前的空旷场地上。 众多儒生席地而坐，静静地等待着。 一个个都是神情庄重肃然，斗志昂扬，宛如即将上战场的战士。 在众人前方，摆放着两张桌案，地上放着两个蒲团。 这里就是科学与儒学交锋的战场。 距离约定的时间尚早。 衍圣公孔衍植以及大儒们，都还没有现身。 至于云逍子，更是不见踪影。 儒生们坐久了，终于有些耐不住，开始窃窃私语起来。.. 言谈之间，都是充满了愤慨和不屑。 竟然有人挑战儒学两千年的正统地位，就如同是撼树蚍蜉。 儒学经典，汗牛充栋。 所谓科学又是个什么东西？ 况且论耍嘴皮子，有哪个能比得上儒家？ 这次非把那不知天高地厚的妖道，喷成筛子，让他万劫不复！ 人群后方。 一棵苍翠古柏之下，二人比肩而坐。 其中一人，正是徐光启。 另外一名男子年近四十，满脸胡渣，看上去显得极为沧桑而又落魄。 中年男子说道：“云逍子不自量力，竟妄图以一人之力，挑战儒学正统地位，委实可笑！” “初阳，慎言！” “科学之未来，寄云逍子于一身，若是这次辩论败北，科学在大明再无出头之日！” 徐光启重重地一声叹息。 中年男子冷哼一声，愤然说道：“若是真的那样，云逍子就是大明的罪人！” 此人名为孙元化，字初阳，号火东，嘉定人氏，师从徐光启，此前任山东右参议兼整饬宁前兵备。 孙元化是一名虔诚的天主教徒，认为天主教能“补益王化，左右儒术，救正佛法”，大力邀请洋教士到家乡嘉定开教，遂使嘉定成为天主教活动中心之一。 他甚至在登州网罗西学人才，招募西士，组建一支有二十七名欧人的外籍军团。 也正是因为跟天主教走的太近，年初的时候受到牵连下狱。 多亏徐光启多方奔走营救，孙元化才得以无罪获释，九月份的时候被放出来。