圣风大教堂内,艾斯·斯内克枢机主教看向面前的代罚者小队队长麦康纳,银眸不含情绪地问道: “卡平是谁? “为什么他的别墅会有地下监牢?” 关于这点,提前就做了不少功课的麦康纳当即回答道: “一个富豪,同时也是个人口贩子,且私下还在做奴隶贸易。 “传闻他和不少议员、官员私交很好。” “一个人口贩子为什么会得到好几个非凡者的保护?而且序列不算低。”斯内克枢机主教追问道。 “阁下,这有待调查,我们试图用非凡手段寻找线索,但都失败了。”麦康纳说到这里,犹豫了一下,最后还是补充了一句,“我们甚至尝试使用了斯图尔特新开发的一种秘术,但不知道为什么,却依旧没有结果。” “呵呵,我都失败了,斯图尔特的那个秘术虽然可以偷偷借用蒸汽教会的‘2-111’的力量,但那件封印物本身也是有局限的,并非全知。”斯内克枢机主教看了麦康纳一眼,顿了顿又说道: “你和斯图尔特在私底下搞些小动作我不管……但别再刺激库恩了,他的精神状况本就不太好……前些日子有人听到他在地下大喊大叫……也许他已经处于失控的边缘。” 麦康纳先是听得有些心惊胆战,但等“神之歌者”阁下说到最后,他的脸上又不免露出了古怪的神色,似乎在强忍着笑意。 事实上那不是什么失控征兆……只是秘术的‘反噬’或者说‘惩罚’罢了……麦康纳心里刚默默辩解了一句,就听到斯内克阁下问道: “关于诸多教士和某个女人有染,还被间接利用的事查得如何了?” 麦康纳见问,组织了下语言回答道: “阁下,我们已经知道那个名叫艾琳的女人的下落了……不过据斯图尔特推测,那里很可能是极光会设下的陷阱……所以他打算先将陷害他的‘密修会’成员引过去…… “可惜,最近几天贝克兰德各种非凡事件频发。‘密修会’那边可能有些顾虑,暂时停止了所有行动。” 他将自己等人的计划详尽汇报了一遍,除了在斯图尔特女装假意被抓的事情上稍作修饰外,其余皆和盘托出。 “神之歌者”阁下毕竟是贝克兰德教区的最高主教,有些事他不过问还能靠着不主动上报的方式隐瞒,可现在他一经问起,麦康纳可没胆子,也没能力在半神面前撒谎。 “呵,你们在等着敌人动手,后发制人……然而,密修会或者极光会的人也许也是这么想的!”“神之歌者”阁下先是笑了一声,然后才摇摇头继续道,“斯图尔特行事太保守了!我们可是神灵的‘代罚者’,完全没必要和一群躲在阴沟里的老鼠耍心眼…… “你们就应该主动出击,将几方人都引出来,一网打尽!即便出现什么意料外的情况,我也可以及时赶到增援……所以,尽管放手去做就是……” 可……可库恩队长当初也是这么想的……麦康纳心里这么回了一句,表面上却没敢反驳,只点头应是。 “有什么进展,或者需要我出手的时候,你尽管来找我……”斯内克没继续在这个事情上多说,转而说回了之前的问题: “不过,那个‘侠盗’黑皇帝的事情也不能放下,要尽快找到那个序列6或者序列5的奇怪幽灵。” 等到下属离去,斯内克枢机主教提起钢笔,在记录本上写下了几个需要重点关注的对象: “卡平,人口贸易,塔罗牌仪式,在鲁恩各处出没的‘英雄’,奇怪但序列不太高的幽灵,隐秘的图谋。” …… 乔伍德区,佛尔思在快要中午的时候才回到了租住的房屋,结果一开门就看到了自己的好友,以及好友手边的那只快要到她腰部的大箱子。 “休,你这是……要搬家吗?你惹事了,所以要跑路?”佛尔思见此,诧异地问道。 她说话的同时,忽然想起自己新书中的一个情节,场景和现在很像。 休白了她一眼,将自己调查卡平,却卷入了“侠盗”黑皇帝的事件,不得不跟随薇拉殿下去往南大陆出差的事情简单讲述了一遍。 待弄明白好友只是要出差,虽然也有避风头的意思,却并非跑路后,佛尔思才松了口气,转而关注起休之前话里的提到的人物: “卡平?那个该被处以火刑的人口贩子?他被人杀死了?还是一位打扮得像是英雄的‘侠盗’?”佛尔思虽然不是赏金猎人,但搜集素材是作家的本能,所以她对卡平并不陌生,连声追问道。 休点了点头:“没错,那位侠盗不但杀死了保护卡平的四位非凡者,还将对方的整个别墅炸毁了,最后在