靠我养活，我这点小家业还不被他们吃光？” 老管家沉吟道：“话不能这么说，大家都去逃荒了，能不能活着回来还难说，到时候谁帮你种粮，你的债又跟谁要去？” 云财主一时语塞，只能搓手叹气。老管家继续说道：“如今外面兵荒马乱的，又遇上灾年，连王法都不太管用了。人要是饿急了，什么王法刑律，还管得住吗？” 云财主一听这话，不由焦急地望着老管家问：“那，我该怎么办？” “粮，还得先借着。”老管家说道，“利息呢，我看就不要了。” 不要利息？云财主张了张嘴巴。老管家接着说出了他的想法，让村民挖池塘里的淤泥，以此抵消利息。这样做，一来可为池塘清淤;二来淤泥是上好的肥料和筑墙材料，可储存备用;三来村民必定对云财主心存感激，不再对云家有觊觎之心。 云财主听罢，虽然心疼白白借出去的粮食，但也只能硬着头皮这么办了。 于是他走出去放话，让每家派一个壮劳力挖塘泥，每天借一升米，不计利息。 村民一听，自然欢天喜地。 云家的池塘早裂开了缝，淤泥硬得像一块块石头，用棍子在缝里一撬就是一大块。 老管家站在塘边，吩咐大家先把淤泥搬回各自家中堆放，待云家需要用时再送过来。 这口塘足足有四五亩宽，大家挖了二十来天才把淤泥清干净，家家户户的院里都堆着小山一样的淤泥。 村里每家只派出一个人去干活，其他人便去山上找找野菜，回来加点米一煮，借来的一升米还能剩下不少，自然，大家都对云财主感激不尽。 淤泥挖完后，村民果然都念着云财主的好，不来向他借粮了，只靠着攒下的粮食苦撑度日，这让云财主松了口气。 过了些天，老管家问云财主：“村里还有人来向你借粮吗？”云财主摇摇头。 老管家叹道：“他们那点粮应该吃光了，他们不来向你借粮，看来是准备去逃荒啦。” 云财主哭丧着脸说：“逃就逃吧，我也顾不了这么多了。”老管家叹息着走回了后院。 就在这天夜里，云家的大门“砰”的一声被撞开了，冲进来一伙明火执仗的强盗。 那强盗头子自称他们是百里之外的山上的，由于山上也断粮了，这才不远百里跑到这儿来。 他们只抢粮食，不伤人命，但若敢反抗，必遭灭门。 说完，强盗们风卷残云般把云家凡是能吃的东西一扫而空，连夜走了。 云财主一屁股坐在地上，仰天长叹：“老天爷，你让我怎么活啊？” 老管家过来安慰他，云财主苦笑道：“真是想不到，我云家也要去逃荒了！” 老管家叹道：“放心吧，天无绝人之路，我们还没到那一步。” 云财主哭道：“如今家里一粒粮都没了，即使藏有些钱财，又能上哪儿去买粮？” 老管家抬头看了看天色，说：“天亮了，我跟你到村里看看。” 两人慢慢走进村子，发现家家户户都在收拾行装，看样子是准备出去逃荒首发 一个村民看了一眼云财主说：“我们本来想向东家再借点粮的，但东家的存粮也不多了。” 云财主苦着脸说：“实不相瞒，我家昨晚来了伙强盗，把能吃的都抢光了，如今我也只能跟大家一起去逃荒了。” 听说云家被抢，大伙儿都从家里跑了出来。 老管家颤巍巍地说：“乡亲们，别走啊！老话说得好，物离乡贵，人离乡贱，出去了，十有八九回不来啊，咱们死也要死在祖宗之地啊！” 一个上了年纪的村民说道：“老管家，我们也不想走，但不能在这里活活饿死啊。” 其他村民也纷纷附和，说本来还能指望一下云家，但现在连云家也自身难保了，更是非走不可了。 老管家神秘地说：“只要大家都留下来，东西总会有的，饿不死人。” 全村人都奇怪地瞪着老管家，现在全村哪还有东西可吃？老管家说道：“你们帮云家挖的塘泥呢，抬一块来。”