的时候赶路。 耿氏赶紧上前，“孩子怎么坐地上了？是不是中暑了？快抱进去喝碗盐水，耿叔，辛苦你去给请大夫过来瞧瞧。” 苗婉也有心说几句场面话，奈何闺女洁癖又上来了。 阮嘉麟一靠近，淘淘扭头就埋她脖子里，不知道是被吓得还是被臭的，哭得比阮嘉麟还大声。 没法子，苗婉只能让公婆帮着先招待阮嘉麟一家子，她去厨房跟耿婶一起烧水做饭，先让他们洗漱一番，吃饱了再说话。 大夫来看过，俩孩子倒是没啥大事，就是吃得不对付，脾胃伤了，拉肚子拉得没劲儿。 反而苗婉的二表嫂李氏有点中暑的迹象，得喝几副消暑的药。 好不容易收拾妥当，大家能坐下来说话时，太阳都快落山了。 苗婉实在不明白，“二表哥，我收到信说，你们不是在江南开酒楼吗？你怎么来了呢？你这是路上叫人抢了？” 阮嘉麟有些疲惫地打了个哈欠，“家里放心不下你，派我过来看看，我没叫人抢，你表哥我又不是傻子，财不露白，咱故意这样一路乞讨过来，银子都在我身上呢。” 李氏撇撇嘴，小声反驳，“你可拉倒吧，被人骗了干粮的不是你？那银子不是给阿婉的吗？” 阮嘉麟：“……”不是，媳妇，刚来你就拆我台！ 苗婉心里一暖，原身记忆中，只去过外家一次，是母亲刚走后的第三年。 那时外祖母还在，听说她病的很严重，生怕王氏把她磋磨没了，硬是叫人接她回苏州住了小一年。 要不是王氏为了拿捏阮家继续给钱，派人把她接回去，想必原身应该有个很美好的童年。 就只接触那么短时间，外家就能为了让她嫁到乔家舍弃大半家财，可以看得出阮家很看重阮氏这个外嫁女和外孙女。 连乔盛文和耿氏眼神都柔软许多，不管阮家人是不是太包子，起码这对待至亲的赤诚心思，就让人起不了恶感。 可乔盛文依然觉得不对劲，不放心苗婉派家里人过来看看，带上李氏都说不太过去，怎么连孩子都带过来了？ 西北自古便是流放之地，就像他前面说的，路上可没那么太平。 苗婉认阮家这些亲人，说话就直接多了，“二表哥，我记得，我小时候你给我摘枣子吃，从树上掉下来摔断了尾椎骨哭得死去活来，还非得说是枣太酸了，逞强自己走回去，趴了两个多月……” 阮嘉麟：“……”得，一个亲媳妇，一个亲表妹，就不能给他留点脸吗？ 点明阮嘉麟喜欢打肿脸充胖子的性子，苗婉有些担忧，“二表哥，是舅舅他们出什么事情了吗？是不是王家……” 阮嘉麟摸摸鼻子，“也不是，王家在江南都叫咱臊得没地儿站了，有兀良哈氏二爷派过去的人帮衬，王家去投奔景阳伯府了。大哥要进国子监，阮家也去京城，生意的事情有我爹，就叫我来找你了。” 有了苗婉送给阮家的方子，王家酒楼的生意被抢了大半，王氏给的意见应该还是打价格战。 王家酒楼的酒菜便宜得跟路边摊一样，就想先把阮氏酒家给挤兑黄了。 谁知他们刚降价，苏州城就开始传唱王氏肖似景阳伯亡母，借此勾搭景阳伯害死正室，还霸占正室嫁妆的流言，大街小巷都在传唱。 这事儿说严重点，霸占元配嫁妆违反大岳律例，即便不拿律例说事儿，在这个世道，道德伦理更占上风，景阳伯睡了肖似亡母之人……唾沫都能淹死人。 阮氏针对王家的闹事，舍了银子在当地帮派的帮衬下，跟王氏摆出拼命的姿态，还要上京告御状，吓唬的王宝根屁滚尿流怂了。 如此众人就都知道了，传言肯定是真的。 这下子谁都不敢跟王氏来往了，万一名声臭了，在江南读书人那么多，讲究着呢，以后还怎么做人？ 苏州商会甚至将王氏逐出商会，后有兀良哈氏派去的人，可能得了苗婉启发，王家酒楼低价抢生意也得赚钱啊，他们用劣质食材甚至变质食材的事情被人捅了出去。 有吃坏过肚子却求告无门的食客，愤怒地报了官，闹大了以后，当地州府顺应民意关停了王家酒楼。 这下子王家在苏州是彻底待不下去了，各种铺子田产一买，连夜逃走，往京城去投奔景阳伯府。 阮嘉麟说到这儿脸色特别难看，“长兄的同窗给咱家透了点消息，那王氏竟然敢卖小姑姑的嫁妆铺子来贴补娘家，这公道阮家一定得讨回来。” 正好阮嘉笙两次参加乡试考举人，都得了副榜，大岳律例规定，若是两次得上副榜，可以直奔国子监读书。 只要能顺利结业，待得春闱之时，可与举人一起参加会试，不必再参加秋闱的乡试。 如此阮家人本来就想着进京，又得知了此事，当即下决定也要变卖家产，举家入京。 不过，阮家人虽然不争气，自知之明还是有的。 阮嘉麟小声道：“大伯和爹他们想着，虽然大哥能入国子监有同窗帮衬，毕竟不是自家事，那苗家又是京城的勋爵……才叫我带着妻儿来西北投奔阿婉。” 做好决定后，阮祈和阮衾将变卖家产的银钱给了阮嘉麟三分之一，让他一部分交给苗婉，一部分用来在西北生活。 这样即便上京讨公道之举是鸡蛋碰石头，起码阮氏能留下个根儿。 阮嘉麟从怀里掏出自乞丐装里衣拆下来的信，递给苗婉。 “大伯如今是阮家的家主，长兄是下一任家主，大伯与我爹，还有长兄和我，都同意阿婉随意处置阮家的方子。将来去了地底下要赔罪的话，我们几个担着这份罪责，他们让我给阿婉带句话，啥都没有好好活着重要。” 苗婉接过信，信里阮祈允许苗婉处理所