/br> 西里尔背对着泰尔斯，看向窗下的刃牙营地，带着深意，摇头啧声： “你父亲大概也是个……” “天才。” 泰尔斯皱起眉头。 他实在听不出这是真诚的夸奖还是辛辣的讽刺，抑或二者兼而有之。 但王子明白了很多。 泰尔斯果断地摇摇头： “没有用的。” “如我所言，我对既定的事情无能为力——你无法在我这里夺回刃牙营地，夺回你从我父亲手里失去的东西。” 他一脸拒人千里的冷漠： “而您该走了——这是我用餐的时间，不习惯与其他人共享。” 但出乎泰尔斯的意料，面对他明显而决绝的否定，西里尔既没有以负面的态度针锋相对，也没有用他惯常的语调冷嘲热讽。 只见公爵脸上的表情松了下来，不笑也不刺，只是坐正了身子，幽幽地看向窗外。 “刃牙营地？失去的东西？” “王子殿下，你见过从前的西荒吗？” 他望着窗下的熙熙攘攘。 泰尔斯看着西里尔的侧脸，突然觉得此刻的法肯豪兹公爵有些恍惚。 “从前？” 公爵哼了一声，不知想起了什么，只是微微摇头： “你知道，十八年前，刚继任公爵不久的我接到星辰总诏令，马不停蹄地赶到永星城，跟其他十八人一起聆听你祖父的平叛动员时……” “我可从来没想过，生我养我的西荒，会是下一个。” 泰尔斯表情一变，陷入沉思。 十八年前。 星辰总诏令。 平叛动员。 可是…… 王子抬起头，疑惑道： “下一个？” 但泰尔斯随即眼前一花，他下意识地含胸环臂，接住了西荒公爵抛来的一块—— 白面包？ 泰尔斯惊异地看着西里尔淡定地收回左手，又重新把一块水果塞进自己的嘴里。 “十八年过去了，现在的年轻人已经很少有人知道，在血色之年的战争以前，在传说之翼横空出世之前，在西荒守护公爵还是我伯父的时候……” 西荒公爵一面咬着水果，一面悠悠道： “西荒是什么样子的了。” 泰尔斯抿嘴皱眉，看着显然不舍得离开（王子，还是王子的餐点？）的公爵阁下，愤然而无奈地张开嘴巴，一口咬住松软精致的白面包。 “那时候，这里的统治者——刃牙男爵，加勒特·卢曼还是我伯父重要的封臣与座上宾，经常出入荒墟，可谓与我共同长大，情同手足。” 公爵笑着看少年一脸不爽地把脸从面包里拔出来的样子，目光却渐渐凝固： “那时候，我们跟大荒漠之间享有着难得的和平。” 和平？ 努力撕扯着面包的泰尔斯一顿。 只听法肯豪兹缓声道： “我们不进去，而他们——无论是兽人的八大部落还是荒骨人的五大部族——也不过来。” “我们的巡逻抽税遵循定规，他们的劫掠放牧也自有原则——彼此远远相望，默默警惕，过着各自的生活，井水不犯河水，公平，默契，自然。” “任由无数的游商、牧民，雇佣兵，冒险者们自由自在地进出大荒漠，与沙盗、流放者、兽人与荒骨人，甚至与来自荒漠另一头的同行们往来、贸易、竞争、厮杀、冲突、融合。” “谱写他们自己的故事。” 泰尔斯一边嚼动着面包，一边皱眉想起“我家”酒馆的老板坦帕。 想起他曾经对自己说过的，刃牙营地的历史。 那是——雇佣兵的年代。 对了，坦帕后来怎么样了来着？ “那时，甚至有渴望着文明的荒漠居民移居到西荒——当我到了骑上战马的年纪，开始巡视荒漠时，还时常能在边境看到往来的荒种。” “要是你胆大一点，随着商队踏入荒漠，那就有机会一睹‘人类之敌’的面貌，遇到商人们跟看似凶狠的灰杂种们指手画脚讨价还价得面红耳赤，也不是什么稀奇古怪的事情。” 公爵的嗓音一反平时的尖利刺耳，变得平稳而顺畅，呼吸间微带颤音，像是竭力忍受着什么。 荒种。 灰杂种。 泰尔斯先想起了“丹特的大剑”里的荒骨人麦基，然后是黯红眼眸的拉斐尔。 以及……那