天空中密布着彤云，寒冷的北风在西港的上空呜呜地作响。 城市内的大街上空无一人，居民们都提心吊胆地缩在家里，在这种特殊时期，谁都不想上街惹麻烦。 20多天前，一伙不知道从哪里冒出来的海盗突然袭击了西港，驻守在此地的王国海上力量被全灭，海盗很快就占领了全城。 这帮家伙简直就是从地狱里冲出来的魔鬼，敢于违逆他们的人都被拖到了广场上公开处刑，承平日久、只从老一辈讲的故事中听说过海盗的西港居民们深刻地感受到了什么是大难临头。 海盗们挨家挨户地登门拜访，对于平民，进去后便逼迫主人交出家中一半的金钱，通通只取一半，还美其名曰盗亦有道。 至于那些身份高贵之人，可就没有那么幸运了，他们被集中关押在了市政厅内。 此时市政厅最豪华的房间之内，大海盗头子爱德华正翻看着账本，嘴角微微翘起的弧度说明他现在的内心十分满意。 “啧啧啧……”房间门口响起轻佻的声音。 “我之前以为纵横四海的大海盗爱德华是个视金钱如粪土的豪杰，没想到现实中的他也如同凡夫俗子般爱财。” 年轻的巫师不无讥讽地如此说道。 爱德华毫不在意他的讽刺，拿起桌子上的烟头抽了两口，非常惬意地吐了个烟圈。 “年轻人，你以为我为什么要干海盗这一行？为了寻求刺激的冒险？为了建立威震天下的名声？哈哈哈，那都是别人给我贴的标签。况且……” 爱德华站起来走到窗前，遥望着西港的码头。 “要维持一支真正的舰队，特别是天天刀口舔血的海盗舰队，光会打仗可不行。你得有钱，你还得有管钱的能力。更何况我们的事业所需要的金钱可是个无底洞，毕竟那位殿下还没有真正地上位，支持力度总归是有限的。” 内森摊摊手说：“好吧，你说得对。话说这几天收拢到多少钱了？” 爱德华扬扬账本，得意地回答：“居民们的【捐献】、市政厅的库存……以奥尔多的金币计算，将近有5万了。呵呵，毕竟奥尔多的海上贸易不够发达。我们要是能打下一座角湾的港口城市，那里能抢到的钱，可就海了去喽。” “哦！对了！” 海盗头子一拍脑门，“我们的钱还会继续增多，记得前段日子我们寄给晶耀的【账单】吗？还有一些没有到账呢。” “哼哼！”内森好笑地说：“这么说大部分到账了？我们伟大的罗德尼国王陛下竟然允许这种资敌的行为。” 爱德华一副理所当然的样子，“贵族的支持可是王权的基石，如果强行禁止的话，那些显贵闹腾起来绝对够国王喝一壶的，特别是在南方还有叛乱的敏感时期。内森，你看着吧，即使是我们那位耀眼的殿下，即使有我们的襄助，他将来也不得不寻求贵族的支持。” “哼！那帮只知道趴在国家的躯体上吸血的寄生虫。” 内森显然十分不屑。 “那帮关在市政厅的猪猡你还要释放回去吗？” “当然，那些到账的，我自然会释放回去，我爱德华可是个言而有信的人。至于那些过了期限——也就是后天——还没有到账的……我爱德华同样是个言而有信的人。” 内森微微笑着：“舰长先生，或许你能将期限再延长一些，以便收到更多的钱。” 爱德华摇摇头：“恐怕那位阿博特男爵不会给我们太多的时间，算算日子，也差不多快来了吧？不得不说这位男爵可真是个谨慎的人，或许刚从王室侍卫提升至军事将领的他不想让自己的初阵留下什么不光彩的履历。他似乎……在等待什么？” “我倒是刚刚探知到他在等待什么。” “哦？说来听听。” “您的老乡——西北人！”内森有些讽刺地说：“阿博特等待的是来自西北海湾的舰队！” 爱德华眉毛一挑，显然有些惊讶，“看样子前年对海盗的胜利让那里的领主们信心大增，都敢派出舰队不远千里来效忠国王了。” “爱德华先生，我觉得他们倒也不尽然是出于对王室的忠心，据说西北海湾与这里一带的海上贸易越来也频繁，我们占了这里，不就等于在他们的喉咙上插了一根刺吗？” 海盗首领沉默了，吧嗒着烟斗陷入沉思。 今天收到报告，一艘出去执行巡逻任务的舰船没有按照预定时间回来，莫非…… “内森，我们明天就走吧，当然，要为远道而来的阿博特大人留下点小礼物。” “呵呵，你害怕了？” “随你怎么说。记住，我们来的目的是为了让敌人疲惫不堪，而不是为贾尔斯开辟第二个战场。为了搬运西港的物资，这次出征的舰船已经回去了一多半，现在我们只有30艘舰船，一切小心为上。” “啧啧！爱德华先生，对于您的谨慎我表示同意，不过，面对一支只有12艘船的舰队，您是不是也太小心了？” “12艘？你确定？” “12艘！我确定！我的线人在基尔港一艘一艘数的，他们挂的红色飞龙旗帜很好辨认。” “基尔港？离这儿不远啊。” “怎么样，再来一次突袭？” “有了西港的事，敌人不会蠢到让我们得手第二次。” 内森举起手紧紧一握，“那就等待他们自投罗网。” 爱德华点点头：“好吧，年轻人，你的这个建议让我有点心动。到时候，我们在岸上只留下给阿博特大人的小礼物，然后全员在海上狙击西北舰队。不过，我只能等到后天，后天我确实必须离开