开启，一个灰白发的老年女性站在右边大门的后方笑盈盈地望着等在门外的女人，一脸慈祥地轻笑道：“好久不见，佟，欢迎你来做客。”
老人约莫六七十岁，头上的灰发虽比白发多，却剪裁有度，并不凌乱，浓密的发量更是和她的年龄有些不太相称。她的脸庞瘦削，眼角的细纹像是细密的鱼线，小麦色的皮肤绷在高颧骨上。金丝边眼镜后注视佟乐乐的双眸炯炯有神、充满智慧。她依然保持着身材匀称和后背挺拔，即使比佟乐乐矮了半头，也能让人感觉到她不怒自威的气势。
佟乐乐俯身将牛皮纸袋轻轻放在地上，紧走两步，两只手把鲜花敬到老人面前，宛如第一次见到对面的人一样，微微欠身，语气里是满满的毕恭毕敬：“上午好，雷奥妮教授，好久不见，您的气色看起来真好。”
教授张开双臂，主动拥抱了佟乐乐，又左右贴了贴她的脸，这才拉着她的手，沿着庭院里的碎石路缓缓向屋内走去。
院中有园艺工人正在修剪花草，见教授走过和她点头打了声招呼便继续低头专心拾掇。
佟乐乐之前来时并没特别留意，这次才发现教授的院子不比董锵锵房东的院子小，却没菜园和家禽，看来德国人和德国人的生活差异也很大。
她看到很多叫不出名字的花在阳光下闪闪发光，随风摇曳，教授耐心地教她辨认温婉的泡沫花、艳丽的兰花和凤头矮鸢尾，以及可爱的银铃铛。
两人说说笑笑、不疾不徐地慢慢走着，教授把佟乐乐的手放在自己的掌心摩挲，歪着脑袋柔声细语地问道：“你母亲的事我已经听说了，她现在还好么？”
“谢谢您的关心，她还在住院治疗，但比三月份已经好多了。”
“上帝保佑，希望她尽快恢复健康。这边新闻里说非典对老人尤其危险，你要特别提醒你父母注意，如果有什么需要我帮忙的地方就随时联系我，我很乐意。”教授说着把目光投向瓦蓝蓝的天空，思绪陷入回忆，“我认识他们时他们就像你这么大，跟着其他师弟师妹一起喊我师姐，一晃已经过去了四十年，就像昨天刚发生的一样。”
“我爸妈经常说，多亏当时得到您的照顾，他们才能度过那段艰苦时光，我妈说我爸那时特笨，每次都被老师骂，还是靠着您给他开小灶他才过的考试，也因此经常被我妈笑话。”
听到旧友孩子的话，教授仿佛又回到了自己的青春期，她露出孩童般的清澈笑容，宠溺地看着佟乐乐，用瘦的骨节都有些突出的修长手指把佟乐乐垂到额前的一缕秀发轻拢到她耳后，左右端详了几秒，点头道：“中国人都聪明，你母亲确实更聪明些，现在看来，你遗传了她所有的优点：聪明、美丽，还有在艺术上的天分，你毕业时说你不想读博我很不理解，其实不止是我，你的父母对你也有更高的期望。当时如果你选择读博，也许我还不会这么快就退休。”
佟乐乐的脸上滑过一丝尴尬，不知该怎么接老师的话。
教授善解人意地碰了下她的胳膊，安慰道：“别想了，都过去了。”
“老师，我以为您会一直待在院里教学生，没想到您这么快会退休。”佟乐乐终于找到一个话题。
“我已经六十六了，虽然离正式的退休年龄还差一年，但院里照顾我，就让我退了。”
“我记得您身体一直很好，又喜欢教学工作，为什么这么快退了呢？”佟乐乐缓了几秒，补充道，“这其实是我父母想问您的。”
“教了一辈子，年龄越来越大，就想做些自己年轻时想做又没做的事，就是这样。”
一老一少、一师一生轻声诉着往事，很快走到门前，教授站住身形：“那件事你考虑清楚了？”
佟乐乐郑重地点了点头。
“那好，”教授再次露出笑容，拉开屋门，“咱们进去说。”