这一日，队伍经过十几日的艰难跋涉，终于走出大西南的崇山峻岭，正式进入了富庶繁华的湖广境内。 然而，想象中的富庶繁华并没有呈现在他们面前，取而代之的是更多的流民和更多荒芜的田地，破败的屋舍和被洗劫一空的村庄。 偶尔有无力逃走的老弱病残出现在村口，看到大部队靠近也无动于衷，每个人的脸上都是生无可恋的惘然。 “王妃，这是怎么回事？”萧将军赶着马车惊奇地问。 他之前一直在云州，虽说生活不富裕，但日子过得无忧无虑，实在想不到外面的天地竟是这般兵荒马乱，满目疮痍。 “定然是闹土匪了。”铁锤说道。 她嫌车里憋屈，这半日一直骑马跟着车走，因为在蜀州的时候就已经见过这样的匪乱，所以并不觉得稀奇。 楚昭却感觉不单是匪患，土匪一般人数不过百人，而这些残留的村民看到他们这样的大部队一点都不惊讶，甚至已经自暴自弃懒得躲藏。 可见他们已经见识过大队人马，并且被大队人马毁坏了家园，知道这种情况下躲到哪里都无济于事，因此只能听天由命。 “阿傲，你去把张行舟叫来。”楚昭说道。 阿傲领命策马而去，不大一会儿，便带了张行舟回来。 “王妃有何吩咐？”张行舟在马上抱拳问道。 楚昭说：“我觉得情况有点不对，你让队伍先停下来，不要再往前走，派斥侯往左右前方各五十里处探查情况，以防有大部队驻扎在我们附近，无论是敌是友，撞上终归不好。” 张行舟点头应是，调转马头回了队伍前头。 很快，队伍便在一处较平坦的地方停下，按照张行舟的命令，开始就地扎营。 楚昭下了马车，打算带上铁锤阿傲一起去最近的一个村子里问问情况。 贵公公不明就里，跑来问楚昭：“王妃，眼下离天黑还有将近两个时辰，怎么这么早就扎营了？” 楚昭倒也没有隐瞒，把自己的想法告诉了他。 贵公公不以为然，说最近到处都不太平，自己来的时候这种情况见多了，一般土匪流寇抢劫过后就走了，不会在劫过的地方停留。 “所以，咱们还是趁天色尚早多赶些路吧，照这速度下去，太后的病体要延误到几时？” 楚昭听他讲起百姓的遭遇轻描淡写，心下略有不快：“太后的病情再严重，也得我有命过去才能医治，情况未明之前，我不会让我的人马贸然前进。” “王妃是不是言重了？”贵公公道，“咱们这一路经过多少险要山隘都没出事，如今这一马平川的，能有什么危险，况且还有五千人的军队。” 楚昭看了他一眼：“你这么着急，要不你先行一步？” “……”贵公公缩了缩脖子，彻底哑了声。 这靖南王妃，当时在王府时对他还是和颜悦色的，怎么一出了云州，对他的态度却越来越恶劣了？ 是不是该找个机会隐晦地告诉她一声，自己是太后面前的红人，便是阁老与小阁老，日常见到他也是客客气气的。 等回头到了京城，王妃只身一人入宫，人生地不熟的，难道不需要有人照应？难道不该趁着一路同行提前和他搞好关系？ 可惜，他这念头还没转完，楚昭已经带着铁锤阿傲萧将军一起走了，一副不愿同他废话的样子。 贵公公郁闷不已，转身回去给小阁老写信。 话说，这些天他都送出去好几封信了，为什么小阁老连一封回信都没有？ 莫非嫌他写的事情太无聊，都懒得回他了？ 可是行军赶路本来就很无聊呀，哪有那么多有趣的事情。 况且王妃最近好像变得沉默了许多，在他面前几乎没说过什么话。 一个娇滴滴的女孩子，这日复一日的赶路，想必早就厌倦了吧？ 贵公公摇摇头，自去写他的信去了。 楚昭带着铁锤阿傲和萧将军往村子里去，云七从队伍中跑过来：“王妃要去哪里？” 这少年接连赶了这些天的路，整个人都瘦了一圈，但精神头却好得很，一双眼睛神采奕奕的，看什么都充满好奇。 头一次离家的男孩子大概都这样，楚昭拍拍他的肩说：“我到村里走一走，你要不要一起？” “好啊好啊。”云七忙不迭点头，挤开阿傲走在她身侧。 王妃是他家老祖宗，他这做孙子的当然要排第一位。 阿傲被挤开，心里很是不爽。 铁锤笑着