从京城回到家乡时已经阔别了五十多年！一首《回乡偶书》道尽了多少岁月沧桑人间离别无奈？
凤九霄道：“你这店里有七八张桌子，看来平时生意也不错！”
老板顿时脸色一暗，“生意再好也架不住揩油的多啊！”
凤九霄笑道：“谁揩油？官府？地痞？”
老板道：“这边的官府比老家的要强不少，南唐的皇帝对老百姓还是不错的，主要就是一些地痞流氓。”
凤九霄道：“都是些什么人呢？”
老板道：“都是金老太爷的人！”老板娘突然瞪了他一眼，喝道：“你想死啊，小点声！”
老板立刻吓得左右张望，发现窗外边没人，紧张的心情稍微放松了一些，讪讪地道：“斗不过他们还不让说说了！”
凤九霄道：“金老太爷应该不缺钱吧，我听说他生意很多啊，家里还有人做官，不应该在乎从你们身上搜刮这点钱吧？”在他的印象中，保护费从来不会太多，如果太多，无异于杀鸡取卵、竭泽而渔！为了细水长流，财源滚滚，通常所收保护费都会有个不大不小的额度。但无论怎样这个额度与正常的生意收益相比绝对要小得很。
老板道：“虽然他收得不多，但也不少，差不多拿走了我收入的两成！”老板娘补充道：“不是纯收益的两成，是毛收入的两成！”
两成，也就是十分之二，而且是收入的两成！也就是每进账十两银子他们就得拿走二两！
“我的成本大约占六成，也就是说纯利的一半都被他们拿去了！”
凤九霄眉头一皱，“这也太黑了吧！”光州的张、邱两个老东西已经够黑的了，但收的保护费也没超过一成啊！
老板道：“收保护费一方面是因为这里边的利益确实不小，另外一方面他纯粹是为了养人！”
凤九霄奇道：“养人？”
老板轻声道：“养一些闲人干一些欺男霸女的事，这样纯粹是为了体现他的声势！”
凤九霄虽然不认同他的这个奇葩理论，但面子上还是表现得很赞同，“哦，原来是这样！”
老板道：“你看，整个西城到处是金老太爷的手下，他们无所事事，除了收保护费就是狐假虎威到处闲逛，不就是为了显示他们的权势吗？不就是警告大家不要轻举妄动吗？”
凤九霄道：“官府和他相互勾结，所以根本就不管是吧？”
老板把蒸笼打开，雾气再次弥漫整个空间，然后片刻之后雾气消散，他将一笼包子端到凤九霄面前，“他家里本身就有几个当官的，谁敢惹？”
凤九霄道：“听说有个李大善人和他不对付？”
老板点头道：“是的。”他又开始和面，准备一会包馄饨。
凤九霄道：“李大善人看来没少做善事啊，要不怎么能叫李大善人呢？”
老板一听顿时冷笑道：“他这个大善人的称号那是江湖上的地痞送他的外号，他经常资助那些亡命天涯的江湖人，不管你是江洋大盗，还是杀人越货的逃犯，只要到李家就能讨到银两帮他们继续亡命天涯。”
凤九霄眉头一紧，“专门收容包庇那些恶霸匪痞，这特么不是和武林正道对着干吗？”
“是啊！”
凤九霄道：“想必这李大善人背景也很硬呗？”
“是啊！”
凤九霄却淡淡一笑，“不急，今天和老金谈，明天就找老李。”
老板一怔，不知道白衣少年说的是什么意思，但隐约觉得少年似乎说的就是金老太爷和李大善人两个人，他说的是要和这两个人谈？他看了老婆一眼，老婆使了个眼神，示意这少年颇为古怪，小心应对。
正在这时门外传来响动却是进来两个人，都是身材魁梧，面相凶悍，都带着兵器。
其中一个满面虬髯，另一个则无须。
虬髯大汉眼神凌厉，直接开口道：“店家有什么吃的？”
老板被其气势所慑立刻回道：“馄饨、包子、面条、肉饼……”
虬髯大汉声若宏钟，“先来两碗馄饨，要肉馅的，大碗的，包子一人五笼。”他冲无须男子说道：“这里的包子小得很，五笼都不一定吃得饱，咱俩先对付一口，回头到了苏州我请你吃状元提！”
苏州的状元提，也叫状元蹄，就是卤猪蹄。状元提其实并非苏州独家特色，天下各地不少地方都有这道名吃，但一是两人赶路必经苏州，二是苏州菜多是鱼虾出色，只有状元提这种肥而不腻的荤菜适合对方的口味！
无须男一进厅堂便注意到了凤九霄。大清早的，整座城池几乎都见不到几条人影，这个白衣少年出现在这里颇为扎眼！
凤九霄见无须男一直盯着自己，便有些不悦，反正准备在无锡大闹一场，他可不想忍受这种鸟气，便冷冷地道：“你瞅啥？”
无须男本就觉得凤九霄可疑，正想盘问他，没想到这少年脾气居然如