许昌曹魏后宫
曹睿正坐在案前愁眉不展，忽听近臣奏报，司徒董昭求见。
话说董昭，字公仁，是三朝元老，开国元勋。曹操麾下出色的谋士很多，要说首席谋士，荀彧、荀攸、郭嘉、贾诩等都有资格来争一争，怎么也轮不到董昭，但在曹氏取代汉室的道路上，董昭绝对是肱骨功臣。他很早就追随曹操，操作迎取汉献帝、谋划曹操受封魏公、魏王，这些都是出自董昭之手，绝对是曹氏一等一的心腹功臣。当然这不说明董昭对曹氏有多少忠诚，只是因为他私心很重，善识时务，早早地看出曹氏有一统天下的趋势，于是尽全力辅佐。正因为董昭行事颇有政治智慧，擅长投机迎合，又很有智谋，所以在曹氏三朝中都受到重用，俨然“不倒翁”，如今七十八岁的董昭已经位列三公之司徒，也是硕果仅存的重量级谋士之一，只不过因为高龄一直在家卧病休养。如今眼见曹魏危难就在眼前，董昭不得不再次谋划，于是抱病求见曹睿。
曹睿虽然此刻心烦意乱，但一听是元老董昭，仍传旨觐见。
董昭刚进门行礼，曹睿忙上前去搀扶他入座，暖声说道：“爱卿一生为国操劳，劳苦功高，本该在家安度晚年，今日怎么又上起朝来，可是来为朕亲征一事进谏？”
曹睿顿了顿，语气有点加重：“爱卿一把年纪了，可苦再来难为朕，朕意已决，不得再谏！”
董昭在榻上坐直了身子，喘了几口粗气，有些费力地正色说道：“非也，臣赞同陛下亲征。我军连败数阵，天下震动，现在正值国家危急存亡之际，陛下御驾亲征，人皆用命，必定退敌。”
曹睿转怒为喜地说：“久闻先生谋略超群，今日一见果然非同凡响。先生既然知朕，可有退敌良策？”
董昭避而不答，笑道：“陛下自以为武略较之诸葛亮如何？”
“不能及。”
董昭再问：“陛下自以为兵将精锐较之蜀国如何？”
“不能过。”
董昭回道：“今陛下武略不能及，兵不如蜀精，而欲亲征举兵，窃为陛下担忧。”
曹睿一声叹息：“的确如先生所说，但是应当如何是好呢？”
董昭微微一笑，“陛下亲征，只为激励将士，不宜亲临阵中。之前，我军屡败，非兵不精，而是诸葛亮屡施诈计。现在如果挑选一智谋深远之士，委以重任，随军出征，参画军机，再配以统兵上将，则我军将略兵锋皆可一敌。”
曹睿笑着说：“先生见识谋略出众，可担此任。”
董昭摇了摇头说：”老臣是半截身子已入土的人，年迈多病，不堪征伐重任。不过，臣保举一人，可退蜀兵。就是不知圣意准否？”
“先生是大魏元臣，有何贤士，应早召来与朕分忧啊。”曹睿急忙说道。
董昭笑道：“之前，太祖武皇帝麾下谋臣众多，尤以郭嘉、荀彧、荀攸、贾诩、程昱、司马懿、蒋济、刘晔等为最。此人胆识过人，平张鲁、断关羽，往往能料敌先机，人称有王佐之才。有他在，诸葛亮占不到便宜，必自退。”
曹睿忙问何人。
董昭作揖一拜，说道：“前大将军，司马懿。”
曹睿大惊，怒而起身，“先生，您是老糊涂了吧！这司马懿，刚刚兵败，弄丢了整个西北！朕，没有追究他的罪责，已经是开恩了......”
董昭笑了笑，“胜败乃是兵家常事，何况这诸葛亮，确是百年难见的奇才。司马懿一时落败，也无可厚非，换做是别人，也未必能敌得过呀。陛下，切不可，以一时成败论英雄。“
董昭顿了顿，继续说道：”兵法曰，知己知彼，百战不殆。司马懿久与诸葛亮交战，甚为熟悉，朝中恐怕已经找不出第二个，如此熟知诸葛亮用兵韬略之人。况且司马懿新败，必定是痛定思痛。如果陛下再给他一次机会，他必将感恩戴恩，全力以赴。以司马懿的才能，本就与诸葛亮不相上下，如今承蒙恩德，再度起用，必能击退蜀军！“
曹睿低头沉思，半响才说：“朕也知司马懿有能力，不过他刚刚丢城失地，我不加惩戒，反而再次重用......恐怕，是要招致非议的。”
董昭面色严肃地说：“窃闻太祖武皇帝，知人善用，唯才是举，所以天下有识之士云集。文皇帝继承大统，也虚怀若谷，广纳贤士，黄权、孟达等敌国降将来投。如今国家危亡之际，正是用人之机，怎么能因为流言蜚语，使国家失一栋梁，陛下失一臂膀？司马懿现在闲散在家，希望陛下效仿二圣，不计前嫌，复用司马懿，则陛下幸甚，国家幸甚！”
曹睿闻言点了点头，起身离座说道：“先生说的有道理。朕自知德薄，难及二圣。如果心胸度量还不及，凭什么继承大魏基业。朕近日也常思念蒋济，知他逆耳忠言，良苦用心。如果早听他的话，何至于今日？实在是追悔莫急啊。朕意已定，起用司马懿！传旨速召他入宫觐见。”