，对于卡索伯爵——那时他还是刚继承父亲爵位的卡索子爵——的称呼，足以证明此人的智慧和手段。 十二年前，就是他作为星辰的谈判代表，在诸国的谈判桌上纵横捭阖，几乎以一己之力，挫败了北方巨龙南下的野心。 也是星辰有史以来，第一个仅仅凭借外交功绩，就从子爵晋封伯爵的贵族。 谈判胜利的消息传来时，几乎整个星辰都在疯狂地庆祝，欢庆血色之年的最终结束。 如果不是政治原因，当年在政坛上炙手可热的他，几乎就笃定是凯瑟尔陛下的下一任首相了。 又怎么会轮到库伦那个老家伙？ 他是星辰难得的人才，如果我有朝一日……詹恩暗忖着……他将会是有力的臂助。 他旋即露出严肃而认真的表情：“我会嘱咐警戒厅，这次卑鄙的刺杀无论缘何而起，都不可原谅！主使者必须付出代价！” 与他一样，基尔伯特也在揣测着眼前这位，六大豪门之一，凯文迪尔家新晋两年的年轻公爵。 两年前，当老公爵在那场令人遗憾的家族悲剧中离世时，所有人都认为，已显露颓势的凯文迪尔，和满布财富的南岸领，会在无休无止的内乱中四分五裂。 甚至陛下都已经写好诏令，与其他家族有所协定，准备干涉这场家族内乱——以获取利益。 直到这位当年一度传闻，与家中不和的小公爵，从遥远的东方大陆游历中，渡海归来。 面对另外三位实力表亲的压力，詹恩在所有贵族的讶异目光下，将三色鸢尾花和南岸，重聚为星辰最高贵的家门与最富强的势力之一。 “凯文迪尔大人，”基尔伯特小心选取着措辞，：“您的义行我铭记于心，但在那之前，我必须……” 就在此时，一边的泰尔斯却突然出声，打断了两人各自的思绪。 “卡索先生，”两人的眼中，七岁的泰尔斯失落地垂首，语气中不情不愿地道：“我——我不想继承曼恩庄园了。” 疲惫的基尔伯特目光一动。 泰尔斯，他这是在提醒我——他暗暗道。 “我只是一个，连父亲的面都没见过几次的私生子，本来就没有什么权利，而且……”泰尔斯哆嗦着抬起头，眼里布满惊惧的泪水：“刚刚的事情，我不想再经历了！我只想做回那个没有姓氏的泰尔斯！” “孩子，我理解你的心情。陷入继承的漩涡，永远都不是什么愉快的回忆——感激不尽，公爵大人——但是，”基尔伯特叹了一口气，在詹恩的搀扶下，目光亮起：“但这是陛下的命令。” “我们要马上赶往复兴宫，这位公爵大人！”一边的姬妮绑好伤口，脸色不善地走近前来，打断了几人的对话，她有些不敢看泰尔斯和基尔伯特，只是一脸蛮横地强调要离开。 但她要去拉泰尔斯的手臂，被塞舌尔拦下在半空中，后者面无表情地看着年轻的公爵，等待他的决断。 “恕我打扰，”詹恩眯起眼睛，颇有风度地道：“所以这位……泰尔斯，是要去继承曼恩家族的人？” 基尔伯特看着泰尔斯，目光复杂。 “这是陛下的任务，本不该随意泄露，但既然三色鸢尾花的主人询问了……”基尔伯特叹出一口气，点点头：“陛下钦令，要将这孩子带到他面前，以便将父亲的遗产，包括曼恩庄园交给他。” “您知道，曼恩勋爵在荒漠战争中崛起，生前与陛下交情深厚。而他战死之后，土地和财产都被托付给王室代管……”基尔伯特继续面不改色地编织着谎言：“直到有人发现了他的私生子。” “显然，对于曼恩勋爵的继承人，有人并不满意……”基尔伯特看着满地的刺客尸体，面露愁容：“要知道，那可是好大一片庄园，而曼恩勋爵在发迹后，可是凭空多出了不少亲戚。” 詹恩看着泰尔斯，目光凝结了两秒。 英雄的私生子遗孤？ 进复兴宫？接受陛下的敕封并继承财产？ 在这个时候？ 以及……他看了一眼姬妮。 与宫廷中的首席女官，陛下的情人同行？ 远处传来熙熙攘攘的嘈杂，以及脚步齐整的行进声。 城防队和警戒厅终于姗姗来迟。 姬妮的脸上已经显现焦急，基尔伯特神情不改，但泰尔斯知道，他一定不愿意让自己暴露在公众的目光下。 哪怕是以“曼恩勋爵私生子”的身份。 “原来如此，难怪陛下重视若此，”就在剩下的三人忐忑地等待，詹恩突兀地展颜一笑：“曼恩勋爵不仅曾是陛下的战友，也是我们星辰的英雄，他的血脉确实不应该遗落在丑陋的阴谋之中。”