赵明渊一行人乘船顺流而下，来到竟陵之前的另一大城汉南。 只见此处码头停满了船只，却只有船折返，没有一艘船往竟陵的方向驶去。 船家去打听消息，却是众说纷纭。 有人说，竟陵城被江淮军攻破了。 有人说，江淮军在拦河劫船。 总之，人心惶惶，谁都不敢往竟陵的方向开去。 船家自然也不例外，无论怎样威逼利诱，也不肯冒这样的风险。 既然如此，赵明渊也不强求。 于是，赵明渊便带着一行人上岸，来到码头旁的酒楼之中。 汉南是距离竟陵最近的城市，赵明渊准备打听一下情况，详细了解一下如今竟陵的情况。 既然杜伏威率江淮军进攻竟陵，那么竟陵城附近必然防守严密。他们不知道情况，贸然闯入，说不定会进入险地。 赵明渊倒是不怕，以他的武功想要脱身不难。 可是，跟随他一道来的飞马牧场众人，却是飞马牧场中坚，若是都死在了竟陵，赵明渊却不好向商秀珣交代。 或是因为水路不通，如今酒楼之中坐满了人，三教九流、各色人物都有，吵吵闹闹地说着各种消息。 赵明渊拿出一锭金子，说道：“谁能告诉我竟陵如今的情况如何，这锭金子就是他的了！” 声音不大，却在赵明渊的真气加持之下传遍了酒楼之中每个人的耳朵里。 众人循声看来，看到赵明渊高举在空中的金锭，立时场面沸腾。 众人都口中嚷嚷着“我知道”“我知道”，轰然而立，闹哄哄地向赵明渊挤了过来。 见此，赵明渊轻哼了一声。 声音不大，周围之人却只觉得震耳欲聋，仿佛被一盆冷水浇在了头上一样，头上一凉，冷静了下来。知道赵明渊是超乎他们想象的武林高手，再也不敢造次，纷纷停了下来。 赵明渊接着说道：“若是有人敢胡言乱语，说谎话来骗我，或是说一些大家都知道的消息。那我便只有把这锭金子喂给他了。” 听了此话，众人便又都坐了回去，再也没人吭声。 场面顿时安静了下来。 然后，一个儒生打扮的中年人这才毅然地站了起来，神情说不出地从容自若、雍容淡定。 只见此人大约是三十来岁的年纪，双目神光外显，显是精通武功，根基不错。长得眼正鼻直，还蓄有长须，配合着他那眉清目秀，颇有几分仙风道骨的气度。 见这儒生走了过来，赵明渊开口问道：“阁下何人，又是怎么知道竟陵的情况呢？” 儒生微笑着说道：“在下虚行之，乃是竟陵人士。 原本是独霸山庄右先锋方道原手下的文书，今早才乘船来此。 敢问赵将军，在下有这资格回答你的问题了吗？” 赵明渊听此不由得一惊。 虚行之！ 这不就是寇仲少帅军的军师吗，没想到竟然在这里遇到了他，而且他似乎已经知道了赵明渊的身份。 于是，赵明渊便问道：“虚先生，你知道我是谁？” 虚行之道：“若是在下没有猜错的话，阁下想必便是瓦岗寨的三当家赵明渊赵将军。可对？” 赵明渊道：“你怎么知道是我的，难道我的名声已经大到家喻户晓、妇孺皆知了吗？” 虚行之道：“赵将军数克强敌，早已名扬天下。想必天下任何一股势力的案头，都会有赵将军的情报。只不过，在下却不在此列，能够认出将军却是另有缘由。” 虚行之看向飞马牧场众人身上绣着的飞马印记，说道：“是因为赵将军随行众人皆是飞马牧场之人。 显然，这便是因为竟陵被江淮军围攻，飞马牧场派来的援军。 在下还曾听说，不久之前四大寇进犯飞马牧场，便是赵将军率领飞马牧场的两千铁骑尽诛曹、房、毛、向四大寇，一战覆灭十万贼军。 因此，在下猜测和飞马牧场援军一起来此的必然便是赵将军了。 看来在下侥幸猜对了。” 赵明渊道：“不错。却不知竟陵如今是什么情况？” 虚行之好整以暇地道：“竟陵现如今是外忧内患，外则有江淮军陈兵城外，截断水陆交通，围困得水泄不通；内则有倾城妖女，致兄弟阋墙，互相残杀。” 赵明渊道：“哦？倾城妖女！凭什么说她是妖女呢？难道就因为她长得美？” 虚行之道：“当然不止如今。