角门打开，两人上了马车，里面等着的正是燕城。 他匆匆道：“我们现在就出城去，外面另有几匹快马接应。只需过了今晚，就能赶到淮河渡口，上了船，便可直下陵川了。” 沈清棠抿着唇点点头，一颗心里七上八下的提着，怎么也落不下来。 燕城瞧出她的担忧，拉着她微微颤抖的手，“妹妹放心，等到了陵川，我们便成亲。往后的日子，都有我陪着妹妹，保管不叫妹妹再受委屈。” 沈清棠被逼跳护城河的事，他这次过来也听说了。 不想那承平侯府里的人竟如此狠心，十数年的情意也抵不过一个无妄的虚名。可想而知，她从前在府里的日子也并不好过。 他心疼地将沈清棠揽进怀里，“我带妹妹回陵川，那里有妹妹的父母，还有我，妹妹再不是一个人了。” 她在他怀里轻轻闭眼，听着外面辘辘的马车声，心下才算稍稍安定。 夜很静，清冷的月色打在巍巍城墙上，静谧无声。 厚重城门缓缓推开，显露出早已等候在外的一行人。 为首的是裴琮之，他高坐马上，清隽的面容沉在无边的夜色里，平平静静地看着面前的马车停下。 最先撩帘出来的是燕城，满脸诚挚对他道：“琮之，你我兄弟十数载。今日能否看在往日情谊，让我带清棠离去？你放心，我一定好好待她，绝不辜负了她。还请琮之高抬贵手，放我们一马。” 裴琮之没理会他，目光径直看向车厢，耐心十足地问，“怎么，妹妹如今要走了，也舍不得出来见我一面吗？” 片刻后，那车帘撩起，露出姑娘苍白沉寂的脸。 她面色无比平静，悬在头顶的利刃终于落下。事到如今，她反而冷静地接受了这一切，不再苦苦挣扎。 沈清棠下了马车，抬眸，静静看向裴琮之，“哥哥是来拦我的吗？” “自然。” 他打马上前，在她面前居高临下地俯视她，声音很冷，像是浸在了寒霜里，“妹妹年纪小不懂事，做出这般大逆不道之事。我这做哥哥，自然得来规劝一二。” 沈清棠仰首看着他，不管不顾的眼神，“若我不肯回去呢？” 是一截马鞭托起她下颌，粗粝的鞭身带着深夜的寒。 她眼睫止不住的轻颤，听他声冷如霜地威胁她，“妹妹大可以试一试。” ——他有她把柄。 沈清棠绝望闭上眼。 再睁开，却是看向燕城。 “燕城世子。” 她不再喊他“燕城哥哥”，神色也格外疏离陌生，微微屈膝，朝着他敛衽行礼，“清棠和燕城世子，实在有缘无分。今日就此一别，与君陌路。望君余生，安康顺遂，仕途坦荡。” 燕城还不知发生了何事，满脸不解，“妹妹？” 他急急来拦她，“妹妹这是怎么了？我们方才不是说好了吗？” 他要带她回陵川，送她回家。 只是可惜，她没有家，自然也回不去了。 沈清棠的眉眼很是落寞，语气也是轻叹，“是我没有福气，燕城世子以后会寻到和自己共度一生的姑娘。只是那人不可能是我了，谢燕城世子错爱，清棠无福消受。” 她越过燕城，径直走到裴琮之面前。 自有一只手伸到她面前，稳稳牵着她递过来的柔荑，轻轻一提，便将她提上马背。 到了现下，燕城怎会不知她是什么意思。 只是他不解，拦在马前不让他们离开。 “清棠妹妹，跟我走……” 沈清棠不忍看他深情的眼，低低垂下眸去。 事到如今，她只能坦白，“燕城世子。其实，早在望安寺那日我便认出了你。我知道你是平南王府的世子，这才刻意留下了那条绫帕。” 哪有什么天上的仙子。 不过是凡尘的俗女选了一条直通云霄的路，想要借此飞黄腾达。 “所以……”她轻轻叹，“世子一直爱慕错了人啊！” “我没有你想象的那般好。你喜欢的，不过是我刻意给你看的假象。” 她将所有全盘托出，平平静静地看着燕城，眼里无波无澜，“我也从来没有喜欢过你。我爱慕的，从来是你身后的权势。” 燕城愣愣地看着她，恍如在看一个从不认识的人，喃喃低语，“妹妹在说什么？是骗我的是不是？” 他犹不可置信，可沈清棠看过来的眼里清清明明，哪里还有从前的半分情意。