六月初六那一场大变的消息传到扬州后，苏老起初以为他的女儿，两位外孙女都会死在京都，怒急攻心犯了急病，从六月后身体就一直不太好，他年事已高，急病过后内里早就虚耗过度。
大夫说多则三个月，断则一月，怕是过不了冬天，凤妤一听就红了眼眶。
“傻丫头，别哭。”苏明看淡生死，干枯苍老的手温柔慈爱地擦去凤妤的眼泪，“外祖父已是花甲之年，出生富贵之家，从小少有病痛。长大后继承家业，苏家商行在我手里不曾没落，越发壮大，如今是燕阳最大的商行，外祖父去过大漠骑过骆驼，先帝下江南时是我来接待，外祖父还去过桑南，在桑南皇室被桑南王款待过，走过西北河，看尽长安花，这辈子不亏。像外祖父这种天生富贵，还平平安安活到花甲之年的，这世上没有几人，阿妤应该为外祖父感到开心。”
“可我舍不得外祖父。”凤妤哭得厉害，“我为外祖父寻医问药，定有办法的。”
“不治了。”苏明轻笑说，“你看那些年近花甲躺在病床上受折磨的老人，苦不堪言，不如早早离去。阿妤，乖乖的，接受命运的安排。外祖父唯一的遗憾是不能再见娇娇和姝儿一面，可将来总会见到的，答应外祖父，早点离开扬州，不要在这里逗留。”
外祖父时日无多，她说什么都不会离开，她也不想外祖父一个人孤零零地离开世上，若真要接受这种命运，她就陪着外祖父走完最后一程。
“我听外祖父的，您好好休息，不要担心我。”凤妤安抚着他，苏明眼睛却舍不得闭上，若是娇娇三母女都在塌前，他就真正的了无遗憾了。
苏明虽非常想要看着凤妤，可体力不支，沉沉睡去，等苏明睡熟了，凤妤轻手轻脚离开，苏家府邸管理得很好，奴仆们也不敢随意来正院，凤妤把苏管家喊来过来打听扬州城内的事。苏管家事无巨细的和凤妤说起商行的事。
扬州州府是氏族李家嫡系，叫李咏。在镇北侯没有倒台时，李咏和苏明关系很好，在谢珣叛出京都后，李咏借故为难商行，苏明给李咏送了巨额钱财，仍是喂不饱他的胃口，商行也被其他对立商行故意打压，情况不是很乐观。
“扬州的总掌柜……信得过吗？”
扬州总掌柜是苏家的族长，族内的人能不能信得过，凤妤如今不好说，因为外祖父病重，若不是病重，族内的人不敢反抗。外祖父病重，族中人心各异，凤妤素来是不轻易相信旁人的，有此一问也是担心族内人心不齐。
苏管家知道他的意思，“老爷病重后，族中……是有点异心，族长野心勃勃，早就去讨好李知州，多次想要老爷把家产划分，怕你和谢珣的事情会牵连到苏家。”
“苏家的巨额家产，不仅是外人觊觎，族内也有人觊觎，皆因外祖父没有亲子，也不曾过过继嗣子。当年族内有许多亲眷想要他过继孩子。他顶着压力不曾过继。又有苏孟韦挡着，外祖父才能坚持。他想把这份家产都留给我娘和我们姐妹，苏氏族人怎么会愿意。”
苏明不肯过继儿子时就和族内表明，苏家在祖产可以给族人瓜分，可他的私产是要留给苏月娇和两位外孙女的。苏家商行祖产只不过是九牛一毛，真正值钱的是苏家商行两代人积攒的私产。
富可敌国的苏家，和扬州苏家，不是一个苏家。族人怎么甘愿庞大的财产落到出嫁女的身上，燕阳且不说民间，哪怕是氏族，若是孤儿寡母都有可能被族人赶走而霸占家产。所以苏家族人三番四次要苏明过继孩子，苏明都顶着压力不愿意。
苏月娇出嫁前，带走了苏明一半的家产，凤姝出嫁时，苏明又给了一半家产，因凤妤病弱，将来也不知道会嫁给谁，苏明更是留了庞大的嫁妆给她。苏月娇的嫁妆，苏家族人没说什么，毕竟是唯一的独女，凤姝的嫁妆……族人已有不服，毕竟凤姝是外姓女。
可她嫁的人是谢璋，族人也不敢说什么。
如今镇北侯府倒了，族人自然不肯再让苏明把家产给凤妤，只要是苏家族人，都想要瓜分苏明的家产。
苏明有亲兄弟，父母都过世后分家，已分过一次家产，如今族人逼迫，无非是贪心不足蛇吞象。
苏管家说，“这一次老爷突发重病，除了二姑娘的噩耗，还有族人逼迫，后来商行屡屡受挫，州府逼得紧，知道老爷命不久矣，他们才停手，谁也不想担着逼死老爷的罪名，就想等老爷的冬天病逝。”
苏明毕竟深得人心，在整个燕阳都是活菩萨，柳江几次洪涝都是苏明带商户们筹备粮食赈灾，又慷慨解囊，在天灾人祸时总会站出来，散尽千金，极得人心，哪怕是京都也听过苏明的善名，苏家族长和知州不敢做得太过分。且苏明病重后，方大帅亲自上门看望，针对苏明和苏家商行的迫害才得以缓解。
“族长和叔爷爷来看过外祖父吗？”
“来过！”苏管家说，“闭门谢客后就不曾来过了，族长和李知州倒打得火热。他们都觉得姑奶奶和二姑娘被困在京都出不来，你又远在西洲不敢来扬州，