谢明堂恭谨的说道：“此事臣不知。但……如今内乱尚未平息，还请陛下以大局为重。”
上方的老皇帝似乎早已知道谢明堂的说辞，他眉头都未动一下，反而问起了另一件事。
“朕急调了成家军的一部分人北上守卫江州，你说，这成家军能守住吗？”
谢明堂低头思索了片刻后，说道：“成将军才智谋略远高于末将，自是能守住江州。”
老皇帝满意的点了点头，露出了笑颜。
“此次护卫有功，而你更是首功。诸事完毕之后，朕再给你论功行赏……”
二人寒暄了一阵，老皇帝就摆了摆手，让谢明堂退了下去。
老皇帝此时对于平叛信心满满，丝毫不在乎在谈话的最后，谢明堂提出的增强琼州守军的建议。
琼州的人已经够多了，老皇帝如此想着。
最重要的军队应该就放在桥都和桥都前方的江州，好兵好马都要用到刀刃上。
想到这儿，老皇帝心中颇为不屑谢明堂的小心谨慎。
就算是真打琼州，难道那驻守琼州的七万人马就不能坚持个两三天？
并且对于那伙叛贼会不会铤而走险，去主攻琼州这个穷地方，老皇帝还是很怀疑的。
喝下宫女递来的药后，老皇帝再次进入了睡梦之中。
……
“什么？琼州沦陷了？……”
老皇帝一觉醒来，只觉得整个世界全都变了。
他惊慌失措的看着传信的宫人，手用力的握着椅子的把手，瘦弱的胳膊上青筋崩起。
老皇帝猛地站起身来，手用力的握在宫人的手臂上。
“快去叫谢明堂来！”
宫人面色痛苦，低声道：“谢统领……战死在琼州了！”
这一句话宛若一阵惊雷，老皇帝只觉得眼前一白。
啪嗒一声
整个人跌倒在椅子上。
“陛下，陛下……”宫人连忙附身，用手去探老皇帝的鼻息，却发现气息全无。
宫人只觉得浑身冰冷，宛如掉入冬夜的冰窟。
他嘴唇微颤，几乎张不开嘴。忽然，他只觉得身体一软，整个人扑通一声，跪倒在地上。
还是在门口的安公公率先发现了殿内的异样。
他小步的进了殿门，只见那宫女跪倒在地，身子瑟瑟发抖。
安公公隐约觉得事态不好，他快走了几步，就看到了椅子上瘫倒的老皇帝。
安公公只觉得心中咯噔一下，他颤抖着手臂，去探了探老皇帝的鼻息。
什么都没有，没有喘息……
安公公低沉的声音怒视着地上的宫人，问道：“这……这，怎么回事？”
宫人抬起头，面上早已因为恐惧而泪流满面。
“陛下急召谢统领来……”
安公公面色一肃，厉声道：“如今正是陛下病重之时，如何能告知这事？”
他蹙起了眉头，也是一阵心慌。
“咱去内阁叫各位大人们，你就守在这里，任何人都不许靠近知道吗？”
那宫人狠狠的点了点头。
安公公的身影消失在了殿内，那宫人才狠狠的松了一口气。
她关上了殿门，但是却在殿门口的花坛上趁众人不注意，做了个标记。
……
当安公公板着脸来到内阁时，王阁老就隐隐感觉到不对劲。
安公公示意王阁老屏退左右时，王阁老头的上皱纹一道又一道，宛若绵延的山丘。
待身边的所有人都离开后，王阁老才疑问道：“怎么了？难道是陛下……？”
王阁老还未说完，安公公就噗嗤一声跪到了地上。
看到他这番工作，王阁老果断的意识到了大事不好。
他靠近安公公，快走了几步，将他拉起身来。
王阁老急切的询问道：“究竟是如何了？”
安公公低垂着头，一边抹着眼泪，一边声音哽咽的说道：“就在刚刚，陛下……陛下他龙御归天了！”
听到这消息，王阁老也是一个踉跄，险些摔倒在地。
在安公公的搀扶下，他才勉强站稳。
之后就开始了文官的标准操作。
哭
王阁老颇为惋惜的抹了几滴眼泪，表示对老皇帝的哀悼后，才姗姗询问老皇帝的死因。
“前些日子陛下气色还好，怎么就……”
王阁老的眼神隐晦的在安公公身上扫视。
安公公谦卑谨慎的也抹了一把眼泪，随后才说道：“陛下骤然知晓琼州噩耗，这才……”
至于这是否是老皇帝真正的死因，王阁老并不追究。
他想的是另一事，新帝！
他相信安