的桌桉上，近乎癫狂地翻阅他留下的笔记。”<