吃完午饭，张二壮陪同耿氏去过瓦市，一进家门就忍不住揉着胳膊开始咋呼。 “阿姆，嫂子，你们是不知道，乔婶子去瓦市花了多少银子。” 张娘子和几个儿媳妇正在堂屋里做绣活闲磕牙，闻言几个女人都挺感兴趣。 二壮媳妇杨氏问，“花了多少？买啥了？” “买了好大一大桶羊奶，还买了一大筐荆芥，这些倒是不值多少铜板，她竟然还去西域商人那里买了好些香料，老天爷，那东西一小撮就要一两银子，乔婶子总共买了没多少，花了足足五两银子。” 以前张二壮就知道西域来的香料很贵，可他没想到还不到二两沉，竟然比他们收一头猪还贵。 三壮媳妇孙氏眼神闪了闪，立刻问，“乔婶子买西域香料作甚？” 张娘子看了眼孙氏，没说话。 “乔婶子说有些是卤水要用，有些是给儿媳妇止吐的。”张二壮听弟媳问了便老实回答。 “我看乔婶子也觉得贵，掏银子的时候手都抖，估计是没买够，还上药堂里买了陈皮和山楂，去调料店里也买了不少东西。” 杨氏皱眉，“要是这么算，三锅下水少说得五两银子成本，可比吃猪肉贵多了啊。” 本来要是东西价贱还能拿出去卖，可卤水这么贵，下水得卖天价才有得赚。 张二壮反驳，“不是啊，我问乔婶子东西这么贵她咋还舍得买，她说这卤水是能反复用的，前头料放足了，后头隔一段时日放上一点就够，卤水会越煮越香，买这一回，就算天天煮，用到明年春没问题。” 要不是算明白了这笔账，耿氏绝对舍不得花这笔银子。 三壮媳妇孙氏摸着大肚皮的手顿了下，看着婆婆试探着道，“听起来乔家也有意要卖吧？这卤货也不是只能卤下水，卤肉啥的不也成吗？要是三壮会做的话，起码能在酒楼里当个掌勺师傅。” 杨氏看了眼自家男人，也跟着喃喃道，“二壮天天在家呆着也不是回事儿，要是能多卤些肉出来，往瓦市上去卖，也比咱们杀猪赚钱啊。” 张大壮能接张屠夫的家业，张三壮人聪明，有老丈人在酒楼里做厨房大师傅，早晚能成掌勺，家里就剩张二壮不上不下的，没啥出息。 杨氏虽然因为不喜欢荆芥味儿没吃多少卤下水，但听苗婉说那鸿运当头那些的时候就动了心思。 大壮媳妇于氏默不吭声，反正张大壮将来要做杀猪匠，家里的青砖瓦房也传给大房，不管怎么着，她也不用急。 张娘子淡淡看着杨氏和孙氏，“那你们是啥意思？” 三壮媳妇孙氏心眼儿多，摸着肚子没说话，杨氏心里更急些，她先开了口。 “娘，您看能不能请乔婶子一家帮咱们做卤货，就按猪肉价买他们的，那卤水用料咱们家也出一半的钱，这样行不？” “三壮媳妇也这么想？”张娘子不叫孙氏躲在后头，看着三儿媳问道。 孙氏见婆婆脸色并不好看，心知张家厚道，要不她阿达也不能把她嫁过来，她心里比嫂子更有成算些。 “二嫂说的法子倒是不错，但这不管是猪肉还是下水处理都费不少功夫，乔婶子家里怕是忙不过来，要不……咱家把这卤肉方子给买回来咋样？” 张娘子气笑了，“人家搭上好几两银子，还得天天给你卤肉，同等的生肉才多少个钱？听苗氏那话，人家祖传的方子，能不能卖还另说，那卤肉能叫读书人都抢，你们是打算让我和老头子砸锅卖铁替你们买？还是腆着脸叫人家贱价卖给你？” 杨氏和孙氏缩着脖子不说话了，但心里怎么想的张娘子也清楚。 “你们一个想让人家给你男人做长工，一个寻思着人家孤儿寡母还犯了错被流放过来就能随便欺负，乔家老爷和小子可没死呢！人家打京城来的，你怎就知道人家没有东山再起的那一天？”张娘子越说脸色越冷。 从杨氏张嘴露了念头起，张屠夫就带着大儿子站在门口听着，把孙子孙女远远打发了，省得听见传出去，叫人指着脊梁骨骂。 听到这儿，张屠夫跨进门，“咱张家是凭着厚道才在西宁镇站住脚，谁家媳妇谁带回去自己教，大壮，等三壮回来你也跟他说清楚咯，要是想着啥好事儿都往自己怀里搂，咱张家要不起这样的儿媳妇。” 张大壮赶忙应下来，让他媳妇于氏扶着白了脸的三弟媳先回屋，他和二壮两口子也赶紧出去了。 张屠夫这才哼了声坐下，“原先我就觉着孙老头那闺女心眼子多，有主意都叫当嫂子的顶在前头，她倒是啥好事儿都不落下。” “你当你三儿子心眼子就少？回头叫三壮自己管就是了，好在孙氏有小算盘，倒也不是个心思不正的。”张娘子这会儿倒是不绷着脸了，还替儿媳妇说几句好话。 至于张二壮两口子，俩人都没说，一对憨货，杨氏只有替自家男人着想的时候才会有小心思，被说了就老实听话也不闹腾。 上有兄长下有弟弟都能干，不缺他们一家子吃喝，这两口子知道听话就成。 但是张家门风不能改，贪心，歪了心肠，那都不是兴家之道。 这时候人都信鬼神之说，张家又是做杀生买卖的，更讲究个积德，全是为后代子孙考虑。 不过张屠夫有点奇怪，“过去你都直接骂儿子，今天咋还敲打上儿媳妇了？” “当然是为了跟乔家做买卖啊。”张娘子笑了，“乔家妹子那儿媳妇是个聪明的，马上家里又要添一张嘴，要不她能搞出卤肉来？” 家里这几个蠢儿媳也是叫苗婉给说动了心思，张娘子不傻，知道苗婉肯定想跟张家一起赚钱。 张娘子觉着这卤肉买卖实在是太适合他们家了，能多给子