礼堂的墙壁上布满了闪闪发亮的银霜，天花板上是星光灿烂的夜空，还挂着好几百只槲寄生小枝和常春藤编成的花环，不难看出霍格沃茨的教授们在这场圣诞舞会上费了很大的心思。 勇士们在邓布利多与裁判们的掌声中来到主宾席。 大家都没见到卡卡洛夫的身影，另外克劳奇先生也没来，代替他的是艾伯特的熟人珀西·韦斯莱。 珀西笑着朝艾伯特挥手致意，顺手拉开身边的一个空椅子，意思已经很明显了，艾伯特带着卡特里娜在珀西旁边坐下来。 “我被提升了，现在是克劳奇先生的私人助理了，代表他来这里参加圣诞舞会。”珀西用炫耀的口吻说道。 “恭喜你，我忽然发现你有工作狂的潜质。”艾伯特笑着拿起自己的菜单，打量着上面的菜谱。 “认真工作是快速被提升的途径之一。”珀西毫不在意艾伯特的调侃，“克劳奇先生就很擅长处理各种事情。” “你真那样认为？” “什么意思？” “你现在的运气不错，但很快就不会那么好了。”艾伯特等邓布利多给大家做示范点了一份猪排后，也给自己点了一份法式煎鹅肝，又对旁边的卡特里娜说：“我建议你别点牛排，前阵子出现了不少的麻烦，整个欧洲的牛都可能出问题，我现在除了牛奶外，都不敢碰任何与牛肉有关的食物，你可以尝试一下外国的美食，那是个不错的体验。” 刚吃了一口匈牙利烩牛肉的哈利，表情顿时变得相当精彩。 卡特里娜瞥了艾伯特一眼，也跟着点了份法式煎鹅肝，她用餐刀切了一小块放进嘴里，发现味道果然好极了。 “我想也许你很快就会被调任成魔法部长的助手了。” 艾伯特吃了点法式煎鹅肝，发现厨师的水准只能说一般，家养小精灵终归不能跟那些研究厨艺的厨师相比，而且还是要大批量地烹饪，味道能在水准之上就不错了。 “魔法部长的助手？”珀西有些发愣，他倒是没怀疑艾伯特在诓骗自己，而是没搞懂这是什么意思 “我怎么会忽然变成魔法部长的助手呢？难道克劳奇先生会成为魔法部长？可是，下一任魔法部长选举还需要……” “克劳奇的身体情况什么时候开始变糟糕的？”艾伯特打断了珀西的自言自语问道。 “自从世界杯赛后，他就一直不对劲儿。这并不奇怪——工作太辛苦了。而且，克劳奇先生不像以前那样年轻了。”珀西心不在焉吃着东西，似乎还在想自己成魔法部长助手的事情。 艾伯特也继续跟他唠叨，跟卡特里娜聊起盘子里的菜肴，顺便把话题引导到旅行上，说起自己去过的一些国家。 他希望卡特里娜从学校毕业后，能够到世界各处去旅行，最近几年待在英国终归不安全，除非她愿意躲起来。 “你们也打算外出旅行吗？”卡特里娜听懂了艾伯特的意思，只是她搞不懂对方为什么想让她去旅行。 难道，他认为自己碍事？ 这也不对，艾伯特的话，总让她感觉莫名其妙。 “是啊，计划过。”艾伯特又给自己点了道香煎鱼排，继续说：“除了一些比较糟糕的国家外，还是有不少适合旅行的好地方。” 卡特里娜有些迷茫，慢慢吃着盘里的食物，有时候附和地应了一声，每次都跟艾伯特点一样的食物，但不得不说味道真的很不错。 “你对我以后想做什么很好奇？”卡特里娜挑眉问道。 “不，我只是想给你一些善意地提醒，避免你遇到某些糟糕的事。”艾伯特善意地提醒道。 “所以，你建议伊泽贝尔去写书。”卡特里娜盯着艾伯特片刻，忽然说：“我觉得她对那些可能不感兴趣，她以前连日记都没怎么写过。” “哦，那伊泽贝尔喜欢什么呢？”艾伯特询问道，他对伊泽贝尔的兴趣还真的不太了解。 “其实，我也不清楚，几乎没人知道她在想些什么。”卡特里娜瞥了艾伯特一眼，漫步进行地说：“就像没人知道你在想什么，从某种程度上，你们很相似，也很搭配。” 能不搭吗？ 这都已经订婚了！ “你呢？”艾伯特随口问，“你喜欢什么？” “我？暂时没想好，打算先从学校毕业再说。”卡特里娜确实有点迷茫，她一直在追逐伊泽贝尔的背影。 “先想想，反正距离毕业还有很长一段时间。” “也许，等我毕业后，也会去研究美容药剂吧，凯萨琳与瓦莱里娅曾经邀请过我，她们似乎也有意在英国开家美容店连锁店，说是这东西很好赚钱。