保罗离开富兰港教堂后快马加鞭地赶回湖心镇。 他一回到办公室，屁股还没有坐热，就立刻命人把政务院总管福特与情报部长塞西尔喊来。 “我的领主，发生了什么事情。”两人一进保罗的办公室，就感觉到气氛不太对，伯爵似乎心情不太好的样子，自己说话还是小心点儿。 “二位。”保罗把自己窝在椅子里，两只手十指交缠放在腹部，说话的语气听起来怏怏地。 “我在富兰港无意间听到一些不好的事情。” 什么不好的事情？ 老福特神色如常，倒是情报主管汗毛耸立起来，难道是什么关键的技术被盗窃了，还是军队的某些机密泄漏了？ 他的脑袋立刻飞速而细致地检索了最近的工作状况，似乎没出什么纰漏。 那就是自己所没有探知到的，负责情报工作的自己不会要面对领主的雷霆之怒吧。 保罗接下来的话让他稍稍放下心来。 “我们在军队里牺牲的一些士兵，他们的亲属在家乡受到了不公正的待遇。” 塞西尔松了一口气，这不再他的权责范围之内。 这下轮到老福特紧张了。 “格莱曼大人，天父可以作证，政务院完全按照您的意思为每个牺牲士兵的家庭提供了丰厚的抚恤。” 保罗挥着手说：“我不是怀疑你的工作，而是……” 他郁闷地向两人解释了自己在富兰港教堂里遇到的事情，然后郑重地向情报主管下达了命令：“塞西尔，我命令你在一个月内把托托儿村的情况调查清楚，我不能容忍那些牺牲战士的家属还要受他人欺凌这种事情。” 老福特和塞西尔重重地点头：“请您放心，格莱曼大人，我们会把那儿的情况摸个底儿朝天。” “好吧，你们先去吧，尽快给我一个结果。” “告辞了，格莱曼大人。” 两人转身待走之际，突然又被保罗叫住。 “等等，我突然想起一件事来。” “您还有什么吩咐。” “我想了解一下神职人员的生活状况，特别是级别比较低的那种。” 保罗的脑海里回忆起那位赫尔希神父的穿着打扮。 老福特和塞西尔对视一眼，伯爵怎么突然在意起这种事情来了。 “据我平日里所知道的，神职人员的生活似乎都挺优渥的，像安德森、莫里森他们，还有那个富朗港的瓦奥莱特，可是我见着的那个赫尔希，怎么一副不是很宽裕的样子。” “这并不稀奇，格莱曼大人。”老福特向他解释：“区区一名主持乡村教堂的神父而已，肯定没有多少钱财。” 保罗问道：“怎么，这些乡下神父捞到的油水……呃我是说待遇不是很好吗？” 老福特理所当然地回答：“这是自然的，要知道教会可是个等级分明的体系，乡下的教士们虽然是征收什一税的一线人员，但是能留下的并不多，何况大部分还有家人要养活。” “嗯？大部分还有家人？” “是的，娶妻生子。” “难道就很少有保持独身、专心事主的人？” 福特总管摇摇头：“一百分的虔诚又换不来物质上的改善，所以只要七十分就好。” “为什么不能，据我所知，这样的人不是能在教会里获得更好的升迁吗？” “嚯嚯嚯嚯，格莱曼大人。”老福特脸上露出神秘的微笑，小声给保罗解释起来。 “理论上是如此，但是这些乡村神父也大部分来自平民家庭，一辈子基本上就止步于此了，至于教会内更高的职位……那些大家族们也得给自己没有继承权的次子或者……或者非婚生子安排一个好的前程。比如您刚刚见过的那个赫尔希，据我所知出身自贵族家庭。” 保罗心下一转，这些下级教士或许是一股可以争取的力量？ 既然如此，他看向情报主管：“塞西尔，我还要交给你一项重要的任务。” “请您尽管吩咐，格莱曼大人。” “秘密调查一下我们领地内所有神职人员的生活水平，大体上可按照上中下三个阶层进行划分，还有他们各自的比例，各种情报越详细越好。” 塞西尔愣了一下，伯爵要这些信息做什么？但他习惯性地应承下来，伯爵这么做自然有他的道理。 保罗又转向政务院总管兼财政部主管老福特问：“你预计明年我们的财政收入可达多少？” 老福特回忆了一下自己手头上现有的资料，总结说：“格莱曼大人，综合阿尔达、拜尔丁、埃姆登三地的税收以及您交由政务院负责经营的各类