在富兰港外面的海域上，“希望号”正在执行着巡逻任务。 在奎克担任了“南方号”的舰长后，“希望号”的舰长就换成了亚尔曼，能够指挥这艘战功赫赫的军舰，亚尔曼舰长的内心是十分激动的。 “希望号”服役的时间并不长，而且在之前与海盗的历次战斗中也没有什么损毁之处，几乎就是艘新船。 现在亚尔曼舰长正在甲板上仔细检查这水兵们擦拭过后的甲板。 他没有穿鞋，只穿着一双白布袜子，从甲板的一头走到另一头。 来来回回走了好几遍后，舰长脱下袜子，发现袜子底还是之前那么白，满意地点了点头。 亚尔曼高声宣布：“今天的甲板清理工作结束了。” 周围的水兵们都松了一口气，各自收拾起水桶、刷子、拖把等清洁工具。 “舰长，有情况！” 在桅杆上的瞭望手突然大喊。 全舰的人都立刻戒备起来，炮手们纷纷跑向自己的跑位，以应对突发情况。 亚尔曼向瞭望手大喊：“你看到什么了？” “一艘船，一艘可疑船正在向我们驶来，不是民船，是一艘全风帆船。” 甲板上有人问：“现在这个时候应该只有我们在巡逻，会不会……会不会是南方号？” 迄今为止他们所知道的全风帆船只有阿尔达海军才有。 瞭望手举着的望远镜还没有放下来，一直盯着远处的可疑船只。 “不知道是不是南方号，现在还看不清楚。” 甲板上有水兵对瞭望手的话不以为然。 “真是的，除了南方号还会有谁呢，谨慎过头了。” “闭嘴！” 亚尔曼向那名水兵严厉呵斥，吓得他浑身一个机灵，马上立正站好等待着舰长接下来的训斥。 “粗心的代价可能是整条船的性命，以后我不希望再听到这种马虎大意的话，听到了吗？” 舰长的吼声如同打雷一般。 水兵右脚往左脚上一并，大声回答：“是，舰长！” 亚尔曼马上下达命令：“炮组各就各位，操舵手，抢占上风向！” …… 随着两艘船越来越近，双方终于看清了彼此。 “是南方号，真的是南方号！” 瞭望手的声音里充满了惊喜之情，他看清了远处那艘船的桅杆上飘扬的旗帜——格莱曼家族的飞龙旗。 希望号上的甲板上立刻爆发出一阵欢呼之声。 “操舵手，向南方号靠拢！我还真有点想念奎克那个混蛋。” 亚尔曼舰长愉快地下达了新命令。 “我们回家了！” 南方号上的甲板上，充斥着激动的大吼大叫声。 今天是12月25号，再过几天就是新的一年了，南方号从11月11号启航，经历了将近一个半月航行，它终于返回了西北海湾。 不过很可惜的是他们最终还是没能赶上降临日之前抵达西北海湾，而为了赶时间不至于再错过新年，全体人员只好在海上渡过了很有纪念意义的一天。 他们也发现了远处正在执行巡逻任务的希望号。 由于南方号的上的大部分人都在希望号上服役过，看到它就像看到自己的兄弟一样，两边的通信兵借助望远镜没完没了地交流着旗语，其他水兵则纷纷请通信兵转达自己的问候。 “看到家乡的事物，大家都很激动啊。” 谢菈看着满甲板欢呼的水兵，不由地感慨道。 “是的，毕竟外地再怎么好，也比不过生养自己的地方重要啊。” 她的女儿——女顾问菈荻，有点伤感地回应母亲。 “妈妈，你会怪我让你跟着我背井离乡吗？” 谢菈笑着摇摇头，她伸出手抚摸着女儿的长发。 “别说些莫名其妙的话了，我之前不是都说过了吗？你我都在地方才是我们的家啊。” “谢谢你，妈妈。” 女顾问有些哽咽，谢菈慌忙掏出手绢帮她擦拭掉眼角的泪水。 “让人看见会笑话的哦。” …… 南方号与希望号终于相遇了，两边通过喇叭就能相互听到对方的喊话了。 “奎克！你这混蛋还活着啊？” “亚尔曼！我好得很呐，倒是你，竟然还没进鲨鱼肚子里。” 两边的舰长亲自抱着大喇叭，互相问候着对方。 两船的人都哈哈大笑起来，海面上充满了愉快声音。 然后希望号和南方号一前一后地往富兰港驶去。 …… “恭喜你们啊，奎克舰长！终于完成了领主交给你们的任务了。” 谢菈来到奎克的身边，向这位舰长道喜。 在船上这么多天，她也将阿尔达伯爵领的事情打听的七七八八了。 这艘名为“南方号”的船肩负着开辟新航线的任务，为将来西北海湾和角湾两地的大规模海上贸易做准备，看这样子那位名为保罗·格莱曼的伯爵是为励精图治的人。 “哈哈，同喜同喜，瑟提亚夫人，往后您也可以和菈荻小姐住在一起了，避免了骨肉分离的痛苦。” “是的，这孩子以前就是个冒险者，常常不归家，现在总算是安定下来了，虽说到了个陌生的地方，但是总比长时间见不到人好。” 奎克变得有些犹豫，似乎在考虑着什么。 瑟提亚夫人看到了他的表情，问道：“舰长想到问我什么吗？” “呃……确实有一个问题憋在我的心里。但是不知道该怎么说才好。” “哈哈，舰长大人有什么话就直说出来吧。” 奎克下定决心，小声地说：“瑟提亚夫人，实不相瞒，我以前是个海盗。后来被格莱曼伯爵俘虏，蒙他开恩，允许我戴罪立功，我这才加入海军一路做到了舰长。”