为了攻占东郊堡垒，楚军投入了一步兵团又一突击营，总计约两千五百余人。 而明军方面为了抵御楚军的进攻，则是投入了大约一千五百人，清一色的江北新标军，而且还是宋祖舜麾下最为精锐的一批兵力。 因此双方打起来可谓是惨烈的很。 密集的枪炮声响了足足半个多小时，惨叫声嘶喊声也响了足足半个多小时。 等到了此地的爆炸声逐渐平息的时候，扬州城外东郊堡垒的顶部，也终于飘起了大楚帝国陆军的黑边红底黑龙持剑旗。 楚军军旗周围，则是躺满了双方死伤者！ 仅仅是半刻钟之后，东郊堡垒上原明军的多门火炮，就已经被楚军掉转方向，朝着明军开始炮击。 两刻钟后，十多门楚军的火炮，包括四门四十八斤臼炮也是抵达东郊堡垒，并开始居高临下炮击明军。 而宋祖舜苦心经营的扬州城防线，随着东郊堡垒的陷落，当楚军利用这个东郊堡垒部署了二十多门火炮进行猛烈炮击的时候，顿时变得脆弱不堪！ 好些在城头观战的明军文武官员，看到这一幕的时候都不约而同的生出来了一个想法：扬州危矣！ 而宋祖舜呢，在东郊堡垒陷落之前，他就已经下了城头开始调动兵力部署其他的防线，防备楚军利用东郊堡垒架设大量火炮，对其他防线进攻猛烈炮击了。 他用脚趾头想都能猜得出来，楚军攻占东郊堡垒后，肯定会利用此地的地形优势部署火炮，进而炮击周边的明军阵地的。 因此一看到东郊堡垒那边守不住了，他立马就开始调整防线部署了。 但是，宋祖舜的反应虽然快速，并且也非常果断的做出了决定，但是在楚军绝对的实力面前，他的努力却是都成为了无用功。 攻克东郊堡垒后，楚军持续通过东郊堡垒上的炮台，对明军阵地进行大规模的炮击。 一天后，即二月二十四日，楚军第四师在东郊再一次发动了猛攻。 这一次的猛攻，因为有了东郊堡垒所提供的近距离以及居高临下的炮火支援，让第四师打起来非常的顺利。 仅仅是死伤不到两百多人，就连续拿下了多个堡垒阵地以及众多的壕沟阵地。 江北新标军虽然在宋祖舜的指挥下，拼命顽抗，但是在兵力、火力都处于巨大的劣势，同时头顶上还有东郊堡垒上的炮台持续威胁他们的时候，打起来处于全面的被动当中。 二月二十五日，经过两天的激战后，第四师成功的将明军部署在东郊的所有外围阵地，包括四个重要的城外堡垒尽数拿下。 到了这个时候，楚军第四师和扬州城城墙之间，已经没有明军的外围阵地了，之后楚军的进攻，完全可以直接面临扬州城本身。 而这对于目前的战争模式来说，这基本上可以宣告楚军已经打开了扬州城的东部一角，后续再杀进去可就容易多了。 没错，对于当代楚军和明军新标军之间的战斗，尤其是江北新标军这种防御工事做的特别好，战斗力也不差的新标军而言，外围阵地才是他们最大的防御支撑点，至于城墙本身其实没多少用处。 那看似高大的城墙，对于臼炮的防御效果太差，还不如壕沟呢…… 而宋祖舜显然也是知道了这一点，所以当东郊的所有外围阵地全面失守后，宋祖舜整个人就不复之前几天的从容了。 虽然宋祖舜很早就知道自己已经被战略包围，此战大概率是属于必败的结果。 但是在他的预料里，就算是必败，但是再怎么样自己也应该能够守上几个月吧。 然而这那里有几个月啊，楚军看似包围扬州城已经一个多月了，但实际上发起进攻也就五六天的时间而已。 真正的总攻，还是在三天前。 仅仅三天，东郊堡垒连带东郊的所有外围防线就全部失守，而作战主力的江北新标军死伤超过三千人。 这样的结果，是出乎了宋祖舜的预估的。 现在的他看着城外的楚军，忍不住的叹了口气。 都是使用枪炮，都是用严苛纪律进训练，而他宋祖舜也是不遗余力的搜集钱粮，将士们拿的钱粮也是充足的。 但是为什么到实战中表现差距就这么大？ 己方损失至少三千人，并且还丢失所谓东郊阵地，更重要的还是依托堡垒壕沟进行防御作战。 而对方呢，估计死伤也就千人左右，其中相当多一部分伤者还得到了救治，真正阵亡或残疾的损失，估计也就那么四五百人而已。 这么一对比起来，足以让宋祖舜感到绝望！ 而宋祖舜也很清楚让自己绝望的缘故是什么，是钱粮不够，是枪炮不够，尤其