从家里跑去村子上的咖啡馆，也只需要以前一半的时间门了。
父亲也开始出门，毫无疑问，不打铁的时候，他只会在一个地方。
这一天，他从酒馆回到家，看到站在炉边的托里亚和索尔，干草一样的胡须下，破天荒地露出了一个笑容。
“过来。你饿吗？快把餐盘拿出来摆上，我们吃点东西！”
他第一次回家没有带酒，而是带了面包和肉。
壁炉被点起来了，火焰照亮了他发红的脸膛，父亲招呼着托里亚往壁炉里加木柴，他则从衣服里拿出钥匙，打开柜子，从里面拿出了黄油，再加上几个洋葱和西红柿，胡乱煮了一锅汤。
托里亚和索尔第一次见到这么丰盛的一顿晚餐，父亲切了好几块面包，每一片都比他们的手指还要厚，他用刀子把带回来的肉削成一片片，透过削好的肉，甚至不能看清手指，肉的表面结着几粒白色的盐粒，稀薄的淡黄色油脂微微浸出来，把面包浸出了一点莹润的光泽，让他们嘴里忍不住分泌唾液。
“吃吧！”父亲说。
他们吃得狼吞虎咽。
父亲心里似乎突然有了温柔，当他们把手伸向肉时，他居然没有给他们一巴掌，只是他的心思显然不在食物上，一边咀嚼，一边斜斜望着空气，似乎在想着别的事。
第二天，一个穿着短大衣的男人来到了他们家，托里亚看到父亲和他站在门外说话，两个人说着说着，就会转过头来看他，显然他们在说关于托里亚的事。
离他们不远，母亲的墓碑孤零零立在那里，像是一只蹲着的乌鸦。
索尔看了他们一会，转身走出了家门。
“那个男人应该住在酒馆里。我们需要去那里看看，弄清楚他是谁，来这里做什么。”他说。
酒馆的伙计告诉他们，那个男人是外地来的，他驾着一辆马车，还带了个大约十岁孩子。
马车停在酒馆后面，索尔绕过去，看到了那辆马车。它看起来有些年头了，木板上的油彩已经褪色，只剩下渗入木纹的模糊颜色，让人能猜出它曾经的鲜艳和花哨。
车厢后面盖着帘子，索尔观察四周没有人，走过去，把帘子掀了起来。
托里亚用手捂住嘴，堵住了自己惊讶的喊声。
帘子下是手指粗的铁栅栏，栅栏上了锁，把马车车厢变成了一个囚牢，一个瘦小的孩子蜷缩在栅栏后，和大大小小的杂物挤在一起，看到帘子被掀开，他连手也没抬起来，只是往阴影里缩了缩，脸上是一种疲倦和麻木的神色。
托里亚目不转睛地望着他，他不知道他从这个孩子身上看到了什么，但那是一种陌生而强烈的东西。他感到自己的眼眶开始酸涩，呼吸变得不顺畅，似乎有一种痛苦在他的胸腔里冲撞，让他情不自禁想要向着这个孩子伸出手。
索尔动了动手，似乎想要放下帘子，然而托里亚忽然抬起右手，抓住了他手中的帘子。
索尔停了下来。
他的右手在口袋里掏了半天，拿出了一小块面包，从铁栅栏的缝隙递了进去。
阴影忽然蹿了上来，那个孩子瞬间门扑上来，夺走了那块面包，仔细地吃干净，随后抬起头，看着他们，发出一声很轻的叹息。
“谢谢您。这是我今天吃到的第一口食物。”他说。
索尔看着他，问：
“那个带着你的男人是谁？你知道他来这个村子做什么吗？”
那个孩子仔细地看了他一会，眼睛里流露出一种悲伤的神色。
“那是勒内维尔先生，是我的主人，我是他从我的母亲手里买下来的。您问他来这里做什么，我不清楚，他不会和我说这些。”
索尔沉默了一会，问：
“他只带着你一个人？”
“不，冬天之前，我们已经有六个人了，但是马车的轮子在路上断了，我们不得不停了下来。”孩子顿了下，“等到出发时，就只剩下我一个人了。”
索尔似乎在思考，没有说话，于是托里亚代替他说道：
“我知道了，谢谢你。我有什么能帮到你的吗？”
“您还有食物吗？”
托里亚感到一股愧疚冲上了他的鼻子，却又不知道他还能做什么。他只能沉默地低下头，从口袋里掏出了一小块土豆，孩子立刻接了过去，却没有吞下去，而是珍惜地藏在了货物里。
“走吧！希望您不会和我作伴。”
帘子垂了下去，遮住了铁栅栏后的孩子。
他们不再说话，一路往着家的方向走去，步伐越来越快。
能看到房子的轮廓时，索尔忽然停了下来。
“我们必须逃跑。”他冷静地说，“他打算把我们卖给那个男人。现在他们应该在谈价钱，等他们谈好了，我们就不可能被允许出门了。”
托里亚低低地“嗯”了一声。
冬天已经结束