午后，尼尼徽镇上到处飘荡着食物的气息。 菲依按了按瘪掉的肚皮，用力抬起比她人还高的铲扫帚，将一大坨新鲜热乎的牛粪装进小推车。 恶臭熏天，苍蝇蚊虫铺天盖地，“嗡嗡”围绕在小女孩身边，抗议着它们的午饭被不速之客带走了。 菲依面无表情挥了挥手，铲扫帚再次划出一道弧线。 这是第38堆。 一上午的时间，她已经为雇主普莉西娅太太铲干净了38堆牛粪。 手掌上出现了新的、被木刺扎破的伤口，裸露在外的皮肤也因蚊虫叮咬而起了一大片红包。 但她的工作还没完。 她必须使出浑身力气，将装满的小推车推到两条街外的化粪池。处理干净里面的脏污，再回到雇主家，用小牧场内的水龙头清洗所有的工具。 “可以了孩子！”普莉西娅太太像个阴魂不散的幽灵，适时地出现在菲依背后，“就到这里吧，如今水费简直贵的——哦神主庇佑！我又忘记你听不懂了！” 普莉西娅太太放弃言语，直接走上来关紧了水龙头。 此时菲依才刚刚洗完最后一把铲扫帚，她还没来得及洗手。 夏日炎炎，这位劳累的八岁女孩儿闻起来就跟两条街外一样臭。 仿佛看不见菲依眼底的情绪一般，普莉西娅太太退后几步，动作快速的付了工资——5个铜币。 在尼尼徽镇，大人们每天干活正常能拿2银币，相当于20铜币。 可雇佣一个孤儿院的孩子就便宜多了。 更何况这还是一个没人愿意要的、刚刚把脑子撞傻的女孩。 普莉西娅太太只付出了相当低廉的价格，就获得了一个超棒的劳动力。 但她仍然觉得自己善良极了，因为如果不是她愿意给菲依一个工作，眼前这个八岁的女孩儿很快就会被逐出孤儿院了。 听说这个孩子不仅撞傻了脑子，精神也出了点问题，镇上没有人家愿意雇用她。而在孤儿院里，八岁就算大孩子了，如果不能自力更生，很快就会失去居住的资格。 “愿神主庇佑你，”雇主用手帕捂住口鼻，自顾自地嘟囔，“你干活比那些懒小子麻利多了，一点也不像是个傻子。” 菲依低下头，将五个铜币仔细揣好，随后慢吞吞向着大门走去。 她乱蓬蓬的头发像鸟窝，不合身且偏大的布裙像麻袋一样套在身上。 一双眼底泛着浓重的青黑色，看上去阴郁又孤僻。 就在此时，一声欢快的叫喊从门外传了过来。 普莉西娅的女儿回来了。 那是个梳着两支羊角辫、面色阳光的少女。 “妈妈——我收到入学通知书啦！” 菲依累极了的脚步一下子停住了。 “是镇公学院吗？”普莉西娅太太欣喜的一把抱住女儿，“他们同意录取你了？” “是的妈妈！他们收到了我的入学申请，检测老师说我资质不错，愿意招收我！我有学上啦！再也不用担心干活的事啦！” 在尼尼徽镇，不，应该说在这片大陆，都有一条明确的法律规定。 每一个适龄儿童都可以免费上学，但前提是必须有学院愿意录取你。 如果有，那么恭喜，你未来不仅会拥有一份体面的工作、不菲的收入，甚至还会得到免费的住房，受到所有人的尊敬。 如果没有学院愿意录取你，那就是另外一个故事了。 只能出卖体力换取一份绵薄的收入，或是找到一位好心的技术老师，愿意传授给你相应的技术，以保证简单的温饱。 在这个捡牛粪还需要人力的时代，底层人民的生活苦难多的数不过来。 而生来就是孤儿、脑子还有问题的菲依·罗，显然就是最苦的那种。 “妈妈，她好臭！” 手里扬着入学通知书，干净得体的少女一眼看见了菲依，猛地扑进了普莉西娅怀中。 “别这样宝贝，虽然她听不懂，但你不能这样说她，神主在看着你呢！”普莉西娅太太语气虽然严厉，但眼尾的笑怎么也藏不住。 母女俩喜气洋洋回了家，那张印有镇公学院院徽的通知书在空中划过，仿佛振翅飞走的蝴蝶一般消失在菲依眼前。 烈日在她脚下落下一片阴影。 菲依转过身，沉默离开了雇主之屋。 今天又新学会了几个词，雇主太太和她女儿的对话，她已经能听明白三分之一了。