大业三年五月二十三日，辽东上空弥漫着一丝紧张和不安，战争的阴云笼罩在大隋东北上空。随着隋军主帅杨集再一次踏上大安县，大隋与高句丽的战争一触即发。
杨集平时是一个十分懒散的人，用杨广的话来说，杨集有懒则偷、无懒也要创造懒来偷，所以这些年的年度评比之中，杨集从来就没有被评为上上等过。
最高的一次评分还是在仁寿三年，当年是杨集的成名之年，他先是歼灭了尹吾国和处月部，接着打赢突厥汗国南侵大军、阵前诛杀步迦可汗，杨坚便给了他一个上下等。
之所以没有给上上等，一是杨坚怕他骄傲。二是因为杨集带兵的方式一塌湖涂，打的时候更是毫无章法、毫无全局性，让所有人都替他捏了一把冷汗，杨广和杨素、杨雄等等兵事大家给的点评是“敌人比杨集更烂”、“杨集运气好”，他才打出了这等战果。
但是杨广和杨素等人将尹吾、处月、突厥连在一起推演的时候，结果却是令人目瞪口呆、哑口无言。只因杨集虽然乱打一通，可是以他为首的每场大小战斗都乱得恰到好处、乱得十分完美；如果换做他们中的任何一人，他们根本不敢在处处不如人、老巢有可能被端危险情况下出兵，至少也要停下来稳一稳，只有保证凉州安全以后，再打。然而这样一来，就不可能做到杨集那么完美了。
之后的每年评比，杨集的年终评分在中上、中中、中下徘回，始终到不了上下等。
究其原因，还是懒政。
只不过杨集平时虽然比较懒，可是一旦进入战斗状态、一旦进入搞事状态，整个人就会气势大变，做事风格也变雷厉风行起来。
这一次，也不例外。
一行人进了军营，杨集直接在中军大帐开起了军事会议。
中军大帐宽阔、光线明亮，百余人进入其中，也不显多，拥挤更是谈不上，在左边一个架子上，还挂着一幅巨大的绢帛所制地图，上面画的正是幽州和高句丽地形地貌图。
杨集上前在地图面前详细的瞧了瞧，便让人将其撤下，换上一幅崭新地图，这才向众人说道：“高句丽地形复杂、气候恶劣、道路难行。旧图缺少许多险关要塞，若是忽略了这些看似不起眼却十分重要的地方，我们定然要吃大亏。这幅新图乃是一名高句丽内应提供，此人在高句丽地位极重，为了保证他的安全，名字就不说了！”
“而后又根据百济驻京使节、使臣所提供的情报，加以改进。还有一部分是从渔阳元家查获，三者结合之后；又让高建武为首的细作在老图上进行补充，两者一一校对、核实，最终才得出此图。”
“由于时间关系，已经来不及制作沙盘了！不过我在涿郡蓟县之时，已经让人拓印了许多份易携带的缩小版本，你们现在先看看这幅大图，有个大概了解后，再从我的这里领取小图。”
幽州大桉虽是闹得沸沸扬扬的，可百姓知道的内容仅仅只是贪污、义仓被盗空，至于粮食去向、元家带头卖国、高句丽细作遍布河北等事，官府并没有对外公布。而隋朝与高句丽的边境早已全面封锁，百姓也因躲避战事而纷纷远离边境，所以杨集并不担心消息外泄。同理，他的主力军队藏在这里，也相当保险。
诚然，高句丽获取军情的渠道还保留着，可高建武那个情报头子都被抓捕了，而其他细作也被控制得死死地，现在哪怕是在泄密，那也是杨集所提供的假消息。
自从有文字开始，历代兵家大师留下来的兵法都强调地图的重要性，一个善战之将面对从未涉足过的地方，唯一的办法就是从地图上了解，看得越清楚越明白，优势和胜算越大，就算你一个字都不认识，但是必须学会看地图，否则，永远成不了独当一面的人物。而宇文述、杨义臣、崔弘升、于仲文、韩洪、阴世师等主将都是善战之将，识图水准自然不话下，他们听到杨集这么一说，立刻围到地图之前细细观看。
地图虽然远不如沙盘直观，可是上面的河流、山川、丘陵、城池、小镇、堡垒、桥梁、道路都标注得一清二楚；甚至就连辽水、乌骨水、鸭渌水、萨水、浿水水情的季节变化也用红字一一批注出来。
众人顿时都被吸引住了，纷纷与脑海中的旧图做详细对比，发现新旧地图大体一致，但是细微处的差距却是相差不止千里。在惊讶杨集准备充分之余，也看得格外认真。他们都是有自己思想和灵魂的名帅、名将，不会一味盲从上级的命令，甚至在杨集到来之前，每个人脑海之中都在想“如果我是主帅，这又该怎么打？”
有了这个假设，他们便不由自主的结合地图、以主帅的眼光和格局来推演这场战役。然而新旧地图存在的巨大差异，也让有所准备的的一些战术和打法都不能用了，于是便一边看图，一边还与身旁副将低声交谈，商议着之前的不足之处。
杨集用兵风格是群策群力、集众人之智为己用，此时见到诸将议论纷纷，便知道他们在思考和商量战术战法，于是也没有出声去打扰，而是任由他们交流。