凤九霄轻轻一抖袍袖，昴然走出乾元帮。
李兰州头颅一断，身上内家真元激发出的雷火突然后续乏力瞬间成了凡火，尸体开始燃烧起来，一股股浓烟伴随着焦臭刺鼻的炙烤味道弥漫开来。尸体旁边的楠木桌椅很快被烤着了。
是夜，鹰潭第一大帮乾元帮的总舵湮没在一片火海之中。
浓烟滚滚，火光冲天。
事后根据仵作老翟头说，从现场遗留的兵刃和尸首旁边散落的金斑指、玉佩等饰品以及各种蛛丝马迹来看，现场十六具尸首当中，李帮主和何捕头赫然在列，且所有尸首皆死于外力创伤，无一人因火烧而死。现场发生过激烈打斗，所有尸首都面目全非，有的尚具人形，而有的则成了焦炭，更有甚者已经近乎灰烬。但老翟头对自己勘验手法向来自负，硬是能看出不少端倪。其中十三具尸体胸骨或肋骨有断裂的痕迹，根据多年经验判断乃是掌力所致，凶手手法单一，且为同一人，根据种种迹象表明，凶手只能是李帮主！而李帮主与何捕头等四人则是死于同一利器之下，从残缺不堪几乎肉眼难辨的伤口来看，凶手亦为同一人，持极某种刀类凶器杀死四人。刀短而薄。根据现场情况来看，凶手己逃离现场，凶器应该己带走。
火烧乾元帮一案成了近期武林最轰动的大事件之一。甚至比齐小侯爷被刺更加轰动。齐小侯爷毕竟只是失踪，乾元帮却是总舵一夜之间灰飞烟灭，而帮主本人更是被人杀死在自己的大本营。更加离奇的是李兰州临死前居然连杀自己一十三名属下！而何捕头三人为何也死在乾元帮，使整件事情越发扑朔迷离。有人说凶手肯定是米学友，因为乾元帮已经发出江湖追杀令，通告武林米学友杀害同门叛出帮会。可是据小道消息，当时传令的乾元帮门徒是亲眼目睹米学友先逃跑的，李帮主才下的追杀令。有人说米学友半路又返回做的案。但矛盾之处在于，他既然有聚歼十六人的超强战力，起初又为何逃跑？
也有人说曾见过一个少年出入过乾元帮，但是这少年文质彬彬，看似手无缚鸡之力，要说他是凶手实在让人难以置信。但是六扇门讲究“一切皆有可能”，任何人都有“嫌疑”，所有可能都不会放过。少年自然也列入嫌疑榜单。只不过凡事要讲证据，尤其这种江湖厮杀，更要慎重对待，否则追查者自身后患无穷。对于个别捕快提出要对少年批捕，太守大人只是哦了一声，然后就问了一句：“可有证据？”那捕快就回道：“现在没有，只要去找肯定就有。”太守大人眼一眯：“那就先找。关键什么时候能结案啊？”捕快沉默不语，细细思量。太守道：“我听说米学友和李兰州不和，而且起火之前他也在场，看来既有杀人的动机，也有作案的时间，嫌疑不小啊。”捕头神色黯然，心中却是雪亮，太守大人这是急于结案啊。三言两语就把大难题解决了，真不愧是官老爷，关键时刻能“一锤定音”。捕头只好违心赞道：“大人英明！”心中不禁暗自叹息。
一将无能，累死三军。
所幸太守大人破案的能耐不大，做官的本事却不小，从一介书生愣是做成了一郡之守，当然也可称之一郡之首！学问大得很哟。捕快一想到此，不禁对太守大人又有了些许的敬佩。
太守大人让人在城墙上贴了个告示，上面画了个米学友的画像，告示大意是有一江洋巨盗名叫米学友，后来混入乾元帮，结果又叛出乾元帮，残杀十六条人命而逃，如有知情者赏银若干，对于擒获者则更有重赏。
米学友其实当晚一直没敢走远。当凤九霄出来时他就立刻迎了上去。二人边走边谈。凤九霄劝米学友要么和自己一起北上游历，最后到京师再做打算，要么去衡阳齐府，找大管家说明情况，让大管家以小侯爷的名义取消追杀令。只要小侯爷一天不露面，凤九霄就敢赌定大管家一天不敢公开背叛天刀门！一旦公开背叛，四明八暗至少一半人马要造他大管家的反！估计他每天都要防着别人对他的刺杀！睡觉都得睁着眼睛！所以他现在每做一件事，都要让人看起来一切唯小侯爷马首是瞻，一切以小侯爷的利益为上。小侯爷的江湖地位不是纸糊的，小侯爷的朋友也没有死光！许多眼睛都在盯着这边的动静呢！
米学友权衡利弊，决定去齐府赌一把！人生能有几回搏？不成功，便成仁。又说了些联络方法，二人终于辞别。
乾元大火之后的第三日。
天高去淡，风和日丽。
凤九霄在驿道上信步而行，袍袖飘飘，甚是潇洒。他曾许诺白鹤道长拜访天师府，如今三日之期已到，他准备按时赴约。
鹰潭城距上清镇六十余里的路程，不远不近。一路上游人如织，从穿戴和口音上可断定多数来自。外地。上清镇是道教祖庭发祥之地，而且附近还有三十六洞天之一的贵玄司越真天鬼谷山洞，还有七十二福地中的两大福地，一个自然是此处的龙虎山，另一个则是上饶灵山。洞天福地，仙山。因此游客多、香客多也是必然。
穿过上清古镇一直往西走上数里，便来到了在道教中地位超群的天师府。府门坐北朝南，临江耸立