尼亚萨兰成为罗克封地的时候，布尔战争才刚刚结束。 客观地说，当时尼亚萨兰在非洲南部的所有英国殖民地中，起点是最低的。 开普不用说，开普一百多年前就成为英国殖民地，在加上开普敦的加持，当时在南部非洲所有殖民地中，开普的底子是最好的。 底子第二好的不是德兰士瓦，而是塞西尔·罗德斯苦心经营多年的罗德西亚，然后才是德兰士瓦和奥兰治，再然后是巴苏陀兰和斯威士兰，条件最差的应该就是要人没人，要钱没钱，要资源没资源的尼亚萨兰。 罗克当时等于是白手起家，除了空有20万平方公里的土地之外什么都没有。 听上去20万平方公里很大，但当时的尼亚萨兰是出了名的不毛之地，穷乡僻壤，连个出海口都没有，但凡尼亚萨兰有一点可供利用的价值，塞西尔·罗德斯都不会把尼亚萨兰卖给罗克。 就是在这个一穷二白的基础上，罗克带领着尼亚萨兰人疏通河道，修筑铁路，建工厂，开荒，洛城这个南部非洲最大的城市也是从无到有拔地而起，可能除了罗克之外，谁都没有想到当初的两条子弹生产线，居然在世界大战期间支撑了整个协约国对同盟国作战。 每一次来尼亚萨兰，都会给温斯顿巨大的惊喜。 这一次尼亚萨兰给温斯顿的惊喜尤为深刻。 离开酒吧的时候，费奇付钱的时候酒吧老板坚决不要，罗克干脆给酒吧老板签了一张支票，酒吧老板乐得合不拢嘴，决定把支票裱起来，将来和照片挂在一起。 支票上的数额并不多，但是就凭罗克的签名，等到酒吧老板孙子那一辈，应该能卖不少钱。 回到洛城，温斯顿辗转反侧夜不能寐。 “怎么了？”克莱门蒂娜注意到温斯顿的反常，自从来到尼亚萨兰之后，温斯顿很少失眠。 温斯顿心情烦躁，干脆翻身而起到阳台上去抽雪茄。 克莱门蒂娜不说话，默默给温斯顿倒了点葡萄酒端过来，安静地坐在椅子上，等着聆听温斯顿的倾诉。 “我今天和洛克一起去了星城——”温斯顿声音低沉，带着明显的沧桑和落寞。 克莱门蒂娜还是不说话，她知道温斯顿不需要她的建议，只需要一个倾诉对象。 “在去之前，我还以为星城是个普通的城镇，没有任何特别之处，到了星城之后我才知道自己错的厉害，洛克在星城复制了伦敦塔桥，复制了白金汉宫，还复制了美国白宫，又建了一大片东方风格的宫殿建筑群，我问洛克为什么，洛克说，那些建筑都是为拍电影服务的——或者说，那些建筑就是道具，拍电影的道具。”温斯顿坐在黑暗里，手上的雪茄忽明忽暗，声音断断续续，就像温斯顿的心情，灰暗、晦涩难明。 “当然了，也不只是拍电影，洛克还希望星城能吸引游客，未来会成为尼亚萨兰的旅游景点之一。”温斯顿无声苦笑，不是未来，而是正在发生的现实。 “挺不错的想法，你说的我都想去看看了，我还没有去过美国白宫呢——”克莱门蒂娜善于引导，知道怎样引导温斯顿把心里话说出来。 卸任之后，温斯顿曾经计划和克莱门蒂娜一起去美国，现在依然在计划日程中。 罗克知道温斯顿的计划后，并没有阻止温斯顿前往美国，而是提醒温斯顿一定要注意美国和英国的交通方式不一样。 另一个时空的温斯顿，在美国遭遇过一次严重的车祸，当时温斯顿步行通过纽约第五大街，他忘记了英国是靠左行驶，美国是靠右行驶，所以只关注右侧的路面，没有注意到左侧有汽车过来，结果被撞断了15根骨头，遍体鳞伤。 再被送到医院之后，值班医生首先要问清楚患者的家庭收入，以判断他是否有能力支付医疗费。 丘吉尔忍着巨大的伤痛，证明自己有足够的支付能力，才被送上手术台。 “没什么好看的，白宫其实就是个破房子，后来被加拿大部队焚烧，白宫成了黑宫，美国为了遮羞才把房子涂成白色——”温斯顿和绝大多数英国人一样看不起美国人，提起美国就咬牙切齿。 另一个时空的温斯顿还曾经投资美国股市，只可惜温斯顿玩不过华尔街金融家，被坑得血本无归。 “可是那是美国总统的办公室啊。”克莱门蒂娜不知道白宫的故事，不过知道美国已经超过英国，成为全世界最发达的国家。 温斯顿再次沉默，他印象中的那个大英帝国正在衰弱，温斯顿心痛如绞，但是无能为力。 “现在南部非洲也正在超越英国，我在星城的时候才意识到这个问题，洛克有在星城复制全世界的魄力，伦敦的国会议员却忙着勾心斗角，没有人关注这个国家的人民正在饥饿中哀嚎，而南部非洲的农场主，他们正忙着增加收入，把吃不完的鸡蛋腌起来，把水果酿成酒，我前天在尼亚萨兰州政府看了一份报告，尼亚萨兰的农场，平均年收入大约1000兰特，只因为农场人口比较多，所以看上去人平均收入才没多少。”温斯顿还是能发现更深层次的细节，平均收入这种东西确实是很有迷惑性。 这就跟另一个时空的gdp统计一样，印度统计gdp的时候，恨不得连牛粪都要算上，美国自住房的房租也要算进gdp，而罗克以前所住的小区，门口面馆从来不提供发票。 不提供发票，也就意味着没有数据。 “就算农场主家十口人，每人的年均收入也到100兰特了吧——”克莱门蒂娜也被这个数据震惊。 在英国，年收入达到100镑是中产阶层的门槛，英镑和兰特的汇率现在