地挣扎，直到倒下再也不动弹。 侥幸没有被烧着的士兵纷纷撤下墙头，顺着梯子拼命地往下爬，然而当整个登城梯串成一个人串时，墙上的守军立刻瞅准机会直直地往下喷出一道火焰，梯子从头到尾都燃烧了起来…… 萨马尔气急败坏地从木塔上下来，命令一名骑士：“去看看发生什么事了！” 骑士还没出发，就见从要塞里涌出了一大群己方的溃兵。 跟在他们后面的是要塞里的骑兵，守军骑兵肆意砍杀，而己方士兵溃不成军，根本组织不起有效的反抗，只是一个劲儿地往自己这边跑。 萨马尔立刻下令：“列阵！” 他身边还有不少士兵，立刻排成紧密的方阵，将手中的长矛斜指向要塞方向，对准敌方的骑兵以及……己方的溃兵。 一个嗓门很大的骑士高声向逃回来的溃兵喊道：“胆敢冲阵的人，杀无赦！” 溃兵们知道这不是开玩笑的，散开向两侧跑去。 叛军骑兵也开始催动马匹小跑起来，掩护己方的侧翼。 冲出来的守军骑兵见敌方剩余的部队戒备森严，在追击一段距离后就撤回了要塞。 萨马尔长舒一口气，他立刻命令收拢溃兵，并找来一名逃回来的军官细细盘问。 军官胳膊上带着触目惊人烧伤，惊魂未定地说：“对方不知道用了什么手段，向我们喷射出一道道无法熄灭的火焰，好多……好多弟兄都被烧死了。” “无法熄灭的火焰？” “是的大人！无法熄灭！” 军官面上显露出惊恐、难以置信的表情。 “在外墙和内墙之间有一个小水塘，一些身上着火的兄弟跳进去灭火！可是……可是……” 萨马尔厉声问道：“可是什么？” “可是……可是他们身上的火势反而越来越大了！” “这……这怎么可能？” 连站在萨马尔身边的斯科特都怀疑自己听错了，水克火，这是三岁小孩都知道的常识啊。 遇到水反而越烧越旺的火焰，连法师们引以为傲的魔法都做不到，那些凡人是怎么做到的？ 此时的萨马尔反倒异常冷静，他让那名军官下去整顿自己的队伍，然后绷着一张脸命令：“撤军！” “撤军？不，大人！” 斯科特不想就这样白白撤退，他可是对这次进攻寄予厚望。 “只不过是些引火物而已，什么连水都扑不灭的火，一定是那些逃兵因为怕死而找的借口。” “住口！我的士兵在前面拼死作战，你竟然敢这么诋毁他们？” 萨马尔突然朝他大吼，这位将军从脸到脖子都变得通红，显然被激怒了。 斯科特被他吓得一哆嗦，怔怔地不知道说什么。 “抱歉！法师先生，我刚才冲动了一些。” 萨马尔冷静了下来。 “那名军官我认识，绝不是胆小怕死之人，要不然也不会被选中指挥突击部队。而且……您知道’地狱火‘吗？” 斯科特头一次听到这个词，脸上露出疑惑之色：“地狱火？” 萨马尔点点头：“地狱火，一种可怕的易燃液体。在很久之前的战场上，应该是在古贝拉帝国那个时代，地狱火曾经横行一时。” “据说它是用一种黑色粘稠的油脂，混以一定比例的硫磺、沥青、树脂等易燃物质制成的一种液体，它不仅十分易燃，而且能漂浮在水面上燃烧，怎么扑都扑不灭。但是那种黑色油脂是什么，以及具体的配方是什么，最终因为保密过严而失传了。” 斯科特瞪大眼睛：“还有如此神奇的物质？” “这是除天主以外不能解救的灾难，唯一的方法是，每当敌人用地狱火攻击我们时，所做的事只有屈膝下跪，祈求上天的拯救才能脱险——传说中是这么形容它的。” 萨马尔叹息一声：“唉！没想到这种失传已久的武器竟然重现世间，还偏偏被我碰到。” 斯科特不甘心地问：“难道没有克制地狱火的方法吗？” 萨马尔摇摇头：“或许有，但是我不知道。现在我们只能撤退并继续盯住要塞，我不能拿大公托付给我的部队冒第二次险，一旦有个闪失，会给大公统一南方的计划造成很大的困扰。” 斯科特扭头看了荆棘要塞一眼，带着无尽的遗憾说道： “好吧！我遵从您的安排！”