同一时间，相隔一湖的克洛斯贝尔中心，当世最高建筑兰花塔内，总督卢法斯艾尔巴雷亚没来由地觉得胸口一痛。
像是被人从背后捅了一剑，又像是身体某处器官被人摘走，凭空少了一块。
这位十年前就名动帝国的金发贵公子不由自主地按住胸口，好不容易才抑制住背后的冷汗和莫名其妙的错位感。
明明没有人在他的身后，他对自己的总督室有着绝对的掌控力。
明明自己的身体也很健康，卢法斯不是单靠脸和家世吃饭的贵族，文治武功他在帝国都排的上号，对身体掌控比总督室还强。
只是为什么？
为什么会有这样的感觉？
卢法斯不相信这是单纯地巧合，更不相信是身体无缘无故抽风。
武人至极可洞悉世间之运转规律，卢法斯虽然没到那一步，但也差不了多少。
一定有原因。
一定有什么他不知道的事情发生了。
卢法斯走到窗边，眺望着脚下的国际化大都市。
每每遇到不顺，他就喜欢通过这种方式调整。
以前是在克鲁琴州的州都巴利亚哈特，现在是在克洛斯贝尔。
就在他思忖之际，办公桌上的通讯装置响了起来，是总督专用的最高级保密回线。
卢法斯回神回身，恰到好处地在三声响后接起。
对面是一个浑厚低沉的男声“是我。”
“阁下，这么晚了，您还没休息。”卢法斯嗓音醇厚，令人如沐春风。
“你不是也没休息？”休息了，接的就不是这条专线。
“因为有不太好的预感。”卢法斯顺势而说。
“正好，我也有个坏消息要告诉你，阿尔贝利西的最新消息，‘再炼成’最重要的先决条件已经完成，也就是说——最后的骑神，埃尔普拉多已经启动了。”
哐啷！
总督室内发出了巨大的声响。
手边的茶杯被因为无意识地手臂移动滑出桌面，摔落在地，摔得四分五裂，卢法斯却是一无所觉。
因为他的内心，他的精神，他的灵魂受到震动远比物理上的跌落破碎严重十倍百倍！
金之骑神启动了？
埃尔普拉多启动了？
志在必得的最后入场券没了？
那我还怎么参加“相克”？
我一直以来的愿望，超越“父亲”的愿望，还怎么实现？
我这些年的努力啊！
我这么多年的隐忍！
我的付出，我的理想，我的牺牲，我的一切……
明明我已经做好了准备工作，阿尔贝利西也说问题不大。
难道都是一场空么？
好不容易平稳的呼吸再度变得急促，不知道被多少人称赞过表情管理也已紊乱的不成样子。
成为启动者，参加相克，超越奥斯本是他最大的梦想，是他人生的奋斗目标。
一直以来，他都在期待着这一天。
而今，这份期待全部木大。
之前的斗志有多昂扬，现在就有多失落。
第一次，生平第一次，他忽视了奥斯本的声音，对于他说的话充耳不闻。
放在以前的卢法斯身上，这是绝对不可能出现的失态。
回线另一头的奥斯本发出一声轻叹，并没有怪责这位“铁血之子”中的首席。
人不是机械，不可能彻底摈弃感性的存在。
卢法斯平时的出色表现只是在刻意控制，就是一堵堤坝，强硬地将感情洪流束缚，但堤坝不可能无限加高。
平日控制得越厉害，宣泄的时候就会越可怕。
失去金之骑神这一打击无疑在心防堤坝上开出一个缺口。
因为缺口太过巨大，如果处理不好，这位最出色的养子很有可能就此废掉。
这不是奥斯本想要看到的，不论是于公还是于私。
特地多等了几分钟时间，等到卢法斯的呼吸稍稍平复，奥斯本再度开口。
“卢法斯！”
“卢法斯·艾尔巴雷亚！”
“翡翠城将！”
“我的孩子！”
声声呼唤，声声不同，一声更比一声高，终于唤醒了卢法斯沉沦的意识。
“阁下，我……”
“你先不要说，听我说。”
奥斯本不愧是“铁血宰相”，非同一般的强硬，而这恰恰是对处于软弱状态的卢法斯最好的态度。
“你的失落我知道，但人生不可能总是一帆风顺，这种天堂地狱之间的落差我也经历过不止一次。但我没有被这些落差打垮，最后都站了起来。回答我，卢法斯，你会被挫折击倒吗？就像那些再也爬不起来的失败者。”