神京，薛府。 薛蝌才从远地将自己的母亲接入京城看病，就听闻了薛蟠身死的消息，作为薛家的男丁，秉性忠厚，既然是遇到了此等事情他也是必须要前去帮衬一二，尽力帮薛姨妈料理各项事务的。 才刚回来薛蝌就在路途当中遇到了前来吊唁的贾政、贾宝玉等人，就抬头一笑，唬了一跳，忙笑着走过去说道：“政老爷，宝二爷，却不曾想到竟是在这里遇到了你们。” “哦？原来是你。怎么？从外地回来了？”贾政也是知道薛蝌回去接母亲入京城来看病这件事情的，也便是微微一笑：“你那母亲怎么样了？现如今可还一切安好？” “安好，安好的！”薛蝌忙笑了笑。 旋即就见到站在门口处的贾芸拱手笑看着外面的几个人：“原来是二爷爷、宝玉你们来了，快，快里边儿请。” 众人简单的叙说了一些闲话，就见到贾芸亲自出门来迎接，也是不敢居大，忙笑着走了过去，走到贾芸的跟前，笑着说：“这些天可是辛苦你了！这才刚回来，就要处理这等祸端事儿，索性大不幸之中又大幸，过些日子也就好了。” 贾芸淡然一笑：“此事不提，你们且进去吃酒之类的事情，一应事情，都有照应周全的。” 说罢，贾芸又将众人给请了进去，去了里面先行吊唁和休息。 薛蝌见到贾芸，虽也心头着急为自己母亲治病，可也是一个明眼人，瞧见这等时候不太方便提及为母治病的事情，也便是暂且忍耐下来，打算回头再去与贾芸商谈这件事情。 贾芸则是在门口处，迎来送往，接待前来吊唁的人。 由于，贾芸现在位极人臣，前来攀附交情的朝廷官僚和各处富商，趁着这次贾芸为薛蟠办丧事儿的天赐良机，纷纷提着礼物过来拜访。 尤其是贾芸昔日的好友，也是纷纷前来拜访。 街道上冯紫英与柳湘莲结伴而行，也是商谈着关于薛家的事情。 冯紫英摇了摇头：“我之前就瞧那薛蟠不成器，而今看来果真是害了大事儿，索性没有牵扯旁人，不然肯定是万死的。” “唉，谁说不是呢？我以前还曾与他有过一些恩怨，而今却是人死债去，也便是不提也罢！”柳湘莲不由得回忆起之前遇到薛蟠调戏的那一幕，而今回眸往昔，也是不由得感慨良多。 冯紫英自然也听闻过此事，知道也是不怎么光彩的事情，几个兄弟之间，倒是不便提及如此扫兴的话语，也就闭口不言，不再多提什么闲话。 他们两个人的身旁都有三五个孔武有力的家中奴仆，或是提着东西，或是推车堆满了礼物的牛车，或是负责驱赶旁边，纯粹的充当保镖的角色，围绕在二人的身旁，好不威武。 贾芸看着远处来人，也是淡然一笑：“二弟，三弟，你们今儿来了也就好了，何必如此隆重呢？” 见到贾芸过来，冯紫英也是和柳湘莲一道上前去与贾芸拱手行礼：“大哥，听闻大哥的内兄亡故，而今我们兄弟二人，特意前来吊唁一二。” 正在说着，荣国府和芸府的轿子也是陆陆续续的从旁边路过，皆都是各家的夫人们，遇到这等事情，总是要过来一趟的。 李纨今儿也来了。 她坐在轿子里面，不禁掀开了帘子，看着外面的景色，忽然看到了贾芸，也是不由得心中一愣：“那芸哥儿可真真是一个有大本事的人物，这才几年的光景啊！便是到了那等一人之下万人之上的地步，当真是大丈夫也。” 李纨并非是小门小户出身，她乃是金陵名宦之女，父亲李守中曾为国子监祭酒，乃是真正跟林黛玉那般书香门第之家。 只是林黛玉是书香门第之列侯世家，而李纨的家庭则是相差甚远，虽然同为书香门第之家，却不可等同对待。 而今才不过几年的光景，李纨心头也不觉着什么，可身旁的贾芸已然走到宰辅的位置，当朝宰相，门楣之高，不可不谓不隆重。 更何况，元妃还在宫中当贵妃，贾族之荣华富贵，何其昌隆也。 不过，这与李纨的关系并不紧密。 一则说是李纨的丈夫死的太早，她是年少守寡，岁数却要比常人还要年轻的。 当初李纨守寡时，年岁也不比得现在的薛宝钗大几岁。 因古人结婚更早，婚配更早，所以，李纨仍旧是青春年轻，二八少妇的阶段，非是老迈的妇人，内心自然是不甘寂寞的，只是道德礼法，让李纨恪守贞洁，遵从礼法道德，愿意当了这么一个贞洁妇人罢了。 还有贾珠死前也曾与李纨留下一个子嗣，那就是贾兰。 李纨见贾芸而今已然登天，成为参天大树，便是心想着让贾兰跟随在贾