段克俭匆匆赶到周存信的青鹿书院，正赶上这位大儒在上课。
段克俭耐心地在书院外头等了大半个时辰，终于等到学子们下学了，今天他来得很突然，并没有提前通知儿子。
眼看着少年们从书院里鱼贯而出，段克俭远远就瞧见了自己的儿子，他顿时放下心来，因为看上去，段友贞确实没什么大碍，就连个头都并没有像他预想的那样增高——明明之前一年，他还窜了好大一截。
在段克俭的心中，儿子是个温和热情的孩子，他非常爱自己的父母和手足，而且从来就不掩饰这份爱，哪怕在外人眼中，这男孩子的举止显得有点没分寸。所以段克俭已经做好了准备：儿子会冲过来，一把抱住自己的胳膊，像扭股糖一样亲昵不已。
然而，并没有。
在看见段克俭的那一刻，段友贞停住了脚步，他脸上的神色并不是惊喜，却只是单纯的惊讶。
好在很快，笑容就重新回到少年的脸上，他加快脚步，来到段克俭面前，恭恭敬敬地说：“父亲，您怎么来了？”
段克俭心中，泛起一丝莫名的失落，但他也没有明说，只笑道：“你都受了伤了，我这个当爹的，怎么可能不过来看看？”
段友贞笑道：“就那点小伤，早就好了。忠伯没告诉您吗？”
段克俭拍了拍他的肩膀：“傻小子，那我也不能不闻不问呀。嗯，看起来还是有些瘦，怎么？要不要做个饼挂在你脖子上？”
其实这句话是个老玩笑，因为段友贞从小就不怎么爱吃饭，两个姐妹吃的都比他多。所以父子俩每次见面，段克俭都会说“要不要做个饼挂在你脖子上”，然后段友贞就会笑嘻嘻地说“那我要枣泥馅儿的！”
这种父子之间都很熟悉的老段子，他们一问一答，不知说过多少次。
然而这一次，段友贞却面露惊慌，颤声道：“父亲觉得我瘦了吗？”
段克俭也觉得诧异，儿子这种突兀的回应，仿佛以为自己是在责怪他！
他愕然盯着段友贞，段友贞被他盯得更加慌神，他努力笑了一下：“我……我有好好吃东西，真的，不信父亲可以问阿秋。”
阿秋是段友贞的书童，一直陪着他在青州读书。
段克俭一时也想不明白这里出了什么事，于是他摇摇头：“算了，咱们先回去再说。”
段友贞的住处离青鹿书院不远，这一片都是来读书的外地学子租下来的，算是学院的宿舍。段家虽然不缺钱，但段友贞是个很成熟的孩子，他并不喜欢一个人霸占一大片，所以只租了一间屋，和同窗们共用一个院子。
到了住处，服侍小公子的书童和男仆一见老爷来了，赶紧烧水泡茶，段克俭却叫儿子先别忙。
“给我说说那天进来盗贼的事。”他笑眯眯地说，“听说，连青州牧都表彰你了呢。”
段友贞却只是羞涩地笑了笑：“其实真没什么大事……”
原来那天夜里，盗贼进来之后不光想摸走银子，还趁着大家熟睡，放了一把火，把房子都点着了。
“老爷您看，火都燎到这儿来了！”小书童一边摸着黢黑的墙壁，一边眉飞色舞地说，“我和老李被呛醒了，老李吓得都尿裤子了！”
男仆气呼呼地瞪了他一眼：“你少胡说！当时咱们都被呛晕过去了，第二天才醒！要不是少爷机敏，把咱俩拖到外头，咱俩就被烧死了！”
段克俭摆摆手：“最后呢？那个盗贼结果如何？”
“当时他摸进了我的屋子，我被惊醒了，一开始以为是阿秋，但很快觉得不对。”段友贞淡淡地说，“当时我手边也没武器，就顺手抓了砚台，打在盗贼的脑袋上——我也没想到那家伙那么不经打，一砚台就打死了。”
这番简短的描述，是那天之中，最最震撼段克俭的地方。
他万没想到，儿子对于“亲手打死了一个盗贼”这件事，竟如此的轻描淡写！
这还是那个连家禽都不肯杀，宁可一整年不吃肉的段友贞吗？！
他可是亲手杀了一个人啊！
这种强烈的不适，使得段克俭半天说不出话来。
最后，他只好自我安慰地想，儿子长大了，成熟了，所以失去了曾经的那种孩子气，这也不是什么坏事。
“现在想来，我只能痛恨自己，当时为什么这么蠢？”段克俭红着眼睛，哑着嗓子说，“一个曾经爱惜生命、连鸭肉都不肯吃的孩子，竟然能面不改色谈起自己亲手杀人的经过，这难道还不够异常吗？老话说江山易改本性难移！可我……可我当时却丝毫没有警觉！”
甄玉听到这里，心中有些难过，她低声安慰道：“这也不是您的错。做父母的，怎么会轻易怀疑自己的孩子呢？”
段克俭扬起脸，他深深喘了口气：“而在青州的那两天，最让我想不通的，公主，您知道是什么吗？”
“是什么？”
“当时我有个同僚，非常欣赏友贞的才华，想用他来激励自己的孩子，于是向我求了友贞的字，求的恰好就是那篇《盛京赋》。”段克俭冷冷一笑，“然而在我提出之后，友贞却拒绝了。他说，他想不起那篇赋的内容了。”
“……”